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Sismologie moderne. — PI. XI.

ar le tremblement de terre —

causée p

Fracture parallèle au Showai-Gawa

après Kotô).

Lobre 4891 (d'

du Japon central du 28 ot

supposé pour rendre compte de certains tremble- ments de terre, imprudence qui n'a pas manqué de jeter quelque discrédit immérité sur la théorie tectonique.

Les blocs terrestres séparés par une faille qui

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Fig. 45. — Principaux tremblements de terre de Chémakha (d'après Weber).

vient de jouer sous forme de tremblement de terre peuvent se comporter de diverses manières quant au mouvement relatif qu'ils prennent l'un par rapport à l’autre et à leur position finale après l'événement. Le rejet peut être augmenté et l’un des compartiments basculer; ce fut le cas du séisme néo-zélandais du 23 janvier 1855. Au tremblement de terre de San Francisco du 18 avril 1906, une faille préexistante de la cordil-

lère côtière a vu rajeunir son rejet d'une hauteur qui atteignit 20 pieds en certains points, mais en outre elle a été le siège d'un mouvement de coulissage de l’une de ses lèvres par rapport à l’autre sur une distance de plus de 300 kilomètres.

On sait le rôle fondamental que ces dislocations jouent à la surface terrestre pour déterminer les lignes de relief de sa topographie et on a pu la comparer à une véritable marqueterie suivant l'expression lapidaire employée par Albert de Lapparent. Le réseau de ces fractures est souvent très compliqué, mais les cas simples ne manquent pas non plus, et, alors, au moment d'un tremblement de terre, il se produit un déplacement relatif facilement analysable sur le terrain. Dans le Japon central, la chaine de Mahiru est comprise entre deux dislocations parallèles, les failles de Kawafune et de Senya, longues respectivement de 70 et de 50 kilomètres. Le 31 août 1896, un violent tremblement de terre ébranlait la province de Shonaï, et Yamasaki put constater que le bloc montagneux avait pris, relativement aux plaines environnantes, un mouvement d'ensemble analogue à celui qui, à une époque géologique antérieure, a donné naissance à la chaîne, soit en l'élevant entre les failles, soit en abaissant les plaines de part et d'autre des dislocations. On connait un grand nombre de chaînes ainsi disposées et les

Fig. 46. — Coulissage d'une faille indiqué par l'ouverture et le déplacement d'une clôture.

Tremblement de terre de San-Francisco du 1$S avril 1906.

Sismologie moderne. — PI. XII. (P. 196-197).

ren parents

ne.

tremblements de terre qui résultent de tels mouvements sont fréquents.

Inversement, de grandes vallées à large fond

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—--—- Aires plästoseistes

Fig. 47. — Isoséistes du tremblement de terre du 31 août 1896 dans le Honshu septentrional (d'après Yamasaki).

plat ont été formées par l’affaissement d’un bloc linéaire entre des failles parallèles, ainsi par exemple celle du Rhin entre les Vosges et la Forêt Noire; ces dépressions sont nommées en allemand Graben, et les efforts auxquels elles doivent naissance se continuent sous forme de tremble-

ments de terre dont les isoséistes sont allongées parallèlement à l’axe ou au thalweg.

On a dù attribuer à cette origine plusieurs des tremblements de terre de la vallée du Rhin entre Strasbourg et Bâle. D’autres fois, au contraire, ce sont les blocs latéraux qui s’ébranlent et ce fut le cas de la Forêt Noire le 24 janvier 1880.

En Islande, le sous-sol du bas pays compris entre Reykjavik et l'Hécla est découpé en plusieurs compartiments triangulaires par des failles masquées par un épais manteau de laves superficielles. En septembre et octobre 1896, cette région a été secouée par plusieurs tremblements de terre violents, et Thoroddsen a pu, dans une étude très intéressante, démontrer que ces blocs s'étaient séparément et successivement ébranlés entre les dislocations qui les délimitent. Ce genre de mouvement sismique parait être fréquent, mais peutêtre Hobbs en a-t-1l exagéré l'importance en lui attribuant un caractère de généralité qu'il ne possède pas; c'est ce qu'il appelle les efforts de réajustement des compartiments terrestres entre leurs failles. Quoi qu'il en soit, pour affirmer que des compartiments se sont ébranlés ainsi en bloc, il faut s’en rapporter aux eflets matériels du tremblement de terre et ne pas se contenter d'une prétendue simultanéité des instants auxquels il se serait fait sentir sur toute la surface du compartiment, la détermination de cet élément comportant

de nombreuses causes d'erreur, ainsi qu'on a eu l'occasion de le faire remarquer. | À ce genre de tremblements de terre dont le