‹ La Sibérie orientale et l'Amérique russe [microforme]Chapitre 33 sur 38 · PRET · texte numérisé non relu

PRET

ne savaient compter que jusqu’à dix. Il y avait toutefois une exception à cela dans la personne de Koonlearng (la femme que les marins du George-Henry avaient baptisée Suzhi), dont le lieu de naissance se trouvait sur la côte septentrionale du détroit d'Hudson. Elle comptait, elle, jusqu’à vingt, et disait que tous les Esquimaux de son pays en pouvaient faire autant. Il est vrai de dire qu’à l’aide de signes, c’est-à-dire en ouvrant les doigts, les Esquimaux comptent partout des nombres beaucoup plus élevés.

Le costume des Ésquimaux est fait de peaux de rennes et de phoques; les premiers pour l’hiver, les seconds pour l'été. La jaquette est ronde, sans ouverture par devant ni par derrière; on la passe par-dessus la tête comme une blouse. Elle est ajustée au corps sans être étroite. Elle descend au-dessous des hanches et est pourvue de manches qui vont jusqu'aux poignets. Les femmes ont à ce vêtement une longue queue qui pend presque jusqu’à terre. Ces jaquettes sont souvent très-curieusement ornées. M. Hall en cite une de femme qui était le chef-d’œuvre du genre. Le col était bordé d'une rangée de perles enfilées, disposéesen pendants ; il y avait quatre-vingts de ces pendants rouges, bleus, noirs et blancs, de chacun quarante perles. Sur le devant etaient cousues des soucoupes, des cuillers à bouche et des cuillers à café en métal anglais. La queue était ornementée d’une bordure de balles de plomb cy'indro-coniques. Six paires de pièces de monnaie de cuivre des États-Unis pendaient à l’extrémité de cetteespèce de basque, et au-dessus d’elles était fixé un gros timbre d’une ancienne horloge.

Dans une autre circonstance Twerong, une des habitiées du navire, vint à bord avec un accoutrement de four-

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