DES TROIS DIVISIONS NATURELLES
DE LA MUSIQUE DE CONCERT DÉVELOPPEMENT DE LA SYMPHONIE EN GÉNÉRAL TENDANCES DE L'ART — NATURES OPPOSÉES
A l'occasion de la cinquantaine de la Société des Concerts, c'est-à-dire de sa 50e session depuis sa fondation, le comité prit l'initiative d'un vote ayant pour objet de fêter cette date mémorable. Il fut décidé qu'il serait donné un concert pour chacune des deux séries d'abonnés, et qu'une messe de Requiem serait exécutée à la Trinité par la Société des Concerts, à la mémoire de son illustre fondateur.
L'époque choisie fut la semaine où se trouve l'anniversaire de la mort dTIabeneck.
A cet effet, plusieurs propositions furent étudiées, et le comité s'arrêta sur le choix de la symphonie avec chœurs de Beethoven, comme pièce capitale du concert, et du Requiem de M. Deldevez, l'un des élèves et l'un des successeurs d'Habeneck, comme chef d'orchestre. Mlle Krauss voulut bien prêter son gracieux concours à l'exécution du concert, et M. Alard, également élève d'Habeneck, vint se joindre à ses anciens collègues pour honorer une mémoire chère à tous.
Cette époque fut particulièrement pour moi le sujet de réflexions et d'études auxquelles je crois utile de revenir en ce moment. Cela me permettra d'exposer les idées que m'a fait naître l'examen attentif d'un passé glorieux, d'un demi-siècle de succès comprenant l'histoire de la Société des Concerts.
La pensée qui m'était venue tout d'abord, c'était de reproduire, au bout de cinquante ans, le premier programme de l'année de la fondation de la Société (1828). Cette pensée m'avait été suggérée, d'ailleurs, par une opinion semblable exprimée dans Y Histoire de la Socie'té des Concerts, par À. Elwart. « Nous croyons, dit-il, que la Société ferait une chose très intéressante en reproduisant, le jour anniversaire de sa fondation, le programme qui inaugura son premier concert le 9 mars 1828. »
Telle était la composition de ce programme :
1° Symphonie héroïque de L.-V. Beethoven.
2° Duo de l'opéra de Sémiramis, de M. Rossinf, chanté par M,lcs Nélia et Caroline Maillard.
3° Solo pour le cor à piston, composé et exécuté par M. Meifrkd.
4° Air de M. Rossini, chanté par Mll° Nélia Maillard.
o° Concerto nouveau de violon, par Rode, exécuté par M. Sauzay.
LA SOCIETE DES CONCERTS. î>
6° Chœur de Blanche de Provence, de M. Cherudini. 7° Ouverture des Abencerrages, de M. Cherumni. 8° Kyrie et Gloria de la messe du Sacre, de M. Cherubini, exécutés à grand chœur.
L'orchestre sera dirigé par M. Haheneck aîné.
On sort rarement satisfait d'un concert, mais ici c'était mieux que de la satisfaction, il s'y ajoutait de l'orgueil national, et chacun répétait à l'envi : « Il est impossible qu'en aucun lieu de l'Europe on exécute la musique mieux que cela. » (Fétis, article sur le premier concert, Revue musicale du 16 mars 1826.)
Cette idée, à laquelle toutefois on ne donna pas suite, fut précisément Ja cause, le point de départ des réflexions qui me sont venues alors, et que je vais exposer ici.
La reproduction exacte du premier programme, en admettant que cela eût été adopté, présentait trois points à envisager. Et, en etfet, ils sont autant de questions que nous aurons à traiter. Ces trois points sont :
1° L'élément instrumental.
2° L'élément choral.
3° Les solistes-virtuoses.
