CHAPITRE SIXIEME

LB MOUVEMENT DIPLOMATIQUE VERS l'ORDRB EDROPÉEN.

La courte époque que je vais retracer dans Thistoire diplomatique de l'Europe est marquée de deux caractères très -saillants : on voit d'abord qu'un grand eflfort est tenté par le parti révolutionnaire : à un mot d'ordre donné, il éclate également partout dans l'Allemagne, à Vienne, à Berlin, comme dans les États mixtes de l'Italie , à Rome, en Toscane, en Sicile, en Hongrie, en Moldavie. Ce mouvement dirigé par la propagande , dont le centre est à Paris, ne prend plus de ménagement môme envers la bourgeoisie ; ce qu'il veut, ce qu'il appelle hardiment c'est la démocratie pure, le système républicain, sans s'arrêter aux droits antiques, à la suzeraineté des rois ou des empereurs; il n'y a plus à dissimuler : des bords du Rhin à ceux du Tibre c'est le même esprit.

De son côté le parti monarchique et militaire tente un effort vigoureux pour lutter contre la démocratie qui se démasque trop pour ne pas trouver des adversaires même dans la bourgeoisie. La lutte est maintenant franche et sans mélange d'opinions : ce sont les démocrates purs, les élèves des écoles, les prolétaires joints aux Polonais, aux Allemands qui résistent aux armées : partout le mot République retentit mais il effraye. Cet état de choses devient favorable à Tesprit de conservation : en politique les questions nettes sont presque gagnées, et le parti constitutionnel, une fois effacé, il ne restait plus en présence que la démocratie pure et la royauté s'appuyant sur l'esprit militaire de la vieille Europe : une grande fraction de la bourgeoisie, pour échappera la désorganisation, devait tôt ou tard se joindre au pouvoir traditionnel dans cette lutte décisive.

Nous avons laissé FAutriche aux prises avec deux éléments qui pouvaient amener la dissolution complète de ce grand groupe d'États: la force révolutionnaire et l'esprit des nationalités. Il arriva précisément qu'avec une grande habileté le pouvoir monarchique opposa Tune à l'autre de ces

deux forces, et la nationalité absorba la révolu-n IV. 13

tion : ainsi le centre de la grande émeute était Vienne, et par ce seul fait, les Tyroliens, les Bohémiens, et jusqu'à un certain point les Hongrois, étaient hostiles à cette prépondérance.

Je reprends les fait : sur les pressantes Bollicita* lions de la bourgeoisie viennoise, Tempereur Ferdinand était venu habiter Schœnbrûn, et des concessions considérables étaient faites à la Diète par le ministère Wessenberg^ Ces concessions ne suf* usaient plus aux desseins francs et ouverts de la révolution ; la propagande la poussait à là procla* mation de la République qui, devenue comme un talisman vénéré par tout le parti de la démôcratici ne voulait plus désormais de transaction. Poussé par quelques réfugiés polonais sous le commandement de Bem, aidé par la légion académique, le désordre des idées grandît; une sédition éclata dans Vienne ; l'empereur et son ministère quittèrent Schœnbrûn pour Olmutz , afin d'échaiJper aux violences de cette démocratie armée* Il se fit à Vienne un grand tunlulte ^ lorsqu'on apprit le départ de l'empereur. La bourgeoisie et la Diète même en furent consternées ; l' Aula y vit au contraire un moyen d'arriver au système de la

République, dernier but de ses efforts, sans rér fléchir aux conséquences. La bonne situation di| parti impérial venait précisénaent de cet état de lutte qui allait surgir entre la bourgeoisie et la démocratie à Vienne, entre la Diète régulière, TAula des étudiants et le parti de la propagande qui s'y rattachait. I^a Diète ne voulait pas briser tous rapports avec l'empereur ; loin de là, elle le faisait supplier de rentrer dans la capitale ; les députations se succédaient à OlmutZé Toutes les réponses du cabinet étaient les mêmes ; elles rappelaient les désordres, les assassinats qui avaient marqué la présence des clubs à Vienne : • On n'avait respecté ni l'âge, ni les services, ni les rangs; pas plus la position des vieux généraux que celle des magistrats. La Diète pouvait avoir de bonnes intentions, mais elle était alors sous le joug d'une minorité séditieuseï et des clubs à l'extérieur.»

La situation de la bourgeoisie et de la majorité de la Diète devenait fort délicate en présence de l'Aula ardente et démocratique ; on savait avec certitude^ à Vienne^ que deux grandes armées s'avançaient du midi et du centre, l'une toute slave, 60US les ordres du ban Jellachich, l'autre bohémienne que conduisait le feld maréchal Windis-

196 LA SOCIÉTÉ ET LbS

graêtz ; à Yienne, on avait tenté un grand coup contre la garnison ; deux ou trois bataillons avaient fraternisé avec la légion académique, si remarquée par son costume pittoresque ; Tétudiant de Vienne est théâtal ; il pose partout et toujours comme le Robin-des-Bois des ballades allemandes. Il y avait eu des banquets, de grandes démonstrations; on s'était cordialement serré la main en vidant la coupe fraternelle ; une grande partie de la garnison, restée fidèle au drapeau, s'était retirée dans une position très-forte ; elle aurait pu sans doute attaquer la ville avec de l'artillerie, verser du sang à flots, mais les ordres furent exprès; le cabinet de Vienne, toujours habile, ne voulait pas d'abord essayer un combat dont le résultat eût été incertain ; puis il était aise de laisser engager une vive et menaçante lutte entre la bourgeoisie et l'Aula, afin de montrer l'oppression que le parti révolutionnaire réservait à la classe moyenne, si jamais il était triomphant. On remarquera que cette tactique fut constamment suivie par les gouvernements réguliers à l'égard de la révolution, et c'est ce qui les fit triompher.

Tout pouvoir menacé est de sa nature violent ; quand on a la tête ardente, il est rare qu'on ne

s'épuise pas après quelques excès ; en môme temps que les démocrates de Vienne voyaient s'approcher en cercle autour de la cité, les armées du ban JeU lachich et du feldmaréchal Windisgraëtz,les soupçons grandissaient contre les trahisons de la bourgeoisie : on dénonçait chacun et par cela môme on marchait vers la dictature. Tout ce qui possédait quelque fortune quittait Vienne ; les routes étaient remplies de charrettes , de voitures ; les marchands murmuraient, et dès lors le parti révolutionnaire dut organiser un système de dictature ; une grande partie de la Diète qui avait pris part aux négociations au nom de la bourgeoisie, dut se retirer ou s'annuler ; les Polonais, la légion académique, les ouvriers assez nombreux à Vienne, à cause des chemins de fer et des manufactures de verre, d'étoffes, de draps, restèrent maîtres de la ville, firent des décrets d'emprunts forcés, des levées d'hommes : au dehors les Viennois avaient a combattre plus de cent mille hommes, et au dedans ils durent comprimer la guerre civile. On entretenait les idées de résistance en annonçant chaque jour l'arrivée des Hongrois, sorte de nouvelles très-utiles en temps de révolution ; lors du siège de Paris par Henri IV, les ligueurs se fortifiaient par

ridée que les Espagnols allaient se montrer sur les buttes Montmartre.

