L 2 0 \ £ 2 LE PDU 2 UT EC CUT EN TER
Are
l'expérience du passé en prouve l'inanité; nous ne le ferons pas, tant est enracinée encore la
croyance en des influences cosmiques ou météo-:
rologiques sur la production des tremblements de
terre, mais nous ne leur donnerons que tout juste la considération qu’elles méritent, sinon ce serait un volume qu'il y faudrait.
Le soleil manifestera tout d'abord son pouvoir sismogénique par une prédominance diurne ou nocturne des tremblements de terre; c'est la
seconde opinion qui prévaut et elle trouve son
explication dans ce fait bien simple que, de nuit, l’homme couché, donc plus étroitement lié au sol
et débarrassé des préoccupations qui l'assaillent
de jour, perçoit mieux les petites secousses. C'est tellement vrai que les tremblements de terre enregistrés par les appareils ne vérifient plus cette relation. Puis viennent les maximums saisonniers; ici ce sera l'hiver la saison favorable, là, au contraire, l'été. La prédominance hivernale a le plus orand nombre de partisans et elle semble croître
en même temps que la latitude. Pourquoi? Parce
jee
que, dans les pays froids, l'homme reste abrité dans les habitations et au repos forcé pendant bien plus longtemps que sous les climats tempérés; il s'y trouve par conséquent dans de meilleures conditions pour observer les petits ébranlements du sol. Des statistiques étendues ont montré qu'il n y à pas de relations saisonnières.
Les taches du soleil n'étant observables de façon suivie que par des hommes de science, on sera
sans doute tenté d'accueillir avec plus d'attention
les dires de ceux qui les mettent en relation avec les tremblements de terre, quoiqu'ils laissent dans l'ombre le mécanisme par lequel cette influence mystérieuse pourrait s'exercer. Outre que les statistiques relatives à ce sujet soient encore très limitées, elles se heurtent à cette objection très grave que si une tache passe par un méridien terrestre, les tremblements de terre notés un peu avant ou après se sont produits en des lieux de longitudes
très différentes. D'ailleurs le nombre des séismes
est tel qu'on ne serait jamais embarrassé pour en rattacher un au passage d'une tache solaire.
Les influences de la lune sont innombrables et cest là un souvenir des anciens cultes qu'on lui rendait. De temps immémorial on l'a rendue responsable des tremblements de terre, comme de la pluie et du beau temps, et il ne sera pas inutile de montrer comment se forment ces croyances. Relativement au soleil et à la terre, la lune parcourt en 28 jours le cycle de ses positions successives; au moment d'un séisme elle nest jamais à plus de trois jours et demi d’un de ses quartiers et cette très grossière approximation suffit pour affirmer qu'il s’est produit par lune pleine ou nouvelle, à son premier ou à son second quartier. Cela n'a rien de scientifique et l'on pour-
rait passer outre, si ce genre d’affirmation n'avait donné lieu à des travaux considérables, d’ailleurs
Distribution mensuelle de 1088 petits tremblem ës de lerre
HO
Distribution mensuelle de 228 tremblem de lerre forés ou destructeurs.
XU 7 VI xl
Fig. 40. — Distribution mensuelle des séismes légers, forts ou destructeurs signalés à Kyoto de 797 à 1867 (d'après Omori).
basés sur une double hypothèse, celle de la fluidité ou au moins de la viscosité du noyau terrestre interne et celle de la production de marées de ce
479 LA SISMOLOGIE MODERNE x
même noyau en conséquence de l'attraction los ; solaire, et surtout lunaire, l’astre des nuits étant
beaucoup plus rapproché que le soleil. On pensait même démontrer effectivement de la sorte la visco-
sité interne. Précisément Perrey, professeur de
mathématiques et d'astronomie à la Faculté des : Sciences de Dijon, se fit sismologue en vue de
déceler cette influence sismogénique prépondé-
rante de la lune à ses culminations, ou à ses pas-
sages au méridien, à son périgée comme à son
apogée. Grâce à cela, nous lui devons d'immenses
et précieux catalogues de tremblements de terre
qui, embrassant toute la surface du globe, ont
srandement servi à fonder la géographie sismologique moderne, mais il n'est rien resté des
maxima de fréquence qu'il croyait établir suivant les diverses positions de la lune. D'ailleurs comment ces marées n'engendreraient-elles des tremblements de terre que suivant les étroites zones des régions sismiques? Il faudrait échafauder de nouvelles et étranges hypothèses pour l'expliquer.
Depuis Perrey, ces calculs ont été repris sur des statistiques encore plus étendues et le résultat en a été franchement négatif.
Dans le même domaine des influences cosmiques, on a fait intervenir les plus variés phénomènes de conjonctions et d’oppositions astrales, de passages d'étoiles filantes, de chutes de bolides, ete. Inutile de s y arrêter. ;
REX Es 45 si e Le a PIS CMP ES AUTRES PHÉNOMÈNES :
Yapon \
1/7 ue av ‘ x Fes
