Fonssagrives, Dict. de la santé, p

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pain, de fruits bien choisis, de légumes farineux et herbacés, peut être indéfiniment continué sans inconvénient. Nos paysans de la Corrèze et de la Bretagne ne sont-ils pas des pythagoriciens, non pas de conviction, mais de nécessité, et se portent-ils moins bien que leurs compatriotes citadins , qui se gorgent de viande à côté d'eux? bailleurs la science a prouvé que les aliments de deux séries sont de la même nature chimique et ne se distinguent que par les seules proportions de leurs éléments constitutifs. J'ai étudié les effets de ce régime pythagoricien sur les Trappistes, et je leur ai trouvé une santé satisfaisante et une longévité peu commune. »

Le P. Debreyne, médecin de la Grande-Trappe, dit que le régime de la Trappe, que Ton croit généralement propre à abréger la durée de la vie humaine et à détruire les santés les plus robustes, est, au contraire , un vrai moyen de santé et de longévité. Il affirme que, pendant une période de vingt-sept ans, il n'a pas rencontré chez ces religieux un seul cas d'apoplexie, d'anévrisme au cœur, d'hydropisie, de goutte, de gravelle, de cancer. Le choléra n'a jamais envahi aucune maison de Tordre, tandis qu'il faisait de grands ravages dans les environs.

Mais ce n'est pas assez des efforts individuels : l'esprit d'association, qui est si puissant dans nos sociétés modernes, s'est encore appliqué à la propagande des idées pythagoriciennes.

En Amérique et en Angleterre, il existe des sectes de légumistes, composées de ceux qui ont renoncé à l'usage de la viande pour se nourrir uniquement de végétaux.

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En Allemagne et en Suisse, cette doctrine a aussi conquis des adeptes, qui s'appellent végétariens, parce qu'ils n'admettent que les végétaux dans leur alimentation; ils professent à 2,5oo ans de distance la doctrine de la cuisine pythagoricienne.

Les végétariens de ces deux pays, imitant l'exemple de ceux de l'Angleterre et de l'Amérique, se sont constitués en une société qui a pour but de ramener les hommes à un mode d'existence conforme à la nature, et qui tient son assemblée annuelle dans différentes villes, à tour de rôle. Pour devenir membre de la société végétarienne, on promet de s'abstenir de viandes, de boissons spiritueuses et de narcotiques.

Le premier congrès des végétariens allemands s'est réuni en 1869 à Werdhausen.

En juin 1870, les végétariens des deux sexes ont tenu à Berlin une séance générale, qui a été suivie d'un banquet.

On a d'abord procédé à la révision des statuts. Sur la proposition de M. May, député municipal de Berlin, les végétariens ont décidé que, pour entrer dans la société, il fallait être âgé de quatorze ans révolus (une dame plus fervente voulait abaisser beaucoup cette limite d'âge) et avoir suivi déjà, depuis six mois au moins, les préceptes du végétarianisme.

Midi sonnait; les végétariens, interrompant leurs délibérations , se sont mis à table avec leurs invités ; cent cinquante personnes ont pris part à ce repas, dont le menu était rigoureusement végétarien; toute chair en était bannie. L'eau pure brillait dans les carafes. C'est avec de l'eau de groseille que les

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verres étaient remplis pour porter les toasts d'usage.

Une surprise au dessert eut le plus vif succès : de belles volailles dorées apparurent tout à coup sur la table!... Cris d'indignation, puis applaudissement général!... Le maître-queux végétarien avait spirituellement façonné des brioches en forme de poulardes.

On trouve en Allemagne* des restaurants où l'on ne sert qu'une nourriture végétale. Les populations rurales, surtout celles du haut pays, ont renoncé à l'usage de la viande, ou du moins ne s'en nourrissent qu'à de certains jours de l'année, et rien dans leur constitution physique ne dénote que ce régime leur fasse du mal.

Ces légumistes ne sont pas seulement anti-carnivores; ils s'abstiennent de toutes les boissons spiritueuses et alcooliques, excitantes pour le système nerveux, telles que eau-de-vie, vin, bière, café, thé, etc.

Ils renoncent aussi au tabac, qui, dans leur idée, donne soif et, par suite, fait boire démesurément.

Sans doute la viande, les spiritueux, le café, les épices, le tabac, etc., sont devenus une habitude vitale pour la plus grande partie du genre humain. Les hommes, les uns par fausse honte, les autres par un penchant passé à l'état de seconde nature, sont très peu disposés à se passer de toutes ces jouissances : leur palais est trop émoussé pour trouver du plaisir à la dégustation unique des fruits ; cependant, il ne faut pas renoncer à l'espérance de voir les parents ne plus imposer à leurs enfants une nourriture animale répugnante à leur jeune âge, ne demandant que du pain et des fruits.

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En revanche, Pair pur est l'élément de prédilection des végétariens et ils veillent soigneusement à ce que leurs habitations et surtout les chambres où ils couchent en soient imprégnées et baignées.

Les ablutions quotidiennes à Peau froide pour adoucir le corps et tonifier l'action de la peau sont également en usage chez eux : ils font beaucoup de mouvements en plein air.'

Assurément, le légumisme ne détruira pas tous les maux répandus sur cette terre; avant comme après, la mort fera sa funèbre besogne ; mais il y aura au moins cet avantage : c'est que l'homme satisfera à meilleur marché son besoin naturel de nourriture.