Les troupes slaves et croates du ban Jellachich, les bohèmes de Windisgraëtz prenaient Vienne par tous les côtés. Le siège commença par une vive canonnade sur le Prater ; toutes les issues du Danube furent fermées ; la brave et vieille garnison se trouva dégagée et put prendre part à l'ensemble des opérations stratégiques menées avec vigueur. La défense se continua pendant quelque temps avec le courage incontesté de la légion académique, des réfugiés polonais et des ouvriers. L'énergie de la défense était entretenue par l'idée et l'espérance d'un prochain secours des Hongrois : chaque jour, dans Vienne, on voyait placardée la nouvelle de l'arrivée de Maggyars accourus par milliers contre l'armée assiégeante. En révolution, les meilleures armes sont l'audace et le mensonge, moyens d'inspirer du courage aux amis et de l'hésitation aux ennemis. Après quelques jours de siège il s'éleva des divisions naturelles parmi les assiégés. Je ne parle pas seulement de la bourgeoisie très-mécontente de la révolution, mais encore d'une fraction modérée du parti républicain. Je ne sache rien qui prépare de plus

grandes divisions que les privations et les souflFrances, et dès que le siège se resserra au milieu des boulets et des bombes qui éclataient jusque dans les rues de Vienne, il fut question de capituler : quelles conditions seraient faites aux assiégés ? 11 fut répondu avec une fermeté militaire que la seule capitulation acceptée serait Tobéissance absolue, sans restriction ni promesse.

Cette condition impitoyable prolongea la résistance et produisit quelques nouveaux excès de la dictature révolutionnaire ; il fallut enfin subir la loi, et Vienne tomba sous la direction de ses vainqueurs. La loi martiale fut immédiatement proclamée; l'état de siège que le général Cavaignac avait appliqué à Paris sous la République, aidait par l'exemple toutes les rigueurs de l'Europe envers les insurgés. De quoi les démocrates pouvaient-ils se plaindre? ne suivaitK)n pas leur exemple à Vienne î La dissolution de la légion académique fut immédiatement prononcée ; les chefs du mouvement arrêtés comme cela s'était produit à Paris après les journées de juin; il se fit des exécutions militaires , justice ou représailles durant les guerres civiles. Dans les rues de Vienne, Jellachich suivi de ses manteaux rouges^ au cos-

tume pittoresque fut salué d'unanimes applaudissements. En général les opinions révolutionnaires ne forment qu'une légère surface de la société, la lave d'un volcan sur une terre cultivée ; le jour qu'elles sont vaincues, comprimées, l'opinion réelle surgit et éclate ; il faut bien faire la part des faiblesses et des lâchetés dans les époques de révolution; Tacite a dit : t Le plus beau jour de la tyrannie, c'est le dernier. • Les âmes respirent à l'aise.

Vienne était donc revenue sous la domination de l'empereur, ou, pour parler plus exactement, sous l'épée du parti militaire, qui avait pris en main la cause de l'aristocratie et de la classe moyenne ; comme la nationalité slave, représentée par le ban Jellachich, avait joué un grand rôle dans les événements du siège , le cabinet autrichien se hâta de définir le sens des derniers actes de la campagne : s'il avait à ménager singulièrement la nationalité slave, qui venait de lui rendre des services signalés, il ne devait pas non plus dédaigner l'esprit allemand qui avait son importance dans l'Empire. Aussi le baron de Wessenberg, premier ministre de l'empereur Ferdinand, dans une circulaire adressée à tous les ministres autrichiens

GOUV£aNEM£NTS D£ L'£UR0P£. 201

résidant auprès des cours allemandes, leur enjoignit de faire exactement connaître le véritable aspect des derniers événements militaires ; il ne s'agissait pas d'une guerre des Slaves contre les Allemands, comme cherchait à l'insinuer la faction révolutionnaire, mais d'une guerre de l'ordre contre le désordre, du pouvoir contre l'anarchie. En même temps l'empereur adressait une touchante proclamation ;?r(?;?na manu à l'armée d'Italie: sous prétexte de nationalité, on avait cherché à diviser, à morceler cette brave armée, et l'empereur, en la remerciant de ses exploits, l'exhortait à la fidélité. Le feld maréchal Radetzki, à son tour, s'adressait à l'armée d'Allemagne au nom de l'armée d'Italie, pour la féliciter de la prise de Vienne et de ses succès contre l'anarchie. Il s'établissait ainsi comme dans Rome antique, une confraternité entre les armées et les légions; l'Europe était sauvée parle parti militaire.

A cette situation nouvelle il fallait un pouvoir plus jeune, plus séparé de tout antécédent que l'empereur actuel Ferdinand qui ne pouvait ni tout oser, ni tout concéder; la guerre aux environs de Vienne était finie ; maintenant allaient commencer des difficultés nouvelles à l'égard de la Hongrie.

Vis-à-vis de ce peuple l'empereur Ferdinand était engagé par sa parole et des concessions antérieures. Il était difficile dès lors de garder le sceptre et la couronne, à moins de se placer dans la triste alternative ou de manquer à sa parole ou de compromettre la situation, 11 y avait longtemps qu'un grand parti, à Vienne, songeait à l'abdication de Tempereur Ferdinand, prince maladif, honnête homme comme toute cette grande lignée, mais tout-à-fait incapable de répondre à une situation difficile. Dans la crise qui s'était produite depuis le 24 Février, une femme, une princesse que j'ai déjà signalée, Tarchi-duchesse Sophie, avait joué le rôle de fermeté et de puissante résolution ; elle avait un fils de dix-huit ans connu déjà de l'armée et sur qui reposaient de grandes espérances : pourquoi en obtenant l'abdication de l'empereur et du père du jeune archiduc François-Joseph, ne lui offrirait-on pas la couronne impériale? Après les dernières secousses, l'empereur Ferdinand ne demandait pas mieux qu'une retraite silencieuse qui allait & ses goûts , à son tempérament ! L'acte d'abdication fut proclamé, et le jeune souverain fut salué par l'armée, la noblesse et le peuple. Dans un manifeste très-modeste le nouvel empereur

n'hésita pas à exprimer ses tendances pour la liberté régulière, afin d'attirer à lui la bourgeoisie qui n^était point suffisamment saturée du régime constitutionnel.

Dans la ferme voie qu'allait suivre le cabinet de Vienne, il y avait plus d'éléments de victoire et de répression ; le premier ministre du choix du jeune empereur fut le prince Félix de Schwartzemberg, dont la politique sans engagements antérieurs, pouvait se mettre en rapports directs et immédiats avec la Russie, le point capital de la situation. Le cabinet de Pé tersbour gavait trou vé j usqu'ici des obstacles aux plans de répression qu'il se proposait de suivre et de développer à l'égard du principe révolutionnaire ; les amis ou les élèves de M. de Meltemich n'étaient point dans cette opinion. Cette fois la crise européenne était si considérable, si profonde que l'on n'hésita pas à écouter les propositions du cabinet de Pétersbourg. Les renseignements précis du corps diplomatique ne lais* saient aucun doute sur de grandes et inévitables tentatives qui seraient faites par le parti de la pn>pagande en Hongrie. C'était dans ce pays sauvage et belliqueux qu'arborant l'étendard de la nationalité , la révolution essayerait une guerre à ou-

traiîce qui pourrait compromettre également la paix de la Gallicie, de la Moldavie et de la Valachie ; il fallait donc prendre des précautions contre de telles éventualités, et ce n'était pas trop qu'une alliance offensive et défensive. Un traité secret immédiatement signé (6 décembre 1848), fixait le contingent d'hommes et la marche des opérations militaires (austro-russes). On sortait de la politique exclusivement allemande pour entrer dans l'idée du cabinet de Pétersbourg appelé à de si grandes destinées.

