V. LE THEAtRE

dans des écrits théoriques, la révolution qui s’était faite dans ses idées, il s’est mis à écrire Tristan et Iseult et V Anneau du Nibelung^ il a dépassé son système et composé avec sa pleine liberté d’artiste. Moins encore qu’en peinture, un système ne peut être d’un grand secours en musique; il fait en quelque sorte office de gardefou , aidant l’artiste à suivre telle voie ou telle autre; cette voie peut être bonne ou mauvaise, la réussite dépend du talent ou du génie de l’artiste et rien ne l’empêche de faire l’école buissonnière , s’il lui plaît. Certes il n’est pas indifférent de suivre tel ou tel système, ou ce qui revient au même ; telle ou telle voie; si on se laisse guider par Auber, on fera une musique tout autre que si l’on prend pour maître Gluck ; on en fera une autre encore si l’on suit Lohengrin^ encore une autre si l’on adopte les principes sur lesquels est basé Tristan etlseult\ mais quoi qu’on fasse, on aura un système, c’est-à-dire une certaine manière de considérer la musique, son rôle au théâtre et le but qu’on poursuit ; et ce système se réduira toujours à quelques principes généraux.

Ce point établi , il me sera facile de caractériser la situation actuelle de la musique théâtrale, en définissant le système suivi par les corn-