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sacrent leurs veilles à l'étude raisonnée des brusques soubresauts de l'écorce terrestre, ont voulu faire bénéficier leurs compatriotes des résultats obtenus et mettre à la portée de tous les lumières déjà grandes maintenant acquises sur le mystérieux phénomène, devenu l'objet de l'observation systématique. C'est que, relativement très stable, le sol de la France n'a pas été favorable à l'essor de la sismologie comme l'a été celui d'autres pays où les tremblements de terre sont pour ainsi dire un phénomène quotidien. Il n'est donc pas étonnant que la Sismologie soit restée chez nous presque terra incognito, et il a fallu le grand séisme provençal du 11 juin 1909 pour rappeler que la France elle-même n'est pas à l'abri du fléau et qu'il existe toute une science des tremblements de terre, science qui possède ses méthodes propres et ses appareils particuliers. Déjà la catastrophe du détroit de Messine avait ému l'opinion et le public avait exigé d'être renseigné. Cependant les volumes publiés en France à cette occasion n'ont pas complètement atteint le but parce qu'ils ont été écrits par des savants qui, pour un instant, ont dû changer de domaine, et, d'astronomes ou de géologues qu'ils étaient, se sont faits

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sismologues. En dépit donc de la difficulté de l'entreprise, une sismologie débarrassée de tous les détails sans importance, ou dont l'interprétation est encore discutable, viendra bien à son heure, surtout écrite par qui vit dans un pays à tremblements de terre et a consacré sa vie à leur investigation.

En phiLosophie naturelle, — le vocable pris dans son ancienne acception, — tous les phénomènes de la vie du Globe, ou de la Géophysique, comme on dit maintenant, sont en étroite dépendance, et les tremblements de terre n'échappent point à cette loi très générale. En d'autres termes la Sismologie nécessite l'aide de plusieurs autres sciences qu'elle ne manque d'ailleurs pas d'éclairer à son tour par juste réciprocité. Pour beaucoup de pays, elle est directement liée à l'histoire nationale, souvent à un haut degré influencée par les désastres sismiques. Elle touche de très près, cela va sans dire, à la géographie et c'est une des plus brillantes généralisations de la science moderne que d'avoir montré comment les tremblements de terre sont liés d'une manière normale, nécessaire et permanente, dansles temps géologiques, avec les trans-