A Vienne, le système militaire se déploya dans toute sa vigueur. Sous prétexte que la Diète constituante ne serait jamais libre dans une capitale où siégeait l'émeute, cette Diète avait été convoquée à Kemsier. Sous le système ancien de l'empereur Ferdinand et du baron de Wessenberg, on avait compté dans les éventualités politiques, l'esprit et les actes de cette Diète ; mais dans la nouvelle série d'idées qui faisaient la base de la politique slavo-russe, il y avait très-peu à s'occuper des institutions populaires; toute la question était dans l'armée. Or, de deux choses l'une : ou la Diète de Kemsier se montrerait soumise, obéissante et alors elle ne serait pas un obstacle, ou bien elle résisterait; en ce cas

ridée ou la force militaire n^hésiterait pas à la dissoudre. Dès que le cabinet de Vienne entrait dans les pensées russes, toutes les constitutions bâtardes de rAUemagne étaient également menacées ; Topinion du czar était aussi défavorable à la démocratie en Germanie qu'en France,

Nous avons laissé le roi Frédéric-Guillaume en lutte avec les clubs de Berlin et TAssemblée constituante, qui cherchait à comprimer la partie turbulente de ces associations populaires. Le système de milieu réussit rarement dans les temps de crise, et l'Assemblée de Berlin avait mis contre elle le parti fort et militaire de la répression, et la multitude anarchique. Les clubs avaient pris en Allemagne un caractère plus sauvage, plus inculte qu'en France; ils rappelaient Técole anabaptiste ; là il y avait des professeurs ardents et théoriques, des étudiants sombres héritiers des sociétés secrètes, qui de 1807 à 1819 avaient prêché l'assassinat comme un devoir et une gloire ; des paysans aux instincts grossiers et rapaces, des étrangers de tous les pays, professeurs de barricades, et cette multitude sans frein souvent avinée pouvait se porter à tous les excès. Par une politique habile le roi avait retiré toutes les troupes de

Berlin : elles âtaieDtréparties dans un rayon de dix lieubs, autour des îdiutailleSi de sbrte que l' Assem* blée et la garde nationale seules restaient auit prisesarec les clubs ; et nécesteirément éétte situai tion amènerait une crise.

Ce que le roi de PrUSse et son cabinet araient prévu surgit bientôt» Totite Assemblée qui représente la classe moyenne et la garde nationale qui en est Texpression armée^ ne peut voir les ques* tions au mêiUé point de rue que les dubs, et les classes infinies qui s'y rattachent^ Ildoitnécessaire^ ment arriver un premier choc dUdées, puis peu à peu ce qui se dit à Toréille Se traduit tout haut en lutte réelle et en bataille des rues c il y eut donc une véritable sédition des clubs contre TABsemblée ; deb barricades s'élevèrent contre la garde natiobale qui fut obligée de sévir avec violence à Berlin comme à Paris dans les journées de juin^ On put remarquer Tattitude froide et indifférente du parti militaire dans cette circonstance» On aurait dit que ce débat ne le concernait pas : la bourgeoisie de Berlin n'avait que ce qu'elle méritait par son alliance avec la révolution» Quand le roi crut la leçon assee dure et l'impression assez profonde» il organisa un cabinet dans le

sens du parti militaire, et la présidence fut donnée au comte de Brandenbourg que la bourgeoisie et la garde nationale redoutaient comme un de ces hommes d^énergie chez qui les questions de liberté ne sont que très-secondaires à côté de celles de Tordre et de la forme de gouvernement. Le choix de ce ministère produisit une sensation très-vive; TAssemblée fit de Topposition, menaça d'un refus de l'impôt, et dans ces circonstances, diverses résolutions impératives furent proposées au roi par le comte de Brandenbourg. La connaissance parfaite qu'il avait des troupes était telle que le premier ministre put répondre d'une forte répression dans Berlin, et à cet effet il en confia le commandement à un des esprits vigoureusement trempés, le général Wrangel très-aimé du soldat.

Les propositions du comte de Brandenbourg furent celles-ci : translation de l'Assemblée dans une place forte ou une cité autre que Berlin; état de siège de la capitale. Ces deux points furent admis par le roi qui, dans sa tendresse pour les traditions historiques, voulut y ajouter la concession d'une Charte ou Constitution émanée de lui. C'était la vieille querelle du roi historien contre le parti rationnaliste, débat qui s'était souvent

produit dans les écoles. Le comte de Brandenbourg ne s'opposa point à cette volonté, et le même jour que parurent les ordonnances de translation du Parlement prussien, un acte spontané du roi fonnula une nouvelle Constitution établie sur une base très-large, mais qui ayant pour source sa volonté unique, pouvait toujours être modifiée. I^ général Wrangel fut chargé de Texécution de ces actes.

Qu'on s'imagine les murmures, les agitations qui suivirent les actes émanés du roi : l'Assemblée de Berlin protesta : le parti démocratique, secondé par les libéraux extrêmes, voulut déclarer les ordonnances illégales et se tenir en permanence : résolution inutile devant les forces du général Wrangel ; quand un pouvoir veut fermement, il n'y a pas contre lui de résistance possible. Un nouvel acte prononça la dissolution de l'Assemblée ; le général Wrangel intima l'ordre pour que les Députés eussent à se séparer sur-le-champ, sinon la force militaire serait employée. Il y eut en même temps quelques tentatives de barricades qui motivèrent le décret de l'état de siège : un détachement de troupes expulsa un petit nombre de Députés récalcitrants du lieu des séances ; les sol-

GOUTERNEMEMTS DE L*EUROPE. 209

dais, malgré les provocations, firent leur devoir, et Berlin sous l'état de siège, comme Vienne, fut rendu au repos et à l'ordre. Cette marche vigoureuse fit sortir la Prusse de l'ornière dans laquelle jusqu'alors elle se traînait, un pied dans la révolution, un pied au dehors. Le pouvoir ne doit jamais s'arrêter à ces criailleries d'Assemblées ; un peu de fermeté et tout cela se perd en vain bruit et en paroles retentissantes.

Dans cette nouvelle situation , Frédéric-Guillaume se montra a toute la hauteur de ses devoirs ; le plan des révolutionnaires était d'abord d'effrayer le cœur du roi par des paroles déclamatoires et presque menaçantes ; il y eut une Assemblée à Breslau pour envoyer une dépulation au roi Frédéric-Guillaume. L'adresse, à travers quelques formules respectueuses, gardait de ces allures d'injonction que le roi repoussa avec dédain. I^ députation vit bien que Frédéric-Guillaume ne voulait plus céder ; il le déclara en termes si précis qu'il n'y eut plus à hésiter sur le sens de la politique très-dessinée du cabinet de Berlin ; alors le parti révolutionnaire répéta son refus de l'impôt, résistance passive tant de fois invoquée en France,

et que la presse considérait comme son palladium. IV. 14

Les personnes calmes et sérieuses dé T Allemagne ne comprirent pas précisément ce que signifiait ce manquement aux devoirs envers l'État; en France notre caractère léger nous porte toujours à la résistance envers Fautorité, Il n*en est pas ainsi en Angleterre, en Allemagne ; s'il y eut quelques révol les, elles se limitèrent aux provinces rhénanes où l'esprit français avait pénétré^ encore furentelles assez peu importantes. Partout la répression suivit le refus, et les journaux du Gouvernement purent railler tour-à-lour et menacer cette résistance itbpuissante.

11 n'y avait, au demeurant « que les grandes cités d'Allemagne qui groupaient avec quelques éléments de force i les opinions révolutionnaires : on les retrouvait à Dresde^ à Munich^ à Francfort, un peu à Stuttgard et & Bade où les idées françaises et suisses fonctionnaietit plus activement : dans toutes les cités aux richesses manufacturières, sur les chemins de fer, les grandes voies de communication toujours ouvertes^ il y avait libre circulation des idées d'insurrection et de révolte, idées qui devaient nécessairement aboutit* à quelque prise d'armes ; le parti républicain résolu d'en finir avec tous les gouvernements.

