LE VIEUX M. DE ROCHETAILLADE

tait sur ses talents militaires et avait admiré son indomptable bravoure à Nerwinde. M. de Rochetaillade, retiré dans son castel et tout entier plongé dans la dévotion la plus austère, est instruit de l'événement par dom Bernard, et il lui répond ces lignes à la fois touchantes et comiques :

« Vous ' m'avez extrêmement consolé , mon très cher frère, en m'apprenant que la mort de M. le prince de Gonti a été telle que nous avons tout lieu de croire que Dieu lui ait fait miséricorde par l'intercession sans doute des pieuses Altesses qui l'avaient mis au monde : une longue et douloureuse maladie, soufferte avec tant de soumission et de patience, est d'un grand prix, et vaut bien de grandes pénitences qu'on pourrait s'imposer soi-même. Dieu en soit béni à jamais ! Je n'ai eu l'honneur de le fouetter que deux fois, et l'une, c'était S. A. S. madame de Longueville qui le faisait par mes mains , et pour une chose où il n'y avait nullement de sa faute et où néanmoins cette princesse avait raison; pour l'autre, il méritait d'être châtié, car, au lieu d'obéir à M. Fleury dans l'école, il y causait du tumulte et se moquait de lui

« Je suis dans ma quatre-vingt-deuxième année, cependant je me porte aussi bien que jamais, je fais le carême à mon ordinaire, je jeûne et je croirais pécher si je ne jeûnais pas.

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17712, f" 35.

" Je suis , avec tout le respect et l'affection que vous pouvez souhaiter, mon Révérend Père et cher frère, tout à vous,