COMMENCEMENT DE L'INSTRUCTION

L'enlèvement de la Princesse avait été considéré comme un coup de maître que le Cardinal avait fait, mais on ignorait, ce qu'on connaît à présent, que la dite Virginie fut transportée d'ordre de Rome dam un Monastère de Milan.

C'est ainsi du moins, qu'on lit dans le résumé du procès envoyé a Rome. Toutefois, pour revenir au fait de l'arrestatipn, l'Osio d'abord s'était sauvé ; la cause du mal avait disparu ; des commentaires de toute nature dans Monza et même dans Milan, se donnèrent libre carrière. La Supérieure voyait comme conséquence de la mesure prise par Son Kminenee, la perle du Monastère.

Quant aux quatre compagnes delà Princesse, on peut être assuré qu'elles n'auraient rien révélé. 11

LA S1UN0RA DI HONZA ET SON PROCÈS. S3 y a ries secrets cbez la femme qu'elle sait garder et emporter avec elle dans le toml)eau :

« J'aurais donné tout mon sang, dit Oclavie.

• plutôt que de révéler ce qu'a fait "Virginie. >

En effet, il est permis de douter que si TOsio n'avait pas «ni repris de faire disparaître Octa vie et Benoîte, témoins de ses intrigues avec la Signora, la mesure prise par le Cardinal n'aurait peut-être pas complètement réussi , surtout s'il n'avait pas eu à sa disposition le. triste expédient de faire appliquer les accusés à la question.

Tous les faits relatifs aux intrigues qui oui eu lieu entre la Signora et l'Osio, sont tirés textuellement du procès qu'on a intenté aux accuses ; mais il nous a paru convenable de les placer par ordre, de date, avant les événements tragiques qui se sont accomplis pendant l'instruction.

Que les coupables aient pris toutes les précautions possibles pour dérober aux yeux investigateurs des religieuses du Couvent, leurs menées, c'était tout naturel ; cependant Virginie et ses compagnes avaient fait presque deviner tout ce qu'elles faisaient dans les ténèbres.

Ce qui paraîtra extraordinaire, c'est que pendant sept ans avant l'arrestation de la Signora, ni la Supérieure ni d'autres religieuses, n'avaient osé rien

Si LA SIGNOBA Dl MONZÀ HT SON PROCÈS, dire, rien révéler, ni au Vicaire ni même au Cardinal Archevêque lorsqu'il fil sa visite, au Monastère.

Mais, après l'arrestation fie la Signora, son pouvoir étant tombé, ces bonnes sœurs retrouvent l'usage de leur langue ; par dos on dit, des soupçons et des doutes, elles font connaître non-seulement tous les désordres qui s'étaient passés dans le Couvent, et

même dans leur imagination, depuis leur origine jusqu'au moment de l'instruction.

Leurs dépositions principales, quoiqu'un ]>eu

longues, nous ont paru ;w,7. intéressantes pour

les reproduire dans leur entier, conformément au

texte latin du procès.