GOUy£RN£M£NTS DE L*£UROPE. 211

préparait un grand coup même h Francfort, ce qui plaçait i^Âssembiée centrale dans une situation fort embarrassée; elle brûlait du désir de montrer sa puissance ; se posant avec le droit universel de gouverner l'Allemagne, elle avait non-seulement désigné un vicaire de l'Empire, mais encore elle prétendait au droit d'élire un empereur d'Allemagne, espérant aussi que le roi de Prusse accepterait la couronne d'or du moyen-âge.

Jusque là cette puérile Assemblée de Francfort voulait se mêler de toutes les affaires de Berlin comme de celles de Vienne ; elle avait d'abord sévèrement blAmé la conduite des clubs prussiens, démocratie turbulente, dans cette grande agitation des âmes» Lorsque la dissolution de l'Assemblée fut prononcée, la Diète de Francfort, sous prétexte qu'elle représentait l'Empire tout entier, fit des remontrances à Frédéric-Guillaume auquel elle destinait la couronne ; le roi, tout en la ménageant dans ses paroles, déclara que l'affaire de l'Assemblée de Berlin était exclusivement prussienne et en dehors de la juridiction générale de la Diète ; il persista dans la double idée de la translation à Brandebourg et d'une Constitution émanée spécialement de la Couronne. Mais où l'impuissance du

pouvoir central de Francfort se montra tout entière, ce fut vis-à-vis du cabinet de Vienne, dans Taflaire du démocrate Blûm, un des ardents députés à la Diète, et qui avait présidé à la défense de Vienne. Blûm, révolutionnaire actif, organisateur des clubs, saisi par les Autrichiens, traduit devant une commission militaire, avait été fusillé sans que le pouvoir militaire de Vienne s'inquiétât de sa qualité de membre de l'Assemblée de Francfort : était-ce à ce point qu'on méprisait les privilèges de l'Assemblée ? A toutes ce plaintes on fit à peine une réponse: un nouveau ministère venait d'être formé, M. de Wessenberg, indulgent et timide, était remplacé par le prince Félix Schwartzemberg, et par le comte Stadion, esprits nets et fermes qui n'admettaient le principe de transaction qu'après la soumission absolue. On répondit que Blûm avait agi en ennemi, les armes à la main, et qu'on avait procédé militairement à son sujet.

J.' Assemblée de Francfort en gardant ce milieu incertain perdait toute influence, et les clubs euxmêmes résolurent une démonstration à main armée; comme dans toutes les Assemblées, il y avait un côté droit et un côté gauche, et les chefs de la

droite étaient en exécration aux clubs ; il se fit donc une insurrection à Francfort; la bourgeoisie se mettait en devoir de la comprimer , lorsque les prolétaires, poussés par des chefs infâmes, commirent des actes de cruautés inouïes. Le prince Lichnowski et le colonel d'Averswald furent lâchement assassinés avec un raffinement de douleurs et de tourments, qui supposaient l'absence de tout sentiment humain. C'était dans cette voie effroyable désormais que la révolution semblait s'engager sans détour ; les doctrines portent toujours leurs fruits; quand on a perverti le sens moral d'un peuple, il ne procède plus que par des actes de cruauté. Ce sang versé ne fit pas plus d'impression que celui du général de Bréa à Paris, et de tant d'autres nobles officiers à Berlin ou à Vienne.

Ce dernier et sinistre événement commençait à donner un nouvel aspect à l'affaire de la Hongrie. Il y a plusieurs périodes dans cette question qu'il faut suivre et développer : la question hongroise ne s'était pas d'abord présentée sous un aspect hostile cl la maison d'Autriche ; cet illustre et malheureux peuple avait prêté un loyal concours a son empereur et roi dans la campagne d'Italie : Kossuth lui-même , dans cette occasion ,

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s'était montré modéré et très-dévoué à l'Autriche, en votant une levée considérable d'hommes. Deux causes avaient puissamment contribué à changer cette physionomie politique , l'accroissement nécessaire que les exploits du ban Jellachich donnaient à la nation slave-croate, et l'abdication de l'empereur Ferdinand que les Maggyars aimaient comme leur protecteur : l'abdication de cet empereur et l'avènement du prince Félix Schwartzembcrg au ministère ne formaient-ils pas le prélude d'un système nouveau, dont le couronnement serait une invasion réelle dans la Hongrie ? L'élément polonais et révolutionnaire s'opposait de toute sa force à ce résultat, car tous savaient la puissance et la pensée définitive de la Russie.

Les fertiles provinces de la Moldavie et de la Valachie étaient rapidement couvertes par les armées moscovites qui avaient traversé le Danube, cette fois dans l'entente la plus cordiale avec la Porte-Ottomane. La légation russe à Constantinople avait parfaitement expliqué qu'il ne s'agissait plus de conquête et d'agrandissement de territoire ; les idées de révolution paraissaient si menaçantes qu'il fallait partout les poursuivre, et on ne dissimulait pas que les troupes qui se massaient dans

les provinces danubiennes et sur les monts Krapats, avaient pour but définitif une campagne contre la Hongrie, de concert avec l'Autriche. Jamais un traité de mutuelle garantie n'avait paru plus désintéressé de la part d'une des puissances contractantes ; la Russie s'engageait à mettre toutes ses forces sur le pied de guerre au service de la cour autrichienne, et à supporter elle-même tous les frais de campagne ; les objets pris chez les habitants seraient scrupuleusement payés par l'armée russe, et le cabinet de Saint-Pétersbourg mettait son orgueil dans cette croisade qui devait tant grandir sa prépondérance morale en Europe,

Dès que cette attitude nouvelle fut prise dans la question, les Hongrois se décidèrent à la résistance. Trois éléments se groupaient pour formuler une grande lutte : le pur maggyarisme, mélangé d'aristocratie et de nationalité, de privilège et de juridiction ; celui-là se serait très-bien contenté de la suzeraineté de l'empereur, roi de Hongrie, pouvu que les privilèges fussent maintenus sur le paysan avec une même supériorité sur les nations slaves, les Croates, les Transilvains qui, dans l'opinion des Maggyars, ne iK)uvaient être qu'une dépendance du royaume de Hongrie. Puis

l'élément républicain bien moins considérable que le premier, faible minorité qui ne pouvait s'emparer du gouvernement que par l'audace. Enfin le troisième élément se formait de troupes polonaises, de Galiciens surtout, qui voulaientgrandir la question hongroise à ce point d'amener l'émancipation de la Pologne tout entière. Il devait nécessairement se grouper de puissantes forces autour de ces trois idées ; mais comme conséquence il devait aussi surgir de grandes divisions : pourraient-elles toujours s'entendre, si profondément séparées d'intérêts et de doctrines ? Si les nobles maggyars avaient le dessus , le parti républicain les suivrait-il dans leur ligue féodale, et les Polonais qui rêvaient l'émancipation absolue de la patrie, se contenteraient-ils de lettres-patentes de l'empereur d'Autriche , confirmatives des privilèges de la nationalité maggyare?

Le pouvoir paraissait jusqu'alors concentré dans Kossuth dont la vie n'était pas une, car n'était-ce pas lui, au moyen de sa vive éloquence, qui avait fait voter les homme et l'argent destinés à la guerre d'Italie? Je le répète, l'avènement du jeune empereur, les forces duban Jellachich changeaient toutes les dispositions. Kossuth donnait lui-même

G0UVERNEMEN1S DE L*£UROPE. 217

le signal de la résistance, en môme temps qii'à Vienne des préparatifs considérables se faisaient pour dompter les Hongrois et les soumettre à la discrétion de l'empereur. Ce fut alors que le meurtre du comte de Latour vint donner à ces hostilités un caractère implacable; le parti démocratique n'avait trouvé que ce moyen de compromettre toute la partie royaliste de la résistance. De leur côté les Slaves, les Bohèmes fidèles à l'empereur, indignés du lâche assassinat commis à Pesth, coururent aux armes pour seconder l'action de la politique autrichienne dans la répression des troubles de Hongrie. Au reste tout le parti démocratique en Europe portait ses regards sur cette résistance qui devait donner une nouvelle énergie au principe républicain.

