LA CURNE ET MURATORI

Sainte-Palaye, au contraire, s'extasiait de voir ensemble tant de paperasses du dixième siècle. Nous y fîmes diversion pour un peu d'inscriptions romaines, car notre Mura to ri est un homme à plusieurs mains. Il nous dit qu'il s'était habitué à travailler ainsi tous les jours de sa vie, sans se soucier des précautions qu'on prend contre le froid ou le chaud. Il nous fit des plaintes amères de ce que tutti gli denari si spendevanoni soldatesca che andava Rovinando affato le lettere. Enfin, après deux heures de conversation, où ne fut point oublié le chapitre de notre ami le président Bouhier, dont le nom se trouve toujours naturellement dans la bouche des gens de lettres de tout pays, nous nous séparâmes du bonhomme, fort contents de sa simplicité et de sa vaste doctrine ' . «

Ne voilà-t-il pas une charmante scène? Et le spirituel voyageur ne peint-il pas à merveille le Muratori et le bon La Gurne , hors de lui à la vue de vieilles chartes, et lui-même avec son dégoût pour l'érudition pure, qui commence cependant à n'être plus si fort de mode que par le passé?

Après cet arrêt à Modène, auprès d'un aussi grand personnage scientifique que Muratori, continuons notre course à la suite des lettres adressées à dom Bernard. A Pise nous trouvons, parmi les correspondants de Montfaucon, une figure bien originale qui n'est guère

Lettres sur l'Italie, t. I", p. 360, an VII. Paris.

connue, celle du moine camaldule Guide Grandi, l'un des premiers mathématiciens de Tltalie au siècle dernier et en même temps l'un de ces érudits à la critique libre, indépendante, qui ne ménage personne. Entré à seize ans aux Gamaldules de Ravenne, Guido Grandi avait commencé par s'adonner à la philosophie et à l'érudition : la lecture des principes de Descartes lui révéla le goût et les aptitudes de son esprit pour les mathématiques et la géométrie. Il ne tarda pas à se distinguer si fort dans ce nouveau genre d'étude, que Viviani l'en félicita publiquement. Ayant entre temps publié ses Remarques sur le Martyrologe camaldule, la hardiesse de sa critique historique souleva son Ordre contre lui ; il fut déposé de sa dignité d'abbé de Saint- Michel et ne put rester dans cette maison que grâce à l'intervention du grand-duc de Toscane. Dès lors. Grandi ne se livra plus qu'à son goût pour les sciences exactes et publia une foule de travaux qui lui suscitèrent nombre de polémiques. Une de ces discussions, relative à l'idée étrange émise par Grandi que 0 -}- 0 donne à l'infini une quantité finie, eut alors un grand retentissement en Italie, et le savant Marchetti, qui contredit avec vivacité l'opinion de Grandi, eut à subir de mordantes répliques de l'irascible Gamald ule . Il savait cependant être galant à ses heures, et une de ses œuvres est dédiée à la comtesse Glélia Rorromée, sous le nom de Fleurs de géométrie : la comtesse était, à ce qu'il parait, en état de goûter le parfum de ce singulier et un peu