C'était Roubcll

[28 FÉv. 1791] LA JACOBINIÉRE 123

j'étouffais de rire et de chaleur, et j'avais besoin de prendre l'air. « A dimanche », dis-je à mon voisin; nous entendrons le Laclos.

Dimanche ' donc, j'arrive, et Laclos est à la tribune. Tout ce que la scélératesse a de plus odieux, la bassesse de plus vil, l'hypocrisie de plus faux, la barbarie de plus cruel, fit le fond de son discours sur les émigrants. On peut plutôt imaginer que dire jusqu'où il porta la fureur contre la maison régnante. Là, je ne pus pas rire, j'étais bourrelé par l'indignation.

Je me déridai un peu quand il en fut à l'exposition de ses moyens. « Il faut, disait-il, que personne ne puisse sortir de France ; que personne ne puisse sortir du point où il se trouve ; il faut qu'une paralysie générale frappe tous les habitants de l'empire ; il faut que ni hommes ni bêtes ne puissent branler,et ensuite, attendu les dangers où nous sommes, nous ferons arborer le drapeau rouge au-dessus de la salle de l'Assemblée nationale; nous le ferons arborer dans les quatre-vingt-deux autres départements, et, lâchant sur ce signal toutes nos troupes légères, nous ferons tuer, massacrer, égorger tous ceux qui nous gênent ou qui nous haïssent, c'est-à-dire les sept huitièmes et demi de la France; nous n'oublierons pas le roi, sa femme, son fils, et tous les rejetons de sa famille, excepté mon cher élève, mon très honoré maître, qui aura alors une belle place, et nous, nous liant avec messieurs de la Société fraternelle, nous repeuplerons notre pays de petits citoj^ens bien jacobites que nous élèverons dans la crainte et le respect de notre nouvel empire. »

Il dit, et, en descendant de la tribune, il trouva l'ami Barnave qui l'attendait pour l'embrasser.

Parurent ensuite les Lameth, les Renard, les Lépidor, qui, à l'exception du drapeau rouge, ne le cédèrent à l'honnête Laclos ni en scélératesse ni en cruauté : enfin il fut arrêté que le lendemain on forcerait, par tous les moyens possibles, l'Assemblée nationale à déclarer tous les Français prisonniers pour l'amour de la liberté, et que le soir la Société ferait chanter un Te Deum pour cette victoire qui ne pouvait pas être douteuse.

Après cela, le président appelle : Père Duchesne, Père Duchesne.

Je ne savais ce que cela voulait dire, quand je vois paraître, à ce nom, un certain être appelé Lemaire, commis aux postes, qui reçoit, par les mains de M. du Port, dix louis par mois pour infecter régulièrement le public de ces rapsodies dégoûtantes connues sous le titre de Père Duchesne, où les mœurs sont aussi outragées que la décence.