Registres secrets, sous la date du 7 septembre

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prenait une résolution qui procède de l'esprit révolutionnaire : il instituait, sous le titre de Bureau de la grande police, une Commission pennanente chargée de rechercher les abus, de prévenir les vexations, de poursuivre les crimes*. Aussitôt, les plaintes d'a£9uer, les dépositioilS d'éclater vengeresses, les mesures réparatrices de se succéder. Vainement le gouverneur s'eflbrçat-il d'accumuler les obstacles et de prendre sons son égide les prévaricateurs, l'effet produit n'en fut pas moins immense: la conscience pobliqae se sentit soulagée...

Sans cesse sur la brèche, la Commission eng^o* bait dans son programme les sujets les plus divers: voirie, police, hygiène, octrois, taîUet, corvées, timbre, contrôle, institutions de bienfaisance et économiques, réformation de la justice — < matière essentielle au bien de l'État >'... Elle examinait tout, ne s'en rapportant pas plus aux documents d'ordre financier qu'aux rapports administratifs : t d'autant > — mentionne un procèsverbal, qui constitue une sanglante critique des

I. Elle s« compossit de MM. de GaEcq, de Gourf^ue (Laurenl- Marc-Anioinc). de Crissac, de Baritault, de La Colonie, de Favon, de Filhol. de Prunes, de Gourgue de Thouirs. de Verthamon d'Amblo}', d'Arche de La Salle, de Lamontaigne, de Rauzon, de Poisue.

1. Une élude sur la réforme de la justice fut, en effet, préparée par un de Hetiieurs,

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agissements royaux — « que la Compagnie n*aura «jamais de confiance en ce que les intendants

> pourroient fournir eux - mêmes > Quatre

cahiers, découverts par hasard au milieu du fouillis où sommeillent inexplorés des monceaux de pièces émanant du palais de l'Ombrière, témoignent du zèle, du courage, de l'acharnement — serions -nous tenté de dire — de ces hardis redresseurs de torts'.

Tenu en échec par cette troupe de robins, Richelieu ne décolérait pas. La plupart d'entre eux devinrent pour lui des ennemis personnels, et il conçut contre le Parlement < une haine irréconciliable > : le coup d'État du chancelier Maupeou allait lui permettre de l'assouvir.

I. M. Brives-Cazes a publié dans une intéressante brochure — Le Parlement de Bordeaux : Bureau de la grande police — un résumé des travaux de la Commission. Les registres retrouvés par lui n*embras'> sent qu'une période de quatre années à partir de 1763 ; mais nous ne serions pas surpris que le Bureau eût fonctionné jusqu'en 1771. Les remarquables arr£ts rendus en 1770 sur la vepte des grains et rétablissement d'assemblées de paroisses en vue de soulager la misère publique, ont sûrement été inspirés par le Bureau de la grande police.