C'est qu'en effet, Paris ne cessait d'être le centre et le foyer d'une vaste propagande. Chaque insurrection y avait ses représentants : la Hongrie, la Prusse, l'Autriche, l'Allemagne, l'Italie ; singulier ministre des affaires étrangères, M. Bastide sans les reconnaître officiellement se mettait en rapport avec eux par des amis et des agents intimes : répandus dans tout ce monde de journaux ministériels-révolutionnaires, ils multipliaient les

fausses nouvelles, les documents iuventés, el à Taidc de ces mensonges on dressait un plan de diplomatie tout-à-fait en dehors de la vérité. U fallait entendre M. Bastide à la tribune, expliquant par quelques phrases vulgaires et nuageuses , la politique générale de son cabinet ; on aurait dit qu'il menait le monde, tandis que le dernier des diplomates européens se jouait avec une admirable intelligence de cette pauvre capacité ; lord Normanby n'était pas un homme politique bien fin et il conduisait M. Bastide au lacet ; abaissement inconcevable quand on se rappelait le3 longues déclamations du parti républicain contre l'alliance anglaise. Il était dit que la démocratie donnerait ce triste spectacle au monde; elle qui dans ses bravades se comparait à un guerrier tout armé , n'était plus qu'un de ces géants montrés aux foires populaires , sans esprit , sans énergie, remuant la rapière sanglante et usée de 1793.

Pour comprendre toute l'importance du rôle que pouvait jouer la France, si elle avait été fortement conduite, il faut suivre une à une les questions engagées. Nous avons laissé les deux armées auti'ichienne et piémontaise, après l'occupation de Milan par les impériaux. Il eût été facile au feld

maréchal de poursuivre son succès jusqu'à Turin : diverses considérations le déterminèrent à s'arrêter dans sa marche victorieuse. La révolution de Vienne, les mécontentements de la Hongrie paralysaient en ce moment une partie des forces de la maison d'Autriche, et il fallait à tout prix éviter que la France vint se mêler des affaires d'Italie ; il était impossible qu'elle restât spectatrice d'une invasion autrichienne dans le Piémont. A Vienne, on savait parfaitement que vis-à-vis de la République française, l'Angleterre ne jouait qu'un rôle d'endormeuse. M. de Metternich écrivait ses conversations sérieuses avec lord Palmerston qui déclarait oflBciellement qu'en aucun cas les traités de 1815 ne seraient modifiés. On ne conçoit pas que sur ce point, à Paris, le général Cavaignac pût se faire la moindre illusion : comment croire que l'Autriche allait céder le Milanais, laLombardie et Venise sans coup férir? Cependant telle était l'illusion de M. Bastide qu'il ne craignait pas d'annoncer que l'indépendance de l'Italie était plus que jamais assurée.

Le feld maréchal avait consenti une trêve de trois mois, et la question militaire ainsi suspendue, toutes les négociations devinrent diplomatiques.

d'abord avec le baron de Wessenberg , puis avec le prince Félix de Schwarlzemberg, après le changement de ininistère. L'admirable caractère de la politique autrichienne, c'est la patience, et dès que des ouvertures de médiation furent faites par la France et l'Angleterre, elle s'empressa de déclarer qu'elle acceptait cette offre qui au reste ne l'engageait à rien. Une médiation réduite à ces termes n'est qu'un effet de bons offices, et puisqu'il y avait état de guerre entre le Piémont et l'Autriche, une médiation n'était qu'une formule régulière et bienveillante pour résoudre les difficultés et conclure un traité de paix ; on ne fit aucune difficulté à Vienne ni sur la fixation du lieu de la conférence, Bruxelles ou Londres, ni sur le temps très-prochain de la convocation. Tout cela M. Bastide put l'annoncer avec orgueil, comme résultats obtenus sous son influence républicaine.

Les difficultés sérieuses commencèrent lorsqu'on engagea les négociations de forme et de fond ; le prince Schwartzemberg posa cette question avec netteté : En quelle qualité l'Angleterre et la France voulaient intervenir, et dans quelle limite se circonscrirait la négociation? Il fut répondu par la France que l'on prendrait pour base un rema-

niement territorial qui, sauf indemnité, laisserait à r Italie centrale un point d'indépendance. A cela le prince Schwartzemberg répondit: «Que l'Autriche ne reconnaissait pas ce droit à la France et à l'Angleterre, qu'il fallait admettre pour base l'intégralité de la monarchie autrichienne, et limiter l'intervention aux conditions précises de la paix entre l'Autriche et le Piémont; que si l'on étendait ces limites , le cabinet de Vienne se retirerait de la négociation générale. D'ailleurs l'affaire ainsi engagée ne pouvait point être l'objet de simples confidences, et serait nécessairement l'occasion d*un Congrès; si l'on prétendait changer la circonscription territoriale établie parles traités de Vienne en 1815, il fallait au préalable convoquer les parties stipulantes dans ces traités ; car ce qui avait été réglé à sept ne pouvait être modifié à trois. » Le but de toutes ces difficultés , c'était de gagner du temps; il se passait des quinzaines entre les échanges dénotes, et l'Autriche espérait que dans cet intervalle les affaires de la monarchie prendraient une meilleure direction. Vienne était assiégée par les deux généraux Jellachich et Windisgraëtz. Dès que la révolution fut vaincue, le cabinet autrichien tint un langage plus ferme en-

core ; Tannée du feld maréchal Radetzkiqui n'avait pas été affaiblie I pouvait marcher sur Turin; on déclara donc que la médiation ne serait admise que sur les bases d'un traité entre le Piémont et T Autriche. Certes si les actes avaient été en rapport avec les paroles, le général Cavaignac s'aventurant alors jusqu'à dire en pleine tribune, qu'on assurerait l'indépendance de la Lombardie, devait entrer en Italie, puisque l'Autriche déclarait qu'elle ne voulait nullement traiter sur ces bases. Après s'être si imprudemment avancé, comment cette politique se montrait-elle si timide? Un agent du roi Charles- Albert était venu pour demander l'appui inilitaire de la France^ on lui répondit: « Que la médiation était ouverte, et nul moyen n'était plus efficace pour arriver à un résultat. » Tel était aussi le langage de l'Angle-^ terre, qui n'aurait pas souffert une intervention française dans le Piémont : aux yeux de tous, cette médiation ne devait servir à rien ; l'Autriche la laissait s'avancer en ne l'acceptant que du bout des lèvres ; ses agents l'informaient qu'à Turin, oU il y aurait une paix immédiate, sans tenir compte de la médiation, ou bien le parti révolutionnaire triomphant, il faudrait de nouveau recourir aux

armes, et la trêve serait brisée ; on devait donc traîner en longueur la médiation ; rAutriche se montrant très-facile sur tous les points^ dési-» gnait son plénipotentiaire^ ou pour parler plus exactement, elle l'envoyait à Londres^ tandis que Mé G. de Beaumont y arrivait de son côté*

Il y avait chez le général Cavaignac une si bonne opinion de lui-môme, une si grande conviction qu'il pourrait en finir, que chaque fois qu'on l'interrogeait, il paraissait maître de toutes les questions diplomatiques et les dominer du haut de sa puissance* Le marquis de Normanby qui connaissait ce faible^ l'encourageait datis la voie pacifique, parce que les ordres précis de son cabinet étaient de le contenir dans une ligne prudente i aussi le général ne parlait-il que de son amour de la paix, répétant avec orgueil qu'il devait lui en coûter, à lui» homme de guerre, de parler si pacifiquementé Pouvait-il agir d'une autre façon? Toutes les dépêches qu'il recevait du général Leflo, liii faisaient preâseUUr qu'au moindre mouvement, la guerre serait européenne , et que la Russie élait prête avec ôes immenses réserves^ La paix paraissait une nécessité politique , et comme l'instinct du dictateur n'était pas très-élendu , il croyait

22h LA SOCIÉTÉ ET LES

fermement que l'Europe pouvait très-bien subir, sans s'alarmer, la présence d'une grande démagogie organisée en France.

