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mênle du Palais-Bourbon étaîetit remplis d^offlclers d'ordonnaûce, de chefs et de commandants supérieurs qui racontaient les événements de la nuit, et surtout le développement qu'avait pris Tinsurrection. La situation était certainement tfès^menacée, car le plan des professeurs de barricades se développait avec une merveilleuse intelligence, et leur forcé, depuis la veille au soir, avait doublé par l'exemple et l'espoir de la victoire. Il ne fallait pas se le dissimuler, sauf quelques exceptions, toUs leis travailleurs s'étaietit crus solidaires les uns des autres, et plusieurs, qui ne partageaient pas les opinions de la République ardente, s'étaient décidés pour une prise d'armes. A eux s'étaient joints tous les partis ennemis du système alors triomphant, et qui n'avaient d'autre but que de renverser le fait accompli le 24 Février : la masse de ces forces était encore exagérée par les habiles de la République, t)rofohdémeht intéressés à faire triompher Tidée de dictature^

En ouvrant la séance, M. Sénard, qui présidait l'Assemblée, fit connaître la situation stratégique de Paris : < Jusqu'au point du jour le combat a été suspendu partout. Cependant des barricades oût été relevées et renforcées sur difTérëUts points

GOUVEftNElÉËinnS bfi L*ËtfROPE. S2 j

petidatit k titlit. II est triste de dire qUë la lutté

Yâ recotiltfietteer àujourd^huî : les i&ëùrgés éten^

dent leurs moyens d'actiôti ; les tâoyetls de répi*es-

siôti Voiit èird égaléniëiit étëttdus : lés forces ()ui

etttoiirem les faubourgs Sàint^aequeset Saibt-An^

toiiie ne peuvent laisser aucun doute Sur rissUe

dti ëombat. Toutefois il est impo&iiiblë de tiier que

la lutte ne Sdit des plus graves^ et ({U'il né paraisse

nécessaire de réuuir toute les fovees de la garde

natiouale et de l'armée pour répriiuer cette grande

insurrection. • M. Sénard finissait eu proposant utt

décret qui faisait adopter par la patrie les veureS

et les enfants de ceux qui combattaient pour le sa-^

lat commun^

Le président fut écouté avec UU grand si-lence; la circonstance était solennelle ; le décret poposé par Ui Sénard fut adopté avec enthousiasme, et au teilieu dés inquiétudes profondes que lail^sait la situation elle-mônie; on se communiquait les plus sinistres nouTelles : • Les insur-^ gés avancent par les faubourgs Saint-Msyrceau et le Gros-XlailloU; rHôtel-de-Ville est pris} un Gouvernement Provisoire s'y est installé ; est-il possible de ifê pas adopter immédiatement quelques mesures vigoureuses^ une grande concentration

Z2i^ LA SOCIÉTÉ ET LES

de pouvoir? la Commission executive, qui n*a montré jusqu'ici que mollesse et incapacité, peutelle répondre à la situation ?»

Telles étaient les conversations publiques ou intimes des couloirs de TAssemblée, lorsque d'une façon solennelle, M. Pascal Duprat, dont le républicanisme ne pouvait être soupçonné, demanda la parole : « Ce n'est pas en mon nom, mais comme organe de plusieurs de nos collègues, que je viens vous soumettre une proposition sufiSsamment motivée par la gravité des circonstances ; ce qu'il faut maintenant, c'est de l'énergie dans les actes : c'est pour cela que je viens proposer le décret suivant : «Paris est mis en état de siège ; tous les pouvoirs sont remis dans les mains du général Cavaignac. » C'était court mais hardi, et le plan des républicains politiques allait enfin recevoir sa pleine exécution. « Ce décret n'est pas nécessaire, s'écria M. Larabit. • Si fait, continua M. Duprat, l'Assemblée n'abdique au reste aucun de ses droits. » M. Bauchard alla plus loin ; selon lui, l'Assemblée devait suspendre ses séances en remettant la dictature au général Cavaignac, par le décret suivant : « L'Assemblée Nationale cesse à l'instant ses fonctions; tous les pouvoirs sont confiés au

GOUYEBKEMENTS DE L*EDROP£. 325

général Gavaignac, le ministère actuel est maintenu. »

Ce système était certes très «complet dans les idées de la faction politique dont j'ai parlé ; quelques murmures s'élevèrent : « C'est le despotisme t » et alors la parole grave et sacramentelle de M. Bastide se fit entendre : t Au nom de la patrie^ je vous conjure de mettre un terme à vos délibérations! il faut voter; si vous tardez^ THôtel-de- Vilie peut être pris dans une heure* » Rien de plus significatif que ces parolest car c'était le ministre des affaires étrangères qui les prononçait, un des républicains qui passait pour le plus sincère et le plus franc, à qui toute monarchie faisait horreur. M. Bastide était-il sûr de ce qu'il affirmait avec tant d'assurance? N'était-ce qu'un moyen pour les républicains ambitieux et politiques d'éviter toute discussion sur leur plan et leur but? Tant il y a que le résultat fut obtenu, sauf quelques paroles de fraternité prononcées par M. Lagrange,avec son exaltation accoutumée , le décret de l'état de siège fut voté à une grande majorité avec la dictature du général Cavaignac.

Ainsi la révolution du 24 Février entrait dans le pouvoir militaire et absolu, ce qui est la destinée

3a§ tA SOCIÉTÉ |}T)t^ÇQpV8|Uf|l||fH|§ PI fc'BimOPE.

d^^tiyç 4^ fûutç Févpl^tiQp, Qq QFpyai^ subir une idée nouvelle et étrange, on était dans une sit,)iat|oo tr^M^ureUe : est^ que 1q QQDverqement PrQvisoirç n'fiva^t pi^ é\/^ m ^çt4t^^r PédîQçre, (lécl^qi^toire, qui n'avait riep re^peç|é ? e&V c^qu^rAsseniI^léeNaUçmalçgllç-iQêtng p'e^erçait pa§ {e pouvoir ^^lu ?l.'éçQle; 4§srépu]^cf4n9 pqUt tiqiiça f^i^( gûuverœr librement, souverainement parla4lç|fitu?epiUmr6> 3iippo)8@8 h ce parti les Piv{s peti^ çpQ^itionp; (le Tbomm^ 4'^t9t. il pour v^t §'fts§tiy§r upe iQRgue pui§§a»ce et rbonnew d§ constituer la société frapçïii^. Maintenant ngiis allons vgif çq qii'U ^\ gn préssnPQ ^ (^ttei gr^4et|[çhg,

UM By TBOilIËMB VOLBIU.