TROISIÈME PARTIE FOLIE ALLÉGUÉE

Dans la folie simulée, le médecin se trouvait en présence d'individus ayant l'apparence d'aliénés; dans la folie alléguée, il n'en est plus ainsi , il se trouve en face de prévenus, — car il s'agit toujours ici de prévenus, — ayant tout leur bon sens, mais qui allèguent pour leur défense qu'ils étaient en état de « démence au temps de l'action », pour me servir des termes employés par le législateur. Cet état passager de démence suffit, en effet, pour assurer l'irresponsabilité, en vertu de l'article 64 du Code pénal, qui est ainsi conçu :

« Il n'y a ni crime ni délit lorsque le prévenu était en état de démence au temps de l'action, ou lorsqu'il a été contraint par une force à laquelle il n'a pu résister. »

Cet état de démence, les faits nous montrent le prévenu le traduire dans la folie alléguée, soit par une amnésie qui lui a fait oublier complètement l'acte commis par lui et prouve combien, à ce moment,

son cerveau était profondément bouleversé, soit par un délire dont il se souvient plus ou moins. D'où deux formes de folie alléguée : la forme amnésique et la forme délirante. Je les étudierai successivement en m'inspirant pour chacune d'elles des mêmes méthodes d'exposition.

Comme la folie simulée, la folie alléguée veut être étudiée sous deux aspects, dans son expression symptomatique et dans son diagnostic. Les observations de ce genre de folie étant peu nombreuses, nous ne ferons pas deux chapitres distincts, l'un réservé à la symptomatologie, l'autre au diagnostic, voici comment nous procéderons :

Après avoir rappelé brièvement, pour chaque cas, la modalité de la folie alléguée, je donnerai l'observation dans son ensemble, c'est-à-dire avec la discussion du diagnostic qu'elle renferme forcément. Cela fait, je résumerai, pour chacune des deux grandes formes que j'aie établies, les enseignements, se dégageant des faits, relativement aux éléments sur lesquels le diagnostic doit être établi.