I. Journal historique de la révolution Maufcou, II, p

lasocietI bordelaise le déluge! — et poursuivit le cours de ses prodigalités... Une solution violente, peut-être une révolution, était inévitable, lorsque le chancelier prit le parti de dissoudre les Parlements.

L'affaire fut bien menée. • Souple et rampant par essence, > Maupeou débuta par des feintes habiles, des excitations occultes, des provocations ayant pour but de pousser ses adversaires à des imprudences dont il espérait tirer profit. Après quoi, il essaya de donner le change à l'opinion en plaçant ses projets sous le couvert de réformes désirées de tous : la gratuité de la justice et la suppression de la vénalité des charges. Cela fait, il monta à l'assaut de l'édifice judiciaire, résolu à substituer une troupe de valets à l'ancien personnel intègre, instruit, populaire, mais passé à l'élat de gSneur incorrigible...

C'est le Parlement de Paris qui, le premier, succomba sous ses coups. Les magistrats qui le composaient furent dépossédés de leurs charges et brusquement exilés, quelques-uns dans des conditions d'une rigueur confinant à la barbarie'.

Le même sort attendait les robîns de Guyenne.

le la carreipondancedeM"Dup1eEïja*ee sa fitle embracM , il ne se trouve qu'une lettre disant alluiion aux Jrénee opaque : il est permis de croire que les autres ont ili u demande.

sous LOUIS XV 3l7

La Compagnie se prépara à mourir dignement.

Les chambres se réunirent et^ dans un calme solennel, commencèrent la rédaction de remontrances destinées au roi, mais qui, passant pardessus sa tête, devaient avoir un retentissement immense au delà même du royaume.

Ce sang-froid inattendu rassura l'intendant Esmangart, arrivé depuis peu à Bordeaux'. Le soulagement qu'il ressentit affecta même une forme railleuse voisine du dédain... Le travail de MessieurSy écrivait-il, n'est pas près de toucher à sa fin, car ils remontent aux lois ripuairesM... Pour laborieuse qu'elle fût, la besogne s'acheva, et M. Esmangart put constater que le recueillement n'avait rien enlevé aux parlementaires bordelais de la liberté de langage dont ils se faisaient gloire. Leur protestation, renouvelée à trois reprises, était un acte de foi dans la grandeur des institutions monarchiques, telles que les pratiqua la vieille France à l'époque où, la main dans la main, souverains et légistes poursuivaient une lutte de géants contre la puissance féodale. Puis, s'inclinant devant la volonté du roi, semblables au gladiateur antique — Ave, Cœsar^ morituri te