EMMANUEL MARTI

vivantes, au point d'écrire facilement et correctement dans toutes ces langues. Le cardinal d'Aguirre le prit comme collaborateur dans sa grande édition des Conciles d'Espagne; en même temps Marti publiait une foule d'ouvrages poétiques en tout genre, assez médiocres, mais qui en firent un héros des académies d'Italie. Ce fut pendant ce séjour h Rome qu'il connut Montfaucon et qu'il se lia avec lui fort intimement, liaison qui dura toute leur vie. Retourné en Espagne, Marti entra dans les ordres et fut nommé doyen d'Alicante, où il ne résida guère, car il s'établit en 1709 à Valence, et devint bibliothécaire du duc de Médina Cœli, Mais le pauvre érudit, qui se croyait au port, vit sa petite fortune emportée dans la disgrâce de son puissant patron, qui trahit Philippe V, fut arrêté et mourut en prison. Un moment, Marti se crut perdu, ruiné, et faillit en perdre la raison. Heureusement pour lui, le nouveau duc de Médina Cœli lui continua la protection accordée par son oncle, et il put continuer, à l'abri du besoin,* les travaux d'érudition auxquels il consacra les dernières années de sa vie. En 1717, il retourna à Rome . pour enrichir son médaillier. Mais Philippe V ayant ordonné à tous les Espagnols résidant à Rome de rentrer en Espagne, il revint dans son doyenné d'Alicante, qu'il ne quitta plus et d'où il entretint une correspondance avec les plus grands érudits d'Europe. Après ces courtes indications sur sa vie, il faut dire quelques mots sur son caractère.

A la fois spirituel et affecté, instruit, érudit même, mais cherchant encore plus h le paraître, vaniteux et irritable, aimant fort l'emphase espagnole, tout en ayant un réel savoir et en étant adonné au travail, Marti eût peut-être pu trouver sa place dans un Gil Blas sérieux, car, malgré ses travers et même ses ridicules, c'était un homme de mérite, que le fidèle souvenir gardé par son élève Mayans, un autre littérateur espagnol de ce temps, honore et préserve de l'oubli. Voici le portrait peu bienveillant que nous trouvons encore dans une lettre du sévère M. de Langlade, qui faisait porter aux habitants de l'Espagne la peine du profond ennui que lui causait le séjour forcé qu'il était obligé d'y faire :

«A Madrid, le 22 mars 1717.

« Voici ' un nouveau paquet du doyen d'Alicante. II est si fâché de n'avoir pu avoir une place à la Biblio- ♦thèque du Roi, qu'il a pris la résolution de se retirer à Rome. Je vous ai déjà fait connaître le caractère de cet homme; M. Bulifon, qui a eu occasion de le voir plus souvent que moi, et par conséquent de le connaître plus à fond, m'en a plus appris que je n'en savais. Il est insupportable dans le commerce de la vie, au moins quand on le voit de près.

« Langlade. »

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17709, f" 70.