LA PESTE DE MARSEILLE

ma cour, mais le fléau terrible de la contagion nous menace de tous côtés. Il s'avance toujours vers nous de plus en plus, et rien ne peut arrêter le progrès de ce mal. C'est de Dieu seul que nous attendons la fin de nos misères. Elles sont grandes, puisque la disette et la rareté d'argent nous font encore plus sentir le poids de nos maux. Il faut néanmoins faire des provisions malgré la cherté des denrées. Jugez de l'embarras de ceux qui sont ruinés par les billets de banque ou par les sauterelles, qui ont ravagé nos terres d'une manière si terrible que les plaies d'Egypte n'ont rien de plus fort. J'ai eu le malheur de voir dévorer en moins d'une heure des champs d'une grandeur immense par ces insectes, qui obscurcissent le soleil comme une nuée épaisse lorsqu'ils prennent leur vol pour aller ailleurs. Ma terre de Fourques, qui me rapportait deux mille cinq cents setiers de grain, n'a pas rapporté la semence, et j'ai payé 3,000 livres de taille royale mon état.

« Je loue Dieu de tout et me soumets à sa divine providence. Je le prie de tout mon cœur de frapper plutôt sur moi que sur ma famille : c'est la grâce que je lui demande, et qu'elle daigne la conserver pour son honneur et gloire. Vous croyez bien, mon Révérend Père, qu'avec de pareils sentiments les antiquités sont négligées. Point du tout; je trouve encore le temps de m'amuser agréablement, malgré des occupations infinies.

« Je suis, etc.

« Bon. »

Enfin, avant de quitter Montpellier, il nous faut encore citer une lettre du vieil évêque de la ville, Golbert de Groissy, qui y terminait ses jours dans l'isolement que créait autour de lui son attachement obstiné aux doctrines condamnées par la bulle Unigenitus , qu'il ne voulut jamais recevoir. Cette obstination, qui révèle tout l'orgueil du sectaire, en avait lait le héros du parti janséniste, qui se plaisait à le considérer comme un saint, alors que toute l'austère vertu du prélat ne peut faire oublier quel tort faisait à l'Église son invincible résistance à une autorité que moins que tout autre il était en droit de contester. Retiré dans son diocèse, le prélat y supportait sans faiblir les attaques et les disgrâces, et prouvait la fermeté de son âme par l'indépendance hautaine avec laquelle il vieillissait dans son refus de soumission.

En 1724, il écrit à Montfaucon, pour le féliciter de la lettre autographe que l'empereur Charles VI lui avait envoyée, ces lignes qui, si elles n'étaient pas datées et signées, sembleraient plutôt émaner d'un philosophe du milieu du siècle que d'un vieil évêque janséniste :

« La Veiiine, 3 février 1724.

« Je ^ vous rends mille grâces, mon Révérend Père, d'avoir bien voulu me faire part des marques d'estime

' Montfaueon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17704, f" 182.