MORCEAUX EXÉCUTÉS POUR LA PREMIÈRE FOIS

1° Chœurs d'introduction à'Elie Mendelssoiix.

Récit - - Chœur — Duetto — Chœur du peuple.

Ce fragment présentait la variété d'un récit de basse,

précédant le chœur, et d'un duetto de soprani mêlé au chœur suivant.

2e Roméo et Juliette, symphonie dramatique (5 parties). Berlioz .

À partir de ce moment les programmes furent annotés. Il fut décidé (comité du 24 décembre 1878) que l'impression du public relativement à l'effet produit par chacun des morceaux composant le programme serait consignée au fur et à mesure aux procès- verbaux.

La proposition de cette mesure, qui jusqu'à présent n'avait reçu aucune exécution, date cependant d'un certain nombre d'années antérieures.

Voici donc en quels termes on rédigea les appréciations du public :

Roméo et Juliette.

« Succès complet pour les 4 premiers numéros; succès modéré pour le 5e.

« 2e exécution. Le n° 2 a causé un grand enthousiasme mais les autres numéros ont produit moins d'effet qu'au concert de la lie série. »

3° Chœurs à'Oberon Wekku.

Chœur des Génies — Chœur des gardes du Calife — Chœur.

« L'accouplement » de ces trois chœurs, les seuls contenus dans l'ouvrage (un par chaque acte) parut un peu trop osé. Les tonalités de fa majeur, de si mineur, de la majeur, si bien appropriées au caractère de chacun des morceaux, présentèrent néanmoins une succession étrange pour certaines oreilles.

4° Euvyanthe, fragments du 3° acle Weber.

a. Introduction (site sauvage).

b. Scène et cavatine (Euryanthe).

c. Chœur de chasseurs et scène.

d. Ballet — Chœur de paysans.

e. Marche nuptiale.

« Ces fragments ont fait grand plaisir. — La cavatine très bien chantée a été très applaudie. — Etonncment du public d'entendre le chœur des Chasseurs sans la conclusion qui se trouve dans la partition de la Forêt de Sénart. — Couplets et marche nuptiale accueillis froidement. »

2e exécution. Les couplets ont fait meilleur effet qu'au 1er concert.

5° Introduction et chœur final du Christ Heetiiovkn.

Excellent morceau pour lin de concert.

T exécution. L'introduction fut supprimée par le Comité. Cette page sublime de l'œuvre est en effet trop développée pour précéder un morceau terminant le concert. On n'a plus le recueillement nécessaire pour l'apprécier.

Il faut donc s'en priver à tout jamais!

G0 Les liuincs d'Athcnes Beethoven.

« Ont fait un vif plaisir jusqu'au n° 5; le reste moins. — 2e exécution : l'effet a été semblable à celui de la lro exécution; mais le public a fait meilleur accueil h l'ouverture de M. Sullivan » (Heureuse compensation!), etc.

Voilà le résultat obtenu par les travaux entrepris cette année, et ayant pour objet l'exécution d'œuvres nouvelles.

Que reste-t-il aujourd'hui de ces tentatives que l'on puisse considérer soit comme une augmentation d'œuvres

au répertoire, soit comme essais susceptibles d'être reproduits par la suite? Résumons la question.

Du côté classique nous avons eu :

1° Les chœurs d'Élie de Mendelssohn; très beaux, mais sans effet, ce qui ne laisse pas que d'embarrasser un peu, à l'égard, de la reproduction d'exécution.

2° Le Romeo et Juliette de Berlioz; succès modéré pour les numéros ajoutés successivement. Devra-t-on les retrancher alors? Et comment arriver jamais à l'exécution complète de cette symphonie?

3° Les 3 chœurs à'Oheron de Weber; quand la tonalité ne sera-t-elle plus un épouvantail pour certaines organisations?

4° UEurt/nnthc pourra-t-elle jamais s'ajouter au répertoire sans le secours de Castil-Blaze?

