C'est-à-dire le dimanche 13 mars llOl. Tome II

178 SOCIÉTÉ DES JACOBINS [13 mars 1791]

mence à ouvrir les yeux. A ces mots, je vois déjà un subit changement s'opérer sur vos figures, vos traits s'altèrent; mais je suis trop honnête et je vous connais trop bien pour soupçonner un moment que la peur, ce vil sentiment des âmes basses, s'empare de vos esprits. Non, mes frères, rassurez-vous, rassurons-nous; c'est une sainte colère, c'est une rage patriotique qui vous saisit, soyez-en sûrs, j'en jure sur mon honneur; et ce serment, le premier que j'aie fait, doit me coûter, car vous savez mieux que moi ce que je risque en pareil cas.

« Je dis donc que ce peuple ingrat et téméraire s'avise de vouloir raisonner sur nos actions; il ose jeter un regard audacieux sur notre conduite; il fait plus, il ose ajouter des réflexions et tirer des conséquences qui, si nous ne les arrêtons, pourraient peut-être nous envoyer loger tout droit rue de la Lanterne, hôtel Foullon.

« C'est donc ainsi que ce peuple ose traiter les premiers maîtres de la liberté! Malheureux! nous saurons le punir, et d'avance j'espère que mon cher frère M. de Lameth nous présentera un projet de code pénal sur l'ingratitude, que je prie l'Assemblée de décréter sans désemparer et sans discussion. Je reviens à mon sujet.

« Oui, mes frères, tout ce que nous avons fait pour ce peuple est perdu : veilles, soins, démarches, encre et papier, nous n'avons rien épargné, nous eussions même sacrifié votre bourse; eh bien! rien n'a pu arrêter cet ingrat; il n'a aucun égard, il parle déjà de nous proscrire. Inutilement, pour flatter son inconstance et réveiller son courroux, faisons-nous imaginer par notre cher ami Brissot autant de complots qu'il y a d'heures dans le jour; inutilement portons-nous le cerbère Marat sur le Pont-Neuf pour crier à cliaque minute : Aux armes! et faire plus de tapage que le carillon de la Samaritaine; inutilement avons-nous créé une haute cour de cassation pour aller mettre au pilon les propriétés qui nous déplaisent; inutilement faisons-nous éclairer si bien les châteaux qu'on en perd la vue, et ajoutons-nous à ces traits de lumière- que ce sont les propriétaires qui font ces feux de joie; inutilement encore faisons-nous dans les jirovinces mettre entre ciel et terre quelques aristocrates, que nous attestons en nos âmes et consciences s'être pendus eux-mêmes. Kh bien! mes frères, qui le croirait? tous ces grands moyens, préparés avec la profondeur de la sagesse et du génie, exécutés avec la rapidité de l'éclair, tournent contre nous; ce peuple imbécile et indigne de la liberté pousse la sottise jusqu'à nous accuser de tous les malheurs qui sont arrivés purement par hasard, comme je viens de vous le dire, ou seulement par la faute des aristocrates; il ose nous qualifier de scélérats, de traîtres, d'assassins, d'incendiaires, de régicides. Ah! mes frères, quelle ca-