Ce fut dans ces circonstances qu'il surgît une sanglante complication en Italie au sujet des affaires de Rome. On a vu qu'à un mot d'ordre de Paris, il y avait eu agitation parmi les républicains sur tous les points de TEurope. On voulait en finir avec l'autorité pontificale, parce que, disait-on, le Pape Pie IX refusait de prêter la main à une prise d'armes générale contre les Autrichiens. Le Pontife avait dit : « Si les impériaux attaquent mes États, je me défendrai, parce que ce sera mon droit; mais il n'est pas dans les conditions pacifiquesd'un Pontife d'attaqiTer même ses ennemis sous prétexte d'une idée politique. • Cette résistance blessait profondément le parti républicain, qui dès lors résolut un coup de violence contre Pie IX, qui naguère avait conquis tant de popularité par ses concessions ; chaque jour il les multipliait; sous l'influence du comte de Rossi, l'administration était devenue purement laïque ; Rome voyait deux Chambres haute et basse ; est-ce que les concessions, même les plus larges, satisfont jamais le parti démocratique ?

Ce parti résolut donc deux actes : la chute, la mort même du comte de Rossi (les sociétés secrètes des carbonari n'avaient pas oublié le poignard) ; l'abdication temporelle du Pape, la proclamation de la République romaine avec le simple Pontificat réservé à Pie IX. Les révolutionnaires, sous l'influence des réfugiés de toutes nations, ne voyaient pas les tristes conséquences de ces résolutions même dans leur intérêt ; c'était une immense faute que de se priver de la force morale du souverain Pontife en Italie, en Espagne, en France même, dans tous les pays catholiques ; quelque bienveillant que pût être Pie IX pour les idées révolutionnaires, jamais il n'accepterait la condition hérétique du simple épiscopat de Rome ; enfin en se jetant dans les idées tout-à-fait démocratiques on autorisait l'intervention autrichienne. Il faut donc croire que les révolutionnaires romains comptaient sur quelques paroles étourdies de M. Bastide ou sur quelques arrangements secrets de la propagande de Paris pour" oser les actes de sanglantes orgies dont je vais parler.

Dans la ville éternelle, M. Rossi se rendant à la Chambre , fut frappé d'un de ces coups de poignard

que lès assassins de Rome lancent si bien, et il IV. 15

tomba baigné dans soft sang au milieu de grands groupes ; et ce qui fut remarqué, c'est que nul ne rechercha Tassassin pour l'arrêter; on jeta à peine quelques regards 8ur le blessé qu'un domestique prit dans ses bras. M, Rossi mourut sans prononcer une parole. Il y eut le soir presque une fête aii cercle démocratique; on se félicita de l'heureux coup de main qui délivrait la ville éternelle d'un ministre détesté* Comme il fallait songer & se mettre à couvert des poursuites^ l'indurrection fut hâtée; on devait se rendre en foule au Vatican^ et là demander par de cris forcehési que le Pape déclar&t formellement la guerre & l'Autriche; ft cet effet on attaquerait l'antiqucl palais dan6 une grande saturnale imitée de la révolution française.

Ce programme dressé aU cei^cle démocratique fut exactement suivi ; la multitude môlée de soldats soulevés, se porta au Vatican défendu avec honneur par quelques gardes suisses ; elle y cominît tous les excès dans une immonde sarabande, où un cardinal fut blessé. Cette ighoble foule pénétra dans le palais, et le soir, victorieUsenient, on annonça que le Pape avait accepté Uh nouveau ministère composé de patriotes purs, lesc[uels hllaiëfit s'occuper des intérêts du peuple romain. Le plan

GOUVEftNEMENTS DE L'EUROPE. 227

révolutionnaire était simple; on ne voulait pas encore se débarrasser du Pape, mais le garder en captivité pour obtenir de lui, par la force, une sorte de sanction de tous les actes qu'il plairait ali cercle démocratique d'improviser dans l-esprit dii carbonarisme. Le premier acte porterait le scel du Pape comme si c'était sa volonté pontificale.

Dès que l'attaque du Vatican avait commencé, le corps diplomatique, sans en excepter M. d*Harcourt, ambassadeur de France, s'était rendu auprès du Pape, pour le protéger et le défendre. Pie IX lui avait remis une protestation contre la violence de cette journée, et immédiatement M. d'Harcourt dut adresser de pressantes dépêches à son Gouvernement. La première rendait compte dans les termes de la plus énergique indignation de l'assassinat de M. Rossi ; la seconde racontait les actes de violence delà journée du Vatican. Il faut rendre cette justice à l'ambassadeur de France, qu'il demanda ou un ordre de rappel ou des instructions très-prononcées dans le sens de l'autorité pontificale : tout ce qui s'était passé lui semblait si odieux qu'il refusait de s'y associer. Ces paroles s'adressaient spécialement à M. Bastide, parce que l'ambassadeur ne doutait pas que les vainqueurs du Vatican ne

trouvassent à Paris des appuis, même dans le Gouvernement ; n'élait-ce pas toujours le même pouvoir d'origine des barricades qui promenait le désordre en Europe ? Cette dépêche jeta le conseil dans une grande perturbation.

Le général Cavaignac avait constamment en son esprit des sentiments en lutte ; son éducation, ses intimités, étaient républicaines, mais ses idées étaient pour le pouvoir ; il apercevait bien que ce qui s'était passé à Rome était un grand désordre précédé de l'action la plus détestable, un assassinat. Le général qui visait aussi à la présidence de la République, ne se dissimulait pas que pour arriver à ce grand but de ses efforts , il avait besoin du clergé ; or, une protection ouvertement accordée au Pape, n'était-ce pas se donner une splendide couleur religieuse ? D'un autre côté, il ne fallait pas trop méconnaître ces paroles du manifeste de M. de Lamartine : « Chaque pays qui conquiert sa liberté est par cela même souverain, et la République française ne peut lui faire la guerre. » De là cette distinction bizarre entre le Pape et le prince ; à l'un on offrait protection, asile; quanta l'autre on ne se prononçait pas. La dépêche de M. le général Cavaignac est bien le morceau le plus

curieux de subtilité : on doit protection au Pape et rien de plus. Ordre est donné en même temps à une brigade de l'armée des Alpes de s'embarquer à Marseille ou à Toulon pour se rendre à Rome afin de servir de sauvegarde au père commun des fidèles, et le décider à choisir la France pour asile.

Cette démarche, parfaitement ridicule, retentit partout comme un acte d'immense habileté ; les journaux en font un bruit immense; à chaque moment on attend un exprès, une dépêche télégraphique qui annonce l'arrivé du Pape à Marseille : quel beau triomphe pour la République que de voir le souverain Pontife qui vient en sanctionner la légitimité par sa présence. Tout le monde se fait dévot: quelle résidence donnera-t-on au Pape? avec quel cérémonial l'accueillera-t-on ? Le nonce écrit au général Cavaignac pour le remercier et à M. Marrast, président de l'Assemblée, qui répond avec un air de pieuse importance : on fera des fêtes religieuses, des arcs de triomphe. L'expédition est prête , la brigade déjà embarquée , lorsqu'une autre dépêche de M. d'Harcourt arrive; àl'étonnement de tous, elle annonce que le Pape a quitté Rome, qu'il a pris la fuite pour se soustraire à la

violence des démagogues. On doit dire à Téloge de M. d'Harcourt quMl prit une part active et confidentielle à la fuite du souverain Pontife; il n'hésita pas à lui conseiller de se séparer d'une situation si misérable avec un ministère qui débutait par l'assassinat et se continuait par l'oppression du pouvoir légitime. Le Pape prît la route des Étals napolitains par la montagne, annonçant qu'il allait se retirer dans la solitude antique du mont Cassîn. Il poussa plus loin par la droite, jusqu'à Gaête, la forteresse napolitaine sur la frontière.

