RÈGLEMENT DE LA GENDARMERIE

Elle est recrutée par voie d'engagements volontaires et composée d’indigènes et d'éléments étrangers. Le Commandant supérieur et les commandants de province seront Européens; les autres officiers et sous-officiers seront européens et indigènes. Le Chef de la gendarmerie est nommé par le Comité exécutif avec l’agrément des amiraux. Les autres officiers sont nommés par le Comité sur la proposition du Commandant, et les sous-officiers sont nommés par le Commandant (art. 121 à 151).

La gendarmerie doit veiller à la tranquillité et à la sûreté publique. Détails sur les fonctions des gendarmes (art. 152 à 161).

Détails sur le recrutement des officiers et de la troupe (art. 162 à 188).

Une des conditions premières pour rétablir le calme

dans l'Ile et procéder à l'application de ce Règlement, c'était d'obtenir le départ des troupes turques. Les amiraux n avaient cessé de réclamer ce départ (1); la Circulaire du 16 juin avait décidé la concentration de ces troupes suivant un plan qui serait dressé par les amiraux. Ce point surtout blessait la Porte ; pour elle, en effet, le seul moyen de conserver son influence dans l'Ile était d'y maintenir ses troupes. La moitié des soldats turcs en Crète ayant terminé leur service et devant partir, elle demanda la formation d’une Commission d'ofliciers européens pour conslater qu’elle ne ferait rentrer dans l'Ile qu'un nombre de soldats égal à celui qui en serait sorti (juillet) (2). Les amiraux n’eurent garde de profiter d’une telle occasion et déclarèrent qu'ils ne permettraient jamais la rentrée d’un seul soldat turc en Crète et de fait ils s’opposèrent à un débarquement. Les Puissances alors se mettent également d'accord pour s’opposer à toute tentative de ce genre et, sur la proposition de la Russie, elles s'entendent pour envoyer à la Porte une Note à ce sujet. On demande même à l'Allemagne et à l'Autriche de se joindre aux Puissances pour l’envoi de cette Note ; mais elles refusent (26 juillet et 13 août), prétextant de leur désintéressement à l'égard de la question crétoise depuis qu’elles se sont retirées du concert européen. De ce fait l'envoi de la Note fut ajourné, mais le débarquement des troupes turques ne put avoir lieu devant l'opposition des amiraux.

Telle était la situation de l'Ile à la fin d'août 1898. L’effectif des troupes ottomanes se trouvait réduit de

(1) Liv. jaune cit., p. 63, n° 96.

(2) Liv. jaune, p. 77, n° 110.

moilié el ces troupes élaient concentrées sur deux ou

trois points. Le Gouvernement se trouvait entre les

mains des amiraux et du Comité exécutif. Un règlement venait d'être élaboré pour l'administration de l'Ile. Mais tout cela n’était que provisoire. IL y avait plus d’une année que le conflit gréco-turc était terminé et que les Puissances cherchaient à doter l'Ile d’un régime autonome ; rien de définitif n'avait pu encore êlre fait, elles n’élaient arrivées péniblement qu'à constituer ce régime provisoire bienimparfail. «Nous vivions dans le provisoire el nous espérions arriver à une solution définitive..., » disaient les Crétois ; leurs espérances avaient été cruellement déçues, car rien ne faisait prévoir cette solution définitive.

Il fallut une circonstance imprévue pour donner plus d'activité à l’action des Puissances et la faire aboutir à cette solulion définilive tant désirée. Cette circonstance naquit d’une question financière. Les ressources financières de la Crète étaient très faibles; sur la demande des amiraux, les Puissances étaient tombées d'accord pour les autoriser à prélever sur Les recettes de surtaxes de l'Ile les fonds nécessaires à l'établissement du Gouvernementiprovisoire (15 juillet) (1). Mais, devant l’insuffisance de ces produits de surlaxes, les amiraux avaient demandé (29 juillet) de prendre en main la gestion et la perception des dîmes crétoises aux lieu et place des agents de la Porte (2). Les Puissances tombent d'accord pour leur donner cette autorisation et confient à leurs représentants à Constantinople le soin de régler les

(1) Liv. jaune cit., p.78, n° 111.

(2) Liv. jaune, pp. 92 et 97, n°5 134 et 145.