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vines s'y révèle h chaque mot ; et tous ces développements, donnés suivant une savante progression, contribuent merveilleusement à composer, autour de cette religieuse si humble, une sorte de lumineuse auréole qui charme et repose le regard.

On arrive ainsi, par une gradation insensible, h comprendre de quelles grâces elle était favorisée ; et, si prodigieuses que soient ces faveurs, on ne s'étonne pas que Dieu les ait prodiguées à l'une de ses plus ferventes épouses, entrée si avant dans l'ordre surnaturel.

Pour moi, je ne crains pas d'avouer que j'ai tressailli d'admiration, en écoutant, aux côtés de la Mère Thérèse, les concerts invisibles chantés à ses oreilles attendries par ces milliers d'âmes du purgatoire, dont la souffrance était si aiguë, le recueillement si profond, la prière si intense, l'amour si ardent.

Quand ce ne serait là qu'une façon sensible de représenter une des plus touchantes inspirations de notre foi — le besoin et le devoir de prier pour les morts, — cette peinture mériterait une respectueuse attention. Sous une forme poétique, elle exprimerait une haute et consolante vérité. Mais on devine que ce n'est point là le fait de l'imagination. Le cœur saisit ici une de ces « raisons » que la raison, laissée à elle-même, n'aurait pas entendues. Et l'on s'incline, avec une sympathie croissante, devant l'image de cette pure et généreuse « victime » de l'amour divin, offrant h la céleste justice, pendant des années de martyre, la rançon de tant d'âmes inconnues, auxquelles elle abandonnait le mérite de ses douleurs.

Je vous remercie donc, ma Très Révérende Mère, de m'avoir appelé à parcourir, avant le public, ces pages écrites d'une main si délicate et si distinguée. Elles m'ont ému, elles m'ont fait du bien : j'ai eu la joie d'y trouver, comme vous me le disiez vous-même, un motif d'espérer que, « reconnaissante du retour de ses filles à

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Montpellier, la Mère Thérèse n'oubliera point au ciel le diocèse auquel elle a appartenu pendant près de sept ans.»

Soyez donc assurée, ma Révérende Mère, des vœux que je fiiis pour que l'œuvre de la Retraite au Cénacle soit toujours comprise et appréciée comme elle est digne de l'être.

C'est rendre hommage h Dieu que d'applaudir aux fondations dont il a été l'inspirateur, et qu'il a fait établir par des âmes spécialement prédestinées.

Agréez, ma Très Révérende Mère, l'expression de mon dévouement avec celle de mon respect.

-j- Fr. -Marie-Anatole de Rovérié de Cabrières, Evèque de Montpellier.