En partant de Rome, le Pape Pie IX avait adressé une protestation à ses peuples pour leur expliquer la cause de sa fuite; il invoquait Dieu et les hommes témoins de tout ce qu'il avait fait pour la liberté et le bien-être de ses sujets : t Une faction s'était emparée du gouvernement de TÉtat; il n'était plus libre dans sa volonté, et le coenr navré il abandonnait la ville des apôtres, i Le Pape fut partout admirablement accueilli sur la route jusqu'à Naples; le roi Ferdinand, lui-4nême, s'em* pressa d'accourir pour s'agenouiller devant la tradition vivante de l'Église. Une autre protestation était également adressée au corps diplomatique pour lui expliquer au point de vue des relations

GOUVERNEMEKXa DC L'fiUIOPE. 231

extérieures, les causes de réloignement de Borne. A peine installé à Gaëte, le Pape reçut la lettre du général Gavaignac qui lyi offrait un asile en France ; avec 3a sagacité ordinaire, le Saint Père aperçut les ternies ambigus de la dépêche m ce qui touchait la sou¥eraineté temporelle ; nul engagement n'était pris; lui-même se tint sur la réserve, et tout plein d'effusion çt de remerciement pour l'offre généreuse d'un asile, il ne prit qu'un engagement vague. L'éloge dq la nation française, catholique par excellence , dominait dans le bref qne le général Cavaignac dut conserver précieusement; les choses mondaines passent, les témoigpc^e^ de l'Église se perpétuent dans des archives impérissables.

Qu'allait'il surgir de cette situation nouvelle de la papauté dans ^es rapports avec ses propres sujets, avec l'flurope moofu-chique en général, et la démocratie française en particulier? Un profond embarras avait été produit à Rinne par la fuite du Pape ; il y eut un moment d*étonnement et de consternation. Le parti démocratiqueavait besoin de la présence de Pie IX pour arriver à s^ fins ; la fuite du Pontife jetait ce parti dans une voie nécessairement périlleuse. On ne pouvait se dissimuler que

r^bsence du Pape produirait un grand vide dans la population; on la cacha même tout un jour. Enfin le cercle démocratique toujours actif, composé d'étrangers, d'italiens exaltés, déclara que le Pape était au pouvoir d'un conseil de cardinaux qui l'opprimait : on ne composa jusque là qu'un Gouvernement Provisoire chargé de négocier le retour du Pape; les modérés préféraient ce mode de procéder; les ardents voulaient qu'on marchât droit à la République romaine. Les chefs du mouvement appartenaient les uns aux classes aristocratiques et princières de Rome, qui rêvaient l'indépendance du moyen-âge aux époques des tribuns; les autres étaient des réfugiés étrangers, quelques-uns même exilés de France à la suite des émeutes. Enfin un homme du peuple , artisan bavard, avec une certaine renommée parmi les Transteverins, avait groupé quelques enfants perdus qui espéraient le pillage des palais.

Le parti des négociations prévalut d'abord à Rome secrètement encouragé par la France. Les républicains de Paris ne se dissimulaient pas leur embarras en présence des faits nouveaux surgis près du Capitole ; ils auraient désiré le triomphe absolu du principe démocratique; mais comment

GOUVERNEMENTS D£ L*£UROP£. 233

caresser l'opinion catholique pour l'élection du général Cavaignac à la présidence ? comment les grands pouvoirs de l'Europe accepteraient-ils l'acclamation du gouvernement républicain dans la capitale du monde chrétien? C'était donc pour éviter une crise sérieuse que le général Cavaignac conseillait de part et d'autre de mutuelles concessions. M. d'Harcourt pressait respectueusement le Pape de rentrer dans Rome apaisée, ou de chercher un asile en France. Le Saint Père répondait que rentrer dans Rome, serait s'exposer de nouvxîau à ce système oppressif dont il s'était heureusement.débarrassé, et qu'entreprendre un lointain voyage en France, serait déserter sa propre cause. a préférait donc le séjour de Gaëte qui lui offrait toute garantie de sûreté et de proximité.

Dans le vrai, le Pape Pie IX recevait du roi Ferdinand de Naples, du cabinet de Vienne et même de l'empereur Nicolas, la parfaite assurance qu'il serait garanti dans la souveraineté temporelle de ses États : « A Gaëte, epvirqnné de tous les respects, il pourrait attendre l'heure de la restauration de son droit : qu'on laissât à Rome la démocratie s'agiter ; la politique de Paris était incertaine; politique de pitié ppur sa personne, d'intrigue

234 LA SOaÊTÊ ET LES

et de renversement pour son pouvoir ; il ne pouvait, il ne devait avoir foi qu'aux anciennes et légitimes souverainetés. • C'est en partant de ces idées que le Pape repoussait toutes les propositions de la Commission de Rome qui le sommait en quelque sorte de rentrer dans ses États. M. d'Harcourt n'appuyait même que très-mollement les instances des démocrates romains, car il savait qu'il n'y avait dans leur sein nulle espérance d'un gouvernement régulier sous des intrigants et des fous.

Â Rome, les cercles et les clubs poussaient à la République ; oubliant tout ce que la liberté devait à Pie IX, ils commencèrent à proclamer la distinction entre la souveraineté temporelle et la juridiction spirituelle : • Le Pape n*étaît plus que révoque de Rome, et le peuple pouvait, s'il le voulait , s'organiser en République. » Les journaux et les clubs déclarèrent une guerre ignoble à Pie IX, afin de proclamer le système démocratique, résultat tumultueux qui allait exposer Rome aux plus grands dangers. Quand les partis ont une idée fortement conçue, ils ne reculent jamais devant les conséquences ; ils ont toujours quelque chose d'étourdi comme les passions;

GOUVEHNEUffiiTS D£ L'£0ROPE. 235

c'est ainsi que sans réfléchir sur le résultat diplomatique d'un acte de déchéance contre un soure* rain reconnu parles traités, les démocrates italiens menacèrent le souverain Pontife de proclamer la République avec les pompes un peu ridicules de la Rome des vieux tempa.

Cet acte depuis longtemps pressenti, devait mettre le général Cavaignac dans une situation difficile : était-il possible à lui, l'expression du principe démo* cratique,de s'opposer à son triomphe sur un point quelconque de l'Europe î Entouré de républicains» caressé par eux comme leur épée , avec un père conventionnel et un frère inflexible conjuré de la démocratie, pouvait*-il abdiquer tous ses engage*ments en omibattant la République romaine? Cette démocratie venait d'envoyer à Paris deux délégués qui, repoussés officiellement, furent admis dans des conférencçs particulières. Il leur fut dits « Qu'ils ne pouvaient pas compter sur Tappui armé de la République française, livrée à ses embarras intérieurs, qui ne voulait pas se mettre toute l'Europe sur les bras; qu'on ne pouvait rien garantir, pas même l'intégralité des Légations inévitablement envahies par les Autrichiens. • Éconduits par le gouvernement français, les en-

voyés s'adressèrent aux chefs de partis, aux rédacteurs de feuilles démocratiques, espérant par tout ce grand bruit, effrayer, entraîner l'Assemblée et le Pouvoir exécutif dans les voies tracées par les républicains de la jeune Italie.

