UN PLAN DE CAMPAGNE D'ERUDITION

Saint-Vincent pour travailler avec vous de concert et avec vos associés. Quand il vous plaira, je vous enverrai tout ce que M. du Gange avait fait pour dresser son plan. Je l'ai apporté au Mans. Mais on peut compter que je ne le donnerai qu'à Mgr le chancelier ou à vous privativement à tout autre. La note que vous m'avez envoyée de dom Joseph Vaissette sur le manuscrit qu'on vous a envoyé de Liège, dom Ursin m'a écrit aussi les mêmes remarques, cette note, dis-je, fait voir que les auteurs que Duchesne a donnés demandent une grande discussion. En voilà assez pour ce voyage; je sviis certainement plus que personne et d'un attachement inviolable, mon Révérend Père,

« Votre très humble et très obéissant serviteur et confrère.

« Fr. Maur Audren.

« Le 23 juin 1717. »

Deux jours après, nouvelle missive de dom Maur, qui tient à faire aboutir le projet et met à son succès tout son entêtement de Breton bretonnant :

« Mon ' Révérend Père,

« M. Baluze m'écrit aussi sur la même matière que M. de Laurière et de la part de Mgr le chancelier. Je leur réponds à tous deux sur le même ton, c'est-à-dire

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17702, f° 66. II. 3

dans le même esprit que je vous écrivais ma dernière lettre. G'est-à-dire que j'étais convenu avec vous, avant ma sortie de Paris, que vous auriez la direction de ce travail après avoir fini vos Antiquités, que vous feriez le choix convenable de nos ouvriers pour travailler sous vous à Paris, et que nous prendrions ensemble des mesures pour mettre trois ou quatre ouvriers dans chaque province pour visiter les archives, avec un dessinateur pour prendre les inscriptions, les monuments antiques, les sceaux importants qui se trouvent au bas des chartes. Il est donc nécessaire que vous voyiez M. Baluze, M. de Laurière et M. Fabbé Renaudot, à qui je me suis donné l'honneur d'écrire en sortant de Marmoutier, et que vous vous rendiez maître de cette entreprise.

« Il me paraît, par une lettre de dom Edmond Martenne, qu'il ne serait pas fâché d'en être l'intendant; c'est ce qui m'a porté à m'expliquer à M. de Laurière.

« J'embrasse vos deux aides de camp et suis, mon Révérend Père et très cher dom Bernard, tout à vous et sans réserve ni restriction quelconque.

« F. Maur Audren.

«Le 27 juin 1717.»

On retrouve cependant parmi les correspondants du Nord les mêmes contrastes que parmi ceux du Midi. Les noms les plus disparates s'y heurtent également dans un commun amour de la science. C'est ainsi qu'à Nantes, la ville maritime et commerçante par excel-