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Ainsi, la libre volonté de l’Oireachtas, du Parlement irlandais est formellement sauvegardée en cette question des guerres.

D'ailleurs, les droits des Dominions dans ce domaine, allaient être mis à l'épreuve lors de l'incident de Chanack de 1922. L'armée turque dans sa poursuite de l’armée grecque en 1922, faillit entrer en conflit avec un détachement de troupes anglaises stationnées à Chanack sur la côte asiatique des Dardanelles. Mais des événements du Proche-Orient, le Gouvernement britannique n’avait pas tenu au courant les Gouvernements des Dominions. Aussi ce ne fut pas sans grande surprise que ces derniers reçurent un télégramme du Premier Ministre britannique, M. Lloyd George du 15 septembre 1922, leur faisant part de la situation et de sa décision de résister à l’agression turque en Europe, et leur demandant d'envoyer des contingents dans les Dardanelles.

La Nouvelle-Zélande et l’Australie émirent une réponse favorable. Mais telle ne fut pas l’attitude des deux autres Dominions. L'Afrique du Sud, qui ne répondit que le 25 septembre, alors que la situation dans les Dardanelles s’était améliorée, déclarait qu’elle ne voyait plus la nécessité d’une intervention active de l’Union. Le Canada refusa de s’engager sans l’avis de son Parlement : c'était à lui à décider si le Dominion prendrait ou non part aux guerres dans les différentes parties du monde. Le Gouvernement britannique soutenait que la convocation du Parlement canadien, qui était alors prorogée n’était pas nécessaire. Aussi le Premier canadien, M. Mackenzie King le critiqua vivement, et il ajoutait à ses griefs, le refus de Londres de permettre la publication du télégramme précité, et le fait que celui-ci était la première information qu’il avait recue du Gouvernement de Londres sur les événements du Proche-Orient. C’était de la part du Premier libéral Mackenzie King, mettre en pratique la doctrine de Sir Wilfrid Laurier sur les guerres de l’Empire.

L’envoi d’un pareil télégramme aux pays d’outre-mer, a été vivement critiqué par les impérialistes. Lord Grey le qualifiait de « terrible erreur » (1). Il est évident qu’il admettait impli-

(1) G. DEWEY : Op. cit., t. II, p. 134.