LES PARENTS PAUVRES

acordé la survivance mais il estoit deiib a feu mon père trois années d'arerages quon a voulu nous payer en billets de banque mais comme ils ne sont dauquun usage nous avons refuse. Je vous suplie, mon très reverand Père, si vous aves des amis dans ce conseil, de vouloir bien lui dire un mot en notre faveur, si vous esties informé de notre situasion je suis persuadé que vous ne séries pas fâché de vous enployer pour deux filles malheureuses et qui ne sont pas tout a fait indignes de votre attension, estant avec un profond respect mon très reverand Père,

« Vos très humbles et très obéissantes servantes,

« Françoise et Magdeleine de Montfaucon.

« A Monpelier, ce 9 octobre 1722.

« Si vous voules me faire Ihoneur de me faire réponse, il faut adresser à mademoiselle de Montfaucon, dans Ihotel des trésoriers de France, à Monpelier. »

Un autre jour, c'est encore une demoiselle de Montfaucon qui , mariée pauvrement et tombée dans la misère, demande à obtenir le bureau de lettres de Tarascon, et appuie sa pétition d'une lettre où l'orgueil de race, la piété, le besoin et les fautes d'orthographe se mêlent de la plus étrange et de la plus touchante façon :

« A Villeneuve lès Avi{;non, le 7 octobre 1730.

« Mon ' Révérand Père,

« Votre Revérance sera surprise de la liberté que je prans de me donner Ihoneur de luy escrire n'ayant pas cellui destre connue d'elle, je suis fille de M. de Bernard de Monfaucon, fille légitime de M. de Monfaucon, capitaine de vesseaux qui est mort au service de Sa Majesté avec quatre enfans malles, tous capitaines ausy morts au service ; mon père ma dit bien de fois que nous avons l'honeur de vous apartenir. Quoi que nous soyons d'une maison très noble et ancienne, les biens de nostre famille ayant été consommés à entretenir mes oncles avec distinction dans le service, j'ay esté obligée d'épouser un très honeste homme de bonne race et peu avantagé de biens de fortune. Nous vivons dans Villeneuve les Avignon sans estre de charge a personne, en gens d'honneur et dans la crainte de Dieu ; et générallement estimés de toutte la ville, qui nous porte compassion de nous voir si petittement dans nos affaires; ne croyés pas, mon reverand Père, quelles me portent à vouloir de mauvaise foy me qualeffier de vostre parante. Je suis incapable dune pareille fourberie et pour vous en obter tout soupçon jay prié madame de Duret dune distinction et dun meritte

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17710, f" 259.

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très reconnu a me remettre une lettre que dom Gargas, religieux bénédictin, mon confesseur, luy a écritte a mon sujet, veuilles me pardonner la liberté que je prans de vous l'envoyer malgré ma modestie quy men détournerait sy je nestoit tant intéressée à vous prouver lavantage que jay de vous appartenir et les attantions a le mériter par ma conduitte; jespère que le Seigneur, a qui j'en suis redevable, vous inspirera de ne me pas mépriser jusques à ne me vouloir pas reconnaître pour vostre parante, vostre humilité, qui vous fait soutenir la grand gloire qui vous est deûe vous faira regarder avec bonté vostre sang. Je ne vous demande pas de me procurer de charittés de vostre congragation, qui ne doit rien vous refuser (grâce à la providance), je nay pas encore estée dans cette nécessitté qui me seroit plus rude que la mort, mais je vous suplie de macorder vostre bienveillance et vostre protection pour obtenir le bureau des lettres de Tarascon en provence, quy est servy par un commis en attandant quon le donne a quelqun ; cella parait bas pour une personne de naissance, mais mon reverand Père, nous voyons dans des samblables emplois des gentilhommes qui aiment mieux les avoir que de souffrir ou mendier leurs pain. Mes amis mont conseillé de me procurer ce bureau ; jay déjà donné deux cautionnements pour moy et pour mon fils Jonquière ; M. Seguin, directeur au bureau du Saint-Esprit, en Languedoc, les a envoyés à M. Ourseau, fermier des postes à Paris;. tout depand

de M. Ourseau et de M. Pajeau des Omsbres (Pajot d'Onsenbray). Il ne sera pas difficile a vostre reverance de lobliger a macorder cette grâce, elle me donnera ainsy une espèce detablissement. Ne craignes pas que j'en devienne plus hardie a vous demander de nouvelles protections. Je comprans qu'il ne faut pas vous détourner de vos nobles occupations qui ne vous sauroient faire perdre le caractère de bon cœur ny la charitte envers une pauvre parante, vous avés à Paris le Père dom Tibaut et dom Laprade, amis de mon confesseur dom Gargas; sy vous creigniés a avoir trop de dificulté a me croire, dites s'il vous plait à ces deux reverands Pères quy ont Ihonneur destre auprès de vous, d'écrire a dom Gargas, qui les informera qui je suis ; et sy après sa reponce vous voulillés me protéger je vous en serais infinement redevable. Jen conserveray une reconnaissance infinie et je seray toutte ma vie a prier Dieu de vous conserver et de vous donner dans son saint Paradis une bien plus grande gloire que celle que vous donne tout le royaume de France avec tous les pais estrangers ; puisque peu de personnes doivent sinteresser plus que moy a tout ce qui vous regarde, estant avec un très respectueux attachement, mon reverand Père, votre très humble et très obéissante servante.

« N. DE MONFAUCON. »

Les parents de l'illustre dom Bernard étaient donc