V. LE THÉÂTRE

pour ne pas voir les défauts de Topéraj tels que jeles ai définis; il a fait contre fortune bon cœur; M. Gounod au contraire s’est découragé. Son Faust^ tout en portant les conséquences de la manière dont les librettistes ont dénaturé le sujet emprunté àGœthe, annonçait cependant un compositeur qui allait entrer dans une voie nouvelle. Wagner lui reprochait d’avoir recours à tous les moyens ; cela impliquait que même au point de vue wagnérien , il en employait de bons ^ sinon exclusivement. Sont-ce les obstacles qui ont découragé M. Gounod ou la manière absurde dont on prodigue aujourd’hui l’accusation de wagnérisme, tandis que, je le répète, aucun compositeur français ne songe à la mériter? Toujours est-il que dans le Tribut de Zamora M. Gounod a fait un pas vers l’école de Donizetti et de Bellini ; puis il n’a trouvé rien de mieux que de faire reprendre avec des retouches son œuvre de début Sapho^ donnée pour la première fois en 1851. Cependant il a prouvé Rédemption que sa faculté créatrice n’est pas usée; mais l’oratorio et la musique sacrée lui offrent aujourd’hui plus d’attraits et de liberté que l’opéra.

Une dernière considération c’est la rareté des grands opéras nouveaux ; le théâtre destiné spécialement à en donner n’a l’obligation que d’en