Villemessant, Mémoires d'un Journaliste

LE MONDi: DU JOURNALISME 1G9

journaux. Il rLuil doué d'un remarquable talent daiinoncier. S'agissail-il du Petit-Sainl-Thomas? Très sérieusement riiabile homme faisait paraître Tentrefilet suivant : « Hier un rassemblement s'était formé devant le Pelit-Saint-Tliomas : un j(^li canari venait de s'abattre sur le trottoir et, en le ramassant, on aperçut, attaché à une plume de son aile, un papier roulé qui contenait ces simples mots : c( Je vais mourii-, mais je veux que « lu vives. Je te rends la liberté. Puisse un passant te (( recueillir et te donner le bonheur à jamais perdu pour (( moi. EiiMisr. » Le pauvre oiseau a été immédiatement apporté au Petit-Saint-Thomas où c'était à qui viendrait contempler cet innocent acteur d'un drame dont on ne connaîtra jamais peut-être le secret'. » Cette réclame boufl'onnemenl élégiaque obtint un effet considérable. Un grand nombre do sensibles Parisiennes vinrent s'émouvoir devant le canari du Petit-Saint-Thonias et lui trouvèrent l'air triste: n I\e dirait-on pas qu'il porte le deuil de son maître ? o Villeinessant avait inventé aussi l'iiistoire d'une jeune fille échappée du couvent et devenue demoiselle de magasin dans une boutique dont il donnait ^'adresse. Une de ses meilleures trouvailles, avait été baptisée par lui réclame à double détente. Fallait-il parler d'une soirée chez une reine de la mode ? 11 vantail l'exquise distinction de ses manières, son service de Sèvres, son château-lafile... Voilà pour la femme du monde. Suivait l'éloge d'une robe merveilleuse, d'un corsage au goiit exquis sortant de chez Mme X... Voilà pour la couturière.

L'avisé nouvelliste était mùr pour le grand (l'uvre de sa vie. C'était au printemps de iSd'j. Depuis quelque temps, Villeinessant était hanté par l'idée d'un journal hebdomadaire (ju'il reiidrail (piotidien si la \ogui! lui venait et qu'il appellerait le Figaro. Ce titre n'était pas