LES ARRÊTS DE LA PRINCESSE PIOMBINO

passer les premiers ; mais le cocher de la princesse Ruspoli allant toujours, un des domestiques de la princesse Piombino donna de son flambeau allumé dans le museau des chevaux de la princesse Ruspoli, et même, à ce qu'on dit, au cocher. Les domestiques de la princesse Ruspoli s'étant mis en défense, ceux de la princesse Piombino s'étant rassemblés blessèrent dangereusement deux domestiques de la princesse Ruspoli . Mgr Acquaviva lui dit quelques duretés ; on apaisa le tumulte, chacun se retira, mais avec Vhnpegno des familles. Le cardinal Ottobon, dont la famille est aUiée à la Piombino, voulut d'abord accommoder l'affaire et engager la princesse Piombino à envoyer faire compliment à la princesse Ruspoli et lui dire que, dans la nuit, on n'avait pas reconnu son carrosse, et que c'était sans son aveu qu'un de ses domestiques avait agi, et qu'elle allait lui ôter la livrée.

Cl Si la princesse Piombino eût voulu suivre ce conseil, tout était fini. La princesse n'en voulut rien faire. Le roi d'Angleterre offrit aux deux partis sa médiation ; la princesse Piombino y consentait, mais le prince San Angelo répondit qu'étant prince du Saint-Empire, il ne reconnaissait point le prétendu roi Jacques pour roi d'Angleterre, réponse que tout le monde a fort désapprouvée, et qui cependant a obligé le Roi de se désister de vouloir être médiateur. Le Pape a donc pris le parti d'ordonner les arrêts dans leur propre palais à toutes ces familles-là, pour obvier à quelque grand inconvénient.

« Ainsi, d'un côté, sont aux arrêts les Ruspoli, Capisucchi et Marescotti , les Justiniani, car la Ruspoli est Justiniani, et les Imperiali; San Angelo est Impériale.

« De l'autre côté, tous les gendres de la Piombino, c'est-à-dire les Sora, les Ottobon, les Barberin, les Salviati et les Acquaviva, à cause de Mgr Acquaviva, qui était avec la princesse Piombino . Voyez que de vacarme pour un rien; cependant, comme tous ces seigneurs et dames ne peuvent point sortir, on ne doute point qu'ils ne cherchent entre eux les moyens d'abréger leur retraite en s'accommodant. »

Après deux mois de réclusion, les deux familles s'accommodèrent, «la Piombino '> désavoua ses gens, et tout se termina sans effusion de sang. Un siècle auparavant, il y eût eu au moins plusieurs assassinats et un «impegno )» général dans la noblesse de Rome.

De temps en temps aussi on voit arriver, sous la plume des nouvellistes, des noms célèbres dans l'Europe entière, ceux des victimes du sort ou de la politique qui venaient finir leur vie agitée dans le calme de la ville des Papes. C'est ainsi qu'au bas d'une lettre nous lisons ces lignes qui, dans leur laconisme, en disent bien long sur les vicissitudes humaines : « Madame ' « des Ursins n'est nullement en état de satisfaire aux « héritiers de feu M. Charlier, n'ayant pas même le

' Corretpondance de dom Claude de Vie, Bibliotlièque nationale, ionds français, 19671, f» 109