CHAPITRE VI

LE ]\IODELE

La Société a grandi; elle s'est étendue en France, elle a pris pied en Italie, en Angleterre, en Amérique. Elle a mené à terme le lent travail de ses Constitutions et pris sa forme définitive que la sanction de l'Eglise rend désormais invariable. Notre tâche pourrait donc sembler finie; elle ne l'est pas cependant. Il reste à tirer de l'ombre une figure longtemps oubliée, à clore par le tableau d'une vie sainte ' le récit d'événements auxquels cette vie tient devant Dieu, nous osons le croire, comme la racine à la tige, comme la cause méritoire à l'effet providentiel.

Tandis que le Cénacle s'élargit et se constitue, que l'ait la fondatrice? où est-elle? existe-t-elle encore ? Il serait facile de n'en rien savoir. Aucun rôle officiel, aucune action extérieure, aucune trace. H est vrai, le nom de la Mère Thérèse redevient peu à peu vénérable à la Congrégation entière ; mais qui le prononce au dehors ? Qui soupçonnerait aujourd'hui qu'elle vivait encore il y a treize ans - ?

1. J'ai déjà (liL que ce mot est employé dans l'acception coulante et selon les vraisemblances morales, sans dessein de rien préjuger.