CHAPITRE SEPTIÈME

DéVELOPPEMBNT DB LA DIPLOMATIE SOUS LE GOUVER- NEMENT PROVISOIRE ET LA COMMISSION EXECUTIVE. — ÉTAT DE l'eUROPE. — PREMIER POINT D* ARRÊT AU MOUVEMENT RÉVOLUTIONNAIRE.

Le système diplomatique de la révolution de Février s'était formulé dans plusieurs actes et documents auxquels l'Europe dès l'origîneavait prêté la plus grande attention. I^ première c'était la circulaire de M. de Lamartine a ses agents, dont j'ai parlé déjà : on pouvait croire que dans l'enthousiasme d'une première victoire, les expressions D'en avaient pas été parfaitement réfléchies. Puis était venu l'exposé que le ministre avait fait de la situation au dehors, devant l'Assemblée Nationale, dans ce moment si difficile pour les gouvernements réguliers où l'insurrection éclatait partout victorieuse. Enfin ce qui parut parfaitement caractériser la politique nouvelle , ce fut un vote solennel de l'Assemblée qui posait à la fois la nationalité polo-

naise, la fraternité avec le peuple allemand et l'indépendance de l'Italie ; cela fut le résultat d'un vote commun et d'enthousiasme.

Avait-on bien réfléchi à toutes les conséquences de ces engagements qui bouleversaient d'un seul coup les traités et le droit public européen ? Les Assemblées sont en général fort étourdies et souvent incapables pour les questions qui se rattachent aux négociations européennes : déclarer par un seul vote la nationalité polonaise, c'était se séparer de la Russie, Le vœu déclamatoire d'un pacte fraternel avec l'Allemagne nous plaçait dans une situation très-équivoque avec la Prusse, la Saxe et la Bavière ; petits et grands États de la Confédération. Enfin une insistance positive pour Tindépendance de l'Italie, c'était évidemment la guerre avec l'Autriche. Le vote enlevé à l'Assemblée Nationale contenait tout cela, et l'on s'était laissé entraîner tout en protestant du désir de la paix. Les esprits enthousiastes ou fort limités pouvaient seuls croire qu'on pouvait ainsi concilier le désordre des idées et la paix des actions, antagonisme si dangereux.

Le caractère général des cabinets européens, c'est une grande patience en face des faits accomplis;

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ils ne se heurtent pas la tête d'une façon étourdie et folle contre les événements dont ils doivent subir momentanément la turbulence; ils en mesurent la portée, les tournent, les acceptent ou les modifient ; ils savent surtout la puissance du dégoût et de Texpérience pour les peuples quand il s'agit d'idées aventureuses; et ce qu'avait dit le comte Pozzo di Borgo ( quoiqu'exprimé d'une façon pittoresque et vulgaire) : « On doit laisser cuire une révolution dans son jus » , ne sortait pas de la mémoire des homme d'État, comme axiome de grande pratique.

Un premier fait d'observation était acquis, c'est qu'il y avait une certaine masse d'idées bourgeoises et constitutionnelles en Europe ; il fallait les accepter ou en faire voir la vanité pratique avec d'autant plus d'urgence qu'une école d'hommes sérieux croyait que le meilleur moyen de comprimer la révolution active, c'était de faire des concessions aux idées bourgeoises et constitutionnelles ; le roi de Prusse était à la tête de cette opinion que ne partageait pas le vieux parti européen. D'après les convictions du prince de Metternich, fruit d'une longue expérience, ces idées n'étaient qu'un moyen, qu'un masque emprunté par la révolution

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pour s'emparer du pouvoir et de la société. Si donc quelques-uns des cabinets européens admettaient le gouvernement des idées mitoyennes, c'est qu'ils pensaient qu'une courte expérience déniontrerait le peu de valeur des institutions représentatives ; d'où cette autre conséquence : « Que l'Europe arriverait forcément à la répression militaire qui seule pouvait la sauver de la crise. »

Cette opinion avait surtout son origine et sa force dans le cabinet de Saint-Pétersbourg ; l'empereur Nicolas depuis 18 années ne rêvait qu'un prétexte, un moyen d'imprimer cette tendance aux événements. Des Mémoires que j'ai sous les yeux constatent que les agens de la cour impériale de Pétersbourg n'avaient que deux points d'instructions principales : Démontrer !• que la Russie n'avait aucune vue d'ambition personnelle dans la direction qu'elle indiquait ; 2° que cette direction était la seule bonne, la seule d'une réalisation facile en recourant au loyal concours de l'armée. Ce système trouvait partout des obstacles, spécialement parmi les partisans de la constitutionnalité politique. L'empereur Nicolas était très-convaincu que tôt ou tard on arriverait a son système répressif rationnel, intelligent. Jusque-là on patientait;

GOUVERNEMENTS DE L'EUROPE. ttS

et le roi de Prusse subissait bien des humiliations. Uopinion personnelle de Tempereur Nicolas était que œs incidents étaient indispensables pour réveiller l'esprit militaire très-engourdi en Europe pendant trente ans de paix. Son raisonnement était simple et logique : la population bourgeoise était comme enivrée du principe constitutionnel, il fallait la laisser s*en lasser. Gomme ce principe était impuissant et faux par lui-même il ouvrait nécessairement une large porte à Tesprit révolutionnaire, perturbateur, capable d'effrayer les classes bourgeoises ; alors seulement paraîtrait Télément militaire pour lutter partout : (HT les trois armées russe, prusienne, autrichienne c(»nptaient des chefs d'une grande valeur et d'un dévouement incomparable : que trouveraient-ils le jour de l'action ? La bourgeoisie désillusionnée ou fiitiguée, ne prêtant plus d'assistance à la révolution et demandant au contraire l'aide du pouvoir régulier; les armées n'auraient plus qu'à lutter contre ces bandes de réfugiés, professeurs de barricades qui allaient de ville en ville grouper les éléments de résistance : ici la bourgeoisie, là les vieilles nationalités. En tête toujours le

fier et turbulent Polonais.

L'etprit d'imitation eatrait certainooiQnt pour beauQoup dans les mouvements populaires sur-* gis eu Europe» à la suite de la révolution de Février. Mais ces mouvements aidés par la propagande s'étaient presque partout affaissés sur eux-*m$mes« le remède était arrivé de Texcès du mal ; h la grande excitation fiévreuse avait succédé un retour sur soi-même, un examen sérieux de sa propre situation et presque partout Texamen n'avait pa$ été favorable k Tidée révolutionnaire. Si le prin* cîpe républicain s'était annoncé par la grandeur des hommesi le bonheur public, l'économie des finances, et la prospérité matérielloi il aurait pro« gressé indéfiniment et la prophétie de Napoléon se serait peut-être réalisée : l'Europe serait de* venu républicaine. Mais vraiment pour les peuples à tous les points de vue, y avait-il bénéfice dans le changement opéré depuis le mois de Février? le désordre, la ruine, la misère partout: sous quel auspice sinistre se présentait donc le principe offert à l'Europe comme un immense perfectionnement au bonheur social P il faut attribuer à cette impression le retour plus ou moins actif des peuples aux lois naturelles des gouvemo^ ments réguliers. La perte de toute id^ politique

OU sociale c'est soa eneès, et en général on ne sait pas s'arrêter. .

Lq cause la plus immédiatement liée aux intérêts, À la diplomatie sérieuse de la France, c'était ritalie et il fallait suivre les derniers événements accomplis pour en pénétrer et en juger le caractère. kYejXrémité de la péninsule, Naples venaitde subir UD violent retour vers le principe d'unité. Que le gouvernement s'appeUe République ou Monarchie, il y a toujours une lutte inévitable entre Tordre et le désordre, entre le principe gouver- (lemental et Tanarchie : à Naples le roi Ferdinand avait f^it de réelles concessions ; les avait ^ il faites avec liberté d'esprit et de cœur, sans désir de retour ? c'est chose difficile à dire : il est sim-. pie que qu^nd on a le pouvoir, on aime k l'exer* œr librement et lorsqu'on en abdique une por« tion il n'est pas étonnant qu'on le fasse avec regret. Je crois cependant que les cirqonstancea agissent sur les hommes et que la nécessité fait l^i; si donc l'on s'était contenté à Naples, des institutious politiques concédées par le roi Ferdinand, ce priuce aurait tenu sa parole royale. Mais le principe r^Yolutipnnaire n'a ni limites ni modération; la prem^^ concession faille n'est quç la cau^ et

rorigine de concessions nouvelles, et à la fin les pouvoirs quels qu'ils soient, doivent s'arrêter.

Le roi de Naples dans sa résistance, s'appuya sur deux éléments : le soldat et les lazzaroni; le soldat avait conservé quelque chose de sa hiérarchie, de son caractère passif et obéissant, et il marcherait aux ordres de ses chefs; le roi Ferdinand avait passé sa vie à la formation d'une belle armée et il y avait réussi ; selon la vieille coutume de la maison de Bourbon, il avait capitulé des gardes suisses et il se trouvait en force pour résister à toute agression. Les lazzaroni , le vrai peuple de Naples, avaient conservé une religion vive et profonde pour la royauté et il suffirait que le roi cessât de protéger le parti libéral et bourgeois pour que les lazzaroni se précipitassent sur lui comme cela s'était toujours fait aux époques néfastes de la révolution italienne, lorsqu'en 1798 les Français avaient proclamé la République parthénopéenne. Il y eut donc à Naples une bataille de rues, des barricades élevées comme à Paris, la ville modèle; le parti révolutionnaire croyait y obtenir le même sucés qu*à Palerme et il se trompa sur l'esprit et la force de la royauté et du peuple ; l'armée fit son devoir : les lazzaroni se laissèrent aller à cet

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instinct de rage qui est le caractère de la multitude; la puissance royale demeura triomphante. Il se fit de grandes clameurs dans le parti libéral, des plaintes ardentes s'élevèrent contre celui qu'on appelait le tyran et l'assassin du peuple; plus tard les gouvernements républicains eux-mêmes durent comprendre ces nécessités de répression par les armes. Naples sous la direction royale reprit peu à peu l'ordre, la richesse de ses jours paisibles, 11 y eut bien encore des murmures au dehors par les fausses correspondances des journaux : on dit la Calabre en rébellion, des bandes isolées se montrèrent sur quelques points des montagnes, mais la royauté en tant que principe et le pouvoir en tant que force furent préservés.

L'insurrection sicilienne se liait trop à des intérêts anglais pour être aussi facilement comprimée ; on espérait en faire sortir un système mixte et correspondant à la double nécessité politique et commerciale. Mais en toute situation Naples n'était plus sous l'empire du principe révolutionnaire. Il y avait progrès vers l'ordre et l'unité ; le roi Ferdinand voulait retenir la bourgeoisie dans les conditions du système constitutionnel tempéré par l'autorité royale. Plus tard il aurait

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ôôsez de force pour reprendre sa dictaluirè et conquérir la Sicile.

C'est de Rome qu'était parti le premier mouve^ ment insurrectionnel de l'Italie, et le pape Pie IX, souverain temporel, dut plus d'une fois se repentir de cette condescendance. Le Pape avait cru circonscrire ridée de réforme dans certaines limites ; il p'en existe jamais avec les exigences révolu* tionnaires : si le Pape, comme le roi de Naples, avait voulu s'adresser à la partie véritablement démocratique de Rome, aux Transteverains et auî Contadini, il se serait débarrassé de l'infinie minorité révolutionnaire composée de réfugiés étrangers , princes, nobles, avocats. Pie IX répugnait à ces soulèvements de multitude qui auraient pu ensanglanter la ville éternelle; il préférait temporiser, négocier avec les partis devenant chaque Jour plus exigeants : ceux-ci trouvaient le3 concessions imparfaites et les bases de la Constitution pontificale trop restreintes. Un parti ingrat déjà s'élevait pour séparer le pouvoir spirituel du pouvoir temporel de la papauté, sans se souvenir que de la pensée de Pie IX était parti le mouvement libéral de l'Italie. D'autres encore , empressés d'altérer le caractère pacifique du pontificût» voulaient forcer le Pape à

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déclarer formellement la guerre à TAutriche, san^ remarquer qu*on exposait à la fois Rome chrétieniie à un schisme, et Rome politique à la domination souveraine de rAutriche, Pie IX ^acceptait qtle Cette succession dMdées : « La liberté chrétienne pour tous et le gouvernement libéral et temporel dePÉglisê aveé une Charte écrite dans les conditions formulées pârLôuisXVlII : deux Chambres, uû conseil d'État et l'administration laïque. » Le parti classique romain espérait mieux, car il voulait faire de la grande cité le centre de l'unité italienne aveè une Assemblée Nationale qui s'adresserait à la grandeur historique de l'ancienne Italie. Au reste, Péxemple de Naples devait contenir quelque temps les patriotes exaltés à Rome, parce qu'ils savaient qu'au premier mot du Pape le bas peuple en finirait avec le parti révolutionnaire.

Toute la question pour Tltalle était dans le* mouvements militaires de l'Autriche, qui se poursuivaient à travers mille précautions et au milieu de difficultés sans nombre; il est incontestable qu'avec la révolution pacifique qu'elle subissait elle^-mème, rAUemagne ne pouvait porter en Italie ces masses qui, tant de fois depuis le xv siècle, Tâvaient domptée* Indépendamment de cette dU^

ficulté incontestée, il y avait d'autres motifs pour expliquer la lenteur des mouvements autrichiens ; le caractère essentiellement précautionneux du cabinet de Vienne y était pour beaucoup : que n'avait-on pas à espérer du temps ? La révolution étrangère et bourgeoise qui soulevait l'Italie pouvait bien satisfaire les nobles instincts d'indépendance et de patriotisme, mais elle n'apportait pas le bonheur et la fortune : deux mois s'étaient à peine écoulés depuis la grande résurrection , que déjà l'Italie se couvrait de misères et de désespoir : Qu'étaient devenues les grandeurs et la fortune de Florence, Milan et Venise ? dans ces cités naguèrie si paisibles, visitées par de nobles étrangers, on ne voyait qu'emprunt forcé, levées d'hommes et d'armes : ceux qu'on avait placés à la tête du Gouvernement Provisoire, ambitieux vulgaires, ou esprits intéressés, s'occupaient de leurs passions ou de leur fortune personnelle, et jamais l'esprit de lucre ne s'était plus profondément emparé de cette société qu'on disait régénérée.

J'aii déjà signalé deux tendances diverses qui divisaient l'esprit italien : la première rattachait la fortune de la patrie à la royauté de Charles-Albert et voulait ne plus faire qu'une nationalité autour

GOUY£B]M£AlËJNrS 0£ L'£UR0P£. 9^1

de la couronne de Savoie ; le parti timide, modéré, se dessinait pom* cette opinion qui donnait un sens et une portée à la guerre de l'indépendance italienne ; en se plaçant sous cet étendard, on pouvait espérer un succès. Un autre parti penchait hardiment pour des idées plus avancées; un petit nombre pour l'utopie d'une République unitaire, un plus grand nombre pour le système du moyenâge, réveil des morts : Venise avec son lion de Saint-Marc, Milan avec la Cisalpine plus moderne. De part et d'autre on ne pouvait s'entendre ; on s'accusait de vendre la patrie à des intérêts ou à des fantaisies. Or, l'Autriche devait nécessairement profiter de ces divisions : pourquoi dès-lors hâter la marche de ses armées? Avec le temps et sa teur dance naturelle, on parviendrait. à comprimer tout ce mouvement italien, à le laisser s'évaporer en paroles et se dévorer lui-même. Ce n'est pas une fausse tactique que de laisser réprimer les excès par les excès ; il n'y a rien comme la pratique d'un mauvais gouvernement pour en dégoûter; il peut même arriver qu'on reçoive comme un libérateur un système qu'on a expulsé comme une oppression. Pour ne point se presser, les armées autrichiennes avaient un autre motif : si elles avaient

lit ta ^eiÊTÊ Et tkft

marché rapidement sur Venise et Milan, au risque de se foire battre au premier moment de l*insurrection, elles auraient nécessairement* appelé en France la question de savoir si Ton devait intervenir militairement. Le cabinet de Vienne n'ignorait pas la formation de Tarmée des Alpes, et bien que le chiffre des soldats en campagne ne s'élevât pas h