o\v plu?; loin le chapitre ix : la Comédie de sociélé

2. Il a i)iis plus tard le nom de Bazaine-Hayter et il est devenu commandant de corps d'armée.

SOUVENiltS DU MEXIQUE T.')

sot» ordonnance, nu Apollon en panliilon gorance '.

Celle conlaii^ion malrinioniale gagna jusqu'au conimandanl en chef (jui élail devenu veuf. In soir, dans un de CCS bals où l'on faisail fêle aux vainqueurs de Puebla, un jeune ofticier ayanl demandé à une biune délicieuse la faveur d'une habanera, le maréchal Bazaine le saisit en nrri< re par lescôles el lui déclara d'un ton goguenard que la senorila ne dansait la habanera qu'avec lui. Quelques jours après, on apprenait que le maréchal allait é[)Ouser Mlle Pepa de la Pena. Le mariage eut lieu, en effet. On accusa vite la jeune épousée d'agir fâcheusement sur l'esprit de son mari, d'exciter son orgueil etson ambition déjà cependant assez vastes. Lorsque le nouveau couple assistait aux offices, il exigeait que le clergé vînt au-devant de lui et le reçût sous un dais comme s'il eût été souverain. On reprocha vivement ce cérémonial exagéré au commandant en chef, mais on lui reprochait déjà lant de choses...

En somme, quand en présence du danger que leur faisait courir une action imminente des États-Unis, l'Empereur rappela ses dernières troupes, de nombreux regrets se mêlèrent, dans le pays, aux soupirs de soulagement des libéraux. Si le plan d'union latine et de régénération politique avait échoué, du moins la longue présence de notre corps d'occupation avait apporté parmi ces populations souvent brutales jusqu'à la sauvagerie un peu de la civilisation européenne et du charme, de la clarté, de l'harmonie de l'esprit français. Sans doute, ces apports figurent-ils pour une part dans le piogrès, dans l'essor économique qui allaient, quel(|ues années après, commencer à modifier la face du Mexique. Et ne Irouve-t-on pas là ce résultat de ^ l'aventure mexicaine » devant lequel se posent traditionnellement d(q)uis (•in(puuile ans tant de points d'interrogation ?