LA VILLE DE MONZA ET LE PRINCE DE LEÏYA

La ville de Monza est pour les Milanais ce que la ville de Versailles est pour les Parisiens. Elle est située sur la rivière du Lambro, à vingt kilomètres de Milan ; sa population est d'environ vingt mille âmes. On y remarque un beau Palais royal, dont la chapelle passe pour un chef-d'œuvre ; on admire les belles peintures d'Appiani, dans la rotonde de l'Orangerie, représentant l'histoire de Psyché. Le parc de ce palais a un mur d'enceinte de quatorze kilomètres; il renferme des serres et le plus beau jardin botanique de l'Italie. On conserve dans la riche basilique de Monza des souvenirs des anciens Lombards, tels que le reliquaire de la reine Théo-

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delinde, espèce de toilette du moyen âge., contenant sa couronne, sa coupe de saphir, son éventail de parchemin rouge, etc.

Noua ne voulons pas oublier de nommer la couronne de fer, destinée autrefois au couronnement des rois d'Italie.

On croit qu'on l'a enlevée de Monza avant la retraite des Autrichiens dans la dernière guerre, et qu'on l'a transportée a l'étranger.

On ne devrait pas regretter la couronne si les Autrichiens devaient revenir avec elle.

D'ailleurs le nouveau roi d'Italie possède aujourd'hui la plus belle couronne de la terre, l'acclamation et l'affection de toute la Nation.

MaisMonza, qu'on nommait à tort ville impériale, au XVI" siècle, n'était qu'un gros bourg, tendant a devenir la grande ville qu'elle est actuellement.

En 1531 ce bourg fut érigé en fief par une convention passée entre Charles V et François II, huitième due de Milan, au profit de dom Antonio de Leyva, qui était parti de Navarre (Espagne), en 1502 pour aller faire la guerre en Italie, à la t£te d'une compagnie de cavalerie d'élite, sous les ordres du grand Gonzalvc.

Les succès que de Leyva remporta, lui valurent d'être nommé dans la même année prince d'Ascoli et de Monza.

ET SON PROCfiS. 7 L'investiture de ce dernier fief donnait a dom Antonio de Leyva le droit rie percevoir tous les impôts et revenus publics d'un territoire três-consi durable. Ilrecevaiten outre une rente annuelle de 7,000 ducalons (ryder de Hollande de 6 fr. 85 c.} ou 47,350 fr. payables par îes fermiers du sel, la i douane et la vente des marchandises.

Ces notions préliminaires sont indispensables pour apprécier les faits qui suivent.