L'ENNUI ET LA GOURMANDISE

pour être mieux rendu, n'en est pas pour cela bien rendu; le dessinateur n'a pas su saisir le noble, l'aisé, le gracieux de l'architecture de cet édifice. S'il plaît à Dieu, le Père de Montfaucon en aura un dessin plus fidèle. Il passe assez souvent ici des peintres italiens qui vont en Espagne; j'espère d'en trouver quelqu'un qui aura des yeux, et qui verra bien ce qu'il verra. Adieu, mon cher frère, je vous embrasse. Mes très humbles respects au Révérend Père de Montfaucon, au cher Père dom Thuillier, à dom Doussot et au Père Scrupuleux (Lobineau) aussi. »

Un sujet qui revient souvent dans ces lettres et qui témoigne de l'ennui que causait déjà alors la vie de province, c'est la cuisine et la gourmandise. L'abbé poursuit de ses plaisanteries la gourmandise d'un de ses voisins, M. de La Motte, et il trouve ses diatribes si bien tournées qu'il les envoie à son frère; lui, à son tour, les passe aux Bernardins, qui s'en amusent. Voici une de ces épitres, d'une gaieté un peu grosse peutêtre, mais franche et bien française :

« Je ^ ne me mettrai point, mon cher Monsieur, entre le curé et vous. Vous n'en viendrez pas aux mains l'un avec l'autre, et si vous êtes brouillés aujourd'hui, vous pourriez bien dîner ensemble demain. Mais je voudrais bien pouvoir me mettre entre le roi de Perse et le khan des Ustèques, qui se font la guerre dans le Schirvan, ce

' Lettres de Vabbé Folard, Bibliothèque nationale, fonds français^ 19671, £"4.

qui est cause que les caravanes de la Chine ne passent point et qu'il ne vient point de rhubarbe en Europe.

tt Heureux, vous et le bon curé, qui n'avez point besoin de drogues. Toutefois, nous sommes assez à deux de jeu, car, si vous n'avez pas besoin de rhubarbe, vous avez besoin de melons, et j'apprends qu'il n'y en aura pas cette année en vos quartiers, parce que les dernières pluies les ont fait couler. Hélas! point de melons! Point de melons, mon cher monsieur de La Motte ! Si après cela les tourdres et les bécasses viennent à manquer, et puis les pluviers dorés encore, cette année-ci sera bien pour vous une année de pleurs et de grincements de dents. Il est vrai que vous pourriez vous venir réfugier en ce pays, où les perdrix ne sauraient jamais manquer et où je vous offre un asile. A quoi tiendra-t-il que vous n'y veniez faire un tour, maintenant que j'ai un chez moi? A Madame? Comme elle vous aime et que votre santé lui est chère, je suis assuré qu'elle sera ravie que vous alliez voir votre o?icle *. Si vous n'y pouvez pas venir cet automne à cause des vendanges, venez-y l'hiver prochain. Alors les États seront assemblés, et vous verrez les figures de nos évêques qui vous raviront d'admiration. Je n'ai point de cuisinier comme le doyen, mais j'ai une certaine Suzon de Roquemaure

' C'est un proverbe que Ton dit en ce pays des nouveaux mariés quand, après avoir demeuré quelque temps avec leur épouse, ils vont faire quelque petit voyage. M. de La Motte venait de se marier. (Note du manuscrit.)