5° Le Christ de Beethoven; si toutefois le « chœur des banquettes » trouve sa place; mais en revanche, l'introduction bannie pour toujours.

6° Enfin, les lluines d'Alhrnes, avec lesquelles on ne peut espéier intéresser à l'avenir, le public, ni par la récitation, ni par le « reste de l'œuvre » accueilli froidement.

Il est difficile réellement d'exercer la direction musicale à la Société des Concerts; de donner carrière à son sentiment individuel, et de communiquer, autour de soi, l'intérêt que Ton prend à la recherche du nouveau, de Tinconnu, quelle que soit sa forme, même en ce qui concerne l'élément classique.

Que d'ouvrages ignorés des artistes eux-mêmes! que d'œuvres curieuses, intéressantes, qui n'ont hélas! pour séjour que de rares bihliothèques!

— De l'œuvre symphonique de Haydn, on demande généralement pourquoi l'orchestre du Conservatoire continue à se confiner dans une douzaine de symphonies toujours les mêmes, tandis que le maître en accuse 418?

D'abord, il faut dire que dans le nombre de 118 sont compris « des pièces à petit orchestre, telles que sérénades, parthien, caprices et fantaisies » ; pais, par suite de catastrophes, s'en tenir aux 67 symphonies, copiées en partition, que possède la bibliothèque du Conservatoire; oa bien, encore, consulter notre catalogue se montant à 89 symphonies.

Pour Mozart, on pose la même question.

— Sur 49 symphonies énoncées dans le catalogue thématique de L. R. von Kocbel, nous en possédons 15 gravées en partition. — Six seulement sont connues!

— De Beethoven, il ne reste à signaler, comme œuvres non exécutées jusqu'à présent, que quelques ouvertures, le ballet de Prométhée, en entier, la messe en ré, la cantate, le Roi Etienne, etc.

En présence de ces œuvres inconnues en France (pour ne parler que des trois grands maîtres formant la trinité de l'art), il semble qu'il y aurait peu à faire pour varier ces « satanés » programmes dont on se plaint si fort?

Pure illusion!

A ces avis, à ces conseils donnés de temps à autre par la critique, nos prédécesseurs n'ont-ils pas répondu plus d'une fois en puisant dans ce domaine ignoré? Mais la réussite n'a pas toujours suivi leurs tentatives.

C'est qu'il faut bien le reconnaître, si ces œuvres n'ont point percé, cela tient premièrement aux œuvres elles-

mêmes, lesquelles ne sont pas toutes de vrais chefs-d'œuvre ; au public, qui n'accueille que les morceaux à effet; aux exécutants qui, réunis en masse, manquent de foi, de conviction, et se laissent, eux aussi, séduire par l'effet produit, parles apparences d'un succès facile et immédiat. — L'effet ! toujours l'effet !

En remontant h ce but sans cesse poursuivi par tant de directions diverses, c'est-à-dire 1' « effet », il nous faut citer encore une fois : « la sympbonie pastorale ».

En ce qui regarde les auteurs modernes, l'exécution des morceaux admis ne se renouvelant pas, il y a chance alors pour qu'il soit continué le même procédé à leur égard.

Et cependant en présence de ces faits, on persiste encore aujourd'hui à accuser la Société des Concerts ! Oui. — « La Société des Concerts du Conservatoire, à qui Ton ne peut reprocher que la grande uniformité de ses programmes, surtout en ce qui concerne les œuvres vocales dont le répertoire est vraiment trop restreint1... » Eh bien! comment faire pour y remédier?

Mais ce n'est pas la seule critique que Ton adresse à la Société des Concerts. Il s'y mêle parfois des avis, des conseils et aussi certaines espérances qui n'ont pas toujours été couronnées de succès. Par le relevé des faits qui précèdent, on peut voir s'il y a eu, de la part de la Société, désir,