UNE VISITE DE CLEMENT XI

« Juin.

« Le 16 ' de ce mois est considérable par le départ de la reine douairière de Pologne pour la France. Cette princesse, qui est des plus pieuses, fut fort regrettée des gens de bien dont elle était Texemple, des pauvres dont elle était le soutien, et de toute la ville dont elle était le plus bel ornement. Le Pape, qui dans l'audience qu'il lui avait donnée avait fait tout son possible pour la détourner de ce voyage, l'honora de sa visite l'avantveille de son départ et lui donna une audience de près d'une heure. Cette princesse alla au-devant du Pape jusqu'à l'endroit où le Pape descendit de carrosse où, s'étant prosternée, elle lui baisa les pieds. Après cette cérémonie, le Pape, précédé de ses prélats et gentilshommes palatins, traversai pied le jardin de la Reine, ayant son écuyer à son côté droit et son maître de chambre à la gauche ; la Reine marchait après lui, ayant à sa gauche la jeune princesse Sobieski, sa petite-fille, et son majordome à la droite. C'est dans cet ordre que le Pape marcha vers le palais de la Reine, qu'il traversa, tapissé depuis la sortie du jardin jusqu'à la salle d'audience où le Pape avait fait porter son trône. Le Pape, placé sur celui-ci, donna audience à la Reine, assise d'un côté au bas de son trône sur un fauteuil et la jeune princesse de l'autre, assise sur trois carreaux

' Annales congre g adonis Sancti Mauri. Bibliothèque nationale, 1600- 1730, fonds latin, 12790, f« 86.

l'un sur l'autre. Pendant l'audience, qui dura plus d'une heure, toute la cour du PajDe fut régalée de divers rafraîchissements. Il faut remarquer que dans cette visite, le Pape ne fut accompagné d'aucun cardinal, à cause du cérémonial et du différend de cette princesse avec les nouveaux cardinaux touchant la calotte.

« On y remarqua seulement les deux neveux du Pape, savoir : D. Charles Albani, nouvellement marié avec la cadette du comte Borromei, et l'abbé D. Alexandre Albani. »

Dans un autre passage de son journal, le spirituel Bénédictin, qui observe tout et rit parfois sous cape des ridicules des grands de ce monde, revient encore sur cette fameuse calotte, qui avait évidemment une grande importance. Cette fois, c'est le cardinal de Bouillon qui veut parler au Pape la tête couverte.

« Dans' ce même consistoire, on remarque pour la seconde fois que Mgr le cardinal de Bouillon, doyen du Sacré Collège, parle au Pape la calotte sur la tête, permission que le Pape lui avait, dit-on, donnée, et qu'il lui avait dit vouloir aussi donner à tous les autres cardinaux. Pas un de ceux-ci pourtant ne l'imite dans cette liberté, parce que M. le cardinal Neveu et M. le cardinal Fabroni ayant demandé au Pape s'il était vrai, comme ils l'avaient déjà appris du susdit cardinal de

' Annales congregationis SanctiMauri. Bibliothèque nationale, 1600- 1730, fonds latin, 12790, i" 97.