C'était pour complaire à cette opinion ardente et désordonnée que M. Bastide avait proposé au conseil d'envoyer une escadrille montée par un millier d'hommes pour porter secours à Venise. Dans les vues ignorantes de cette école de démocratie, on ne voulait pas croire que le cabinet de Vienne persisterait dans la possession du royaume Lombardo- Vénitien ; on croyait obtenir une République lombarde, une démocratie vénitienne, moyennant une indemnité fixée à quelques millions. Fausse idée résultant d'une étude très-incomplète de l'esprit des hommes influents et considérables du cabinet de Vienne : cette science n'est-elle pas la première condition de la diplomatie? L'expédition était prête et officiellement annoncée, lorsque les premières observations furent faites par le cabinet anglais ; lord Normanby fît remarquer qu'en se jetant dans ces voies hostiles à l'Autriche, on compromettait tout-à-fait la médiation régulière sur l'affaire du Piémont; car en envoyant une flotte

à Venise , contre qui combattrait-on pour appuyer les assiégés? évidemment contre le pavillon impérial , et l'on ne pouvait être médiateur et ennemi ; il fallait choisir le rôle.

Quelque très-limité que fût l'esprit de M, Bastide , il comprit l'exactitude de ces réflexions , d'autant plus que l'Angleterre ajoutait dans une note spéciale pour le général Cavaignac: • Que dans celte voie elle ne pouvait plusiii le suivre, ni le seconder, et que d'une petite aflaire .toute accessoire il pourrait résulter une guerre générale, et l'intervention russe dans les questions d'Occident. • Ces motifs déterminèrent un contre-ordre immédiat pour retenir l'expédition destinée à soutenir la République de Venise qui dut rester en dehors de la médiation, et devenir l'objet de négociations particulières : « En attendant, l'état de guerre se continuerait entre l'Autriche et les Vénitiens, sans que d'autres puissances pussent intervenir, pas plus la France que la Russie, dont la flotte était prête à quitter la mer Noire. N'étaitce pas assez des complications, déjà si nombreuses, que présentait la situation de l'Italie?» Tel fut le sens des notes de lord Palmerston au général Cavaignac. L'Angleterre réservait toute son activité

pour entraîner la France rersune déiaarcbesérieuse auprès du roi Ferdinand de Naplos et de Sicile ; Tintérét anglais poussait vers une séparation des deux États, et la République française lui servait comme une main puissante. Il y avait pour la France deux négociateurs : Tun, le comte de Rayneval, élève de la vieille et bonne école; puis l'amiral Baudin, qui politiquement lié au parti ré*volutionnaire, respectait peu les faits acquis et les principes. Dans le droit diplomatique rien n'était à la fois plus violent et plus absurde que la position prise par la France et l'Angleterre sur le différent sur^ entre le roi de Naples et ses sujets siciliens, si elle n'était le résultat d'un consentement volontaire du roi Ferdinand lui-même. De quoi s'agissait-il en effet? d'une querelle de prince à sujets, et nul ne pouvait se mettre entre eux qu'avec le consentement des parties. C'était un arbitrage volontaire et non pas une acceptation forcée comme semblait surtout l'entendre l'amiral Baudin.

Quoi! un chef de Tescadrede France venait dire qu'il était chargé de réprimer par la force toute démonstration du roi de Naples contre ses sujets siciliens, au moment même où la France et l'An-

GOUYElNEHtlITS DB L^EUROPE. S^9

gleterre prenaient hautement le titre de médiatrices : le roi Ferdinand de Naples, avec une convenance parfaitei avait accepté des conditions presque entièrement tracées de la main des médiateurs; les réfugiés siciliens qui espéraient en la démocratie française « ne les avaient point acceptées et c'était le roi de Naples qu'on en rendait responsable ! de quel droit Tamiral Baudin pouvait-il empêcher Texpédition napolitaine en Sicile? Aussi voit-^on rembarras du comte RaynevaU esprit timide, lorsqu'il communiqué les instructions de l'amiral Baudin au prince Gariati; il se borne à l'envoi pur et simple sans réflexion et sans commentaire; il s'attend à un refus, presque à une rupture de négociations* Le prince Gariati tient pour ainsi dire la note pour non avenue^ et plus que jamais se continuent les préparatifs de l'expédition napolitaine contre la Sicile*

Ce qu*il y avbit de profondément ridicule dans le rôle que le général Cavaignac et M. Bastide faisaient jouer à la France, c'est que d'abord ils s'avançaient étourdiment outre mesure; ils menaçaient en matamores et lorsque le moment d'agir était venu, ils reculaient devant les difficultés de la situation. Youlaient-ils faire un appel à Talliance anglaise, celle-

ci Stipulait dans ses notes des conditions impossibles. tVoulez-vous la guerre générale, disait-elle? r Allemagne va se prononcer contre vous, la Russie arme ses flottes et dans cette voie nous ne pouvons vous suivre. » Le nouveau principe qui dominait la France ne lui permettait donc aucune alliance sérieuse, aucun pacte concerté ; elle devait subir la loi générale ou oser la guerre universelle, la plus triste condition pour un État. C'est ce qui arrive toujours lorsqu'une nation adopte ou accepte un principe qui la met hors du droit européen.

Ainsi, à cette époque d'une grande crise diplomatique, la France n'a pas et ne peut même pas avoir de position au dehors, ni à l'égard des gouvernements, ni à l'égard des peuples. Sous Tempire de quelle loi générale et diplomatique va-telle se placer? Elle est partie d'un document devenu le patrimoine révolutionnaire de toutes les insurrections en Europe ; le manifeste de M. de Lamartine, peut-elle le nier? M. Bastide n'est-il pas toujours ministre des affaires étrangères, et si elle en suit l'application, la paix de l'Europe est sérieusement compromise. Or, le programme du général Cavaignac, c'est la paix, parce que, soldat lui-même, il sait bien qu'on ne fait la guerre qu'avec des

armées sérieusement organisées et les gros bataillons. Quand on la commence qui peut en prévoir le terme et en pressentir le développement?

Là était la faiblesse du nouveau système diplomatique : quand un parti se hasarde à ce point de faire une révolution, il doit jouer son vatout et ne pas espérer une conciliation impossible. L'Europe a un droit diplomatique qui se fonde sur l'idée d'unité héréditaire; dès que le 24 Février avait été accompli, il fallait attaquer de front cette idée sans ménagement et accepter le duel, jeu terrible et nécessaire dans les révolutions. J'ose croire, à l'honneur de l'intelligence des hommes de ce temps, qu'ils comprirent cette nécessité ; seulement ils s'arrêtèrent en voyant une société qui ne voulait pas, qui ne pouvait pas aller dans leur sens. La France n'était point trempée à l'énergie de 1793, et les triomphateurs de la rue n'étaient que les mimes des hommes et des gestes de cette terrible époque !

La postérité portera donc le jugement le plus sévère sur MM. de Lamartine et Arago, les seuls esprits considérables qui méritent d'être distingués dans cette foule ; ils jetèrent le pays, leur

patrie entière, la France, dans une grande aven- IV. 16

2/k2 LA SOaËTË ET LES GOUVERIfEMENTS DE L*EUROPE.

ture sans en peser la conséquence, sans juger sî leurs idées étaient comprises par la génération, si elles n'ébranleraient pas tous les intérêts, si enfin, la France voulait les suivre dans cette voie de péril et de douleur! Qu'attendaient-ils de la crise? étaient-ils des aventureux qui espéraient satisfaire leur ambition, ou des hommes faibles qui cédaient à la crainte , ou des vaniteux que les éloges eni* vraient? Ils avaient voulu bouleverser TEurope, et cette Europe se réorganisait dans les conditions de Tordre et de la force tutélaîre !