BENOIT XIII ET DOM MARTENE

K Toutes ces commissions sont des témoignages de l'alfection du Saint-Père pour Votre Révérence, qu'il estime en effet véritablement. Il a marqué une joie infinie lorsqu'il a lu dans votre propre lettre que vous et votre digne compagnon n'aviez pas appelé ; ainsi il ne manquera pas de vous faire un beau Bref. »

Pierre Maloët et Charles Conrade ne sont pas les seuls correspondants français qui envoient leurs missives à l'abbaye. Le titulaire de l'évéché de Gavaillon, Jean Guyon de Grochans, qui résidait depuis longtemps à Rome et était un homme instruit, est en relations suivies avec Saint-Germain des Prés : ses lettres forment un gros volume. Elles roulent presque toutes sur les affaires religieuses du moment : cependant, les nouvelles littéraires ou mondaines s'y glissent parfois, même les récits de fêtes, qui sont souvent accompagnés de pointes malicieuses sur le peu de générosité du gouvernement français :

« A Rome, le 8 juillet 1728.

« Mgr ' le cardinal Bentivoglio donna dimanche dernier une fête et des feux magnifiques pour le double mariage de la cour d'Espagne. On prétend, et je crois,

' Correspondance de J. Guyon de Crochans, évèque de Gavaillon, Bibliothèque nationale,, fonds français, 17695, f" 112.

qu'il a dépensé plus de deux mille pistoles ; ce qu'il y a d'heureux pour lui, c'est que la cour paye ses dépenses jusqu'au dernier sol. Il n'en est pas de même de la nôtre, qui laisse faire ces dépenses aux ministres et qui leur donne tout au plus de minces gratifications. Mgr le cardinal de Polignac sait ce qui lui en coûta pour les fêtes qu'il fit pour le mariage du Roi, et il le saura encore si la Reine accouche d'un prince. »

Citons encore le pompeux récit des fêtes données par le cardinal de Polignac à l'occasion de la naissance du Dauphin, fils de Louis XV.

« A Rome, le 1" décembre 1729.

« Je ' reçus tout à la fois par le dernier courrier de France vos deux lettres du 3 1 octobre et du 8 novembre ; le courrier arrivé ce matin ne m'a apporté aucune lettre de votre part, et j'en suis en peine. Enfin, Mgr le cardinal de Polignac a eu le temps du monde le plus favorable pour ses magnifiques fêtes; il les termina hier par un feu d'artifice le plus beau, le plus grand et le plus superbe qu'on ait jamais vu à Rome : la place Navone représentait l'ancien cirque qui y était du temps de l'ancienne Rome; on n'y voyait partout que des fleurs de lis et des dauphins, et les Romains croyaient voir leur ancienne Rome triomphante; on

' Correspondance de J. Guyon de Crochans, évêque de Cavaillon. Bibliothèque nationale, fonds français, 17695, i° 201.