LES SOLLICITEURS

dant toujours un peu de part dans votre amitié, et vous assurant que je suis avec respect votre très humble et très obéissant serviteur.

« ViLLARZEL. »

Mais la grande considération, l'illustration même d'un parent dans une famille de province ne lui attiraient pas seulement des compliments. On lui savait du crédit, et aussitôt les sollicitations, les demandes abondent. L'art de solliciter des places ne date pas d'aujourd'hui, et la lignée des solliciteurs se perd en France dans la nuit des temps. Aussi, constamment le Bénédictin de Saint-Germain est-il mis en réquisition par sa nombreuse parenté.

Le Languedoc fournissait alors beaucoup de marins, et, comme vrais gentilshommes qu'ils étaient, les parents de Montfaucon étaient tous au service, la plupart dans la marine : tous ont aussi recours au bon parent, qui peut atteindre les gens de cour et solliciter quelque faveur. C'est le chevalier de Villarzel qui, officier de marine, désire être employé et avoir de l'avancement. Montfaucon écrit pour lui au chevalier de Luynes, marin lui-même, qui a un grand crédit à la cour. C'est un Montfaucon de Vogel, officier d'infanterie, qui veut devenir capitaine, et pour cela il faut écrire à M. de BironouàM. Le Blanc, q^iii peuvent tout. Puis ce sont les parents pauvres qui veulent avoir des pensions ou de petites places. Voici, par exemple, la supplique de I. 16

deux vieilles demoiselles de Rochetaillade, qui demandent à être payées de leur pension ; nous la reproduisons avec son orthographe invraisemblable et son manque de ponctuation : elle est curieuse, et peint bien les mœurs du temps :

« Mon ' TRÈS Reverand Père.

« Vous serez surpris sans doutte que, iiayant pas l'honeur dettre conue de vous, je prene la liberté de vous écrire, mais ayant l'honeur de vous apartenir je me flatte que vous voudres bien mexcuser et accorder votre proctetion a deux filles de condision qui, après avoir perdu son bien par de banquerouttes, ont eu celui de perdre un père et une mère qui estoit son apui et toute sa consolasion.'Il ne nous reste plus de parens dans cette province, étant tous morts au service ou sortis de France, ceux de ma mère qui estoit fort hugenots ont pris ce dernier parti : elle estoit de la familie de Saurin, ses messieurs font asses du bruit en holande et en engleterre par leurs ouvrages pour que vous en ayes entendu parler. Mais, mon très reverand Père, tout cela ne nous est dauqun seccours puis que mon père qui estoit fort bon catolique a pris beaucoup de soin de nous inspirer ses sentiments, le Roi lui avait acordé une pension de neuf cents livres en considerasion de sa reunion à la foy de leglise, il nous en a

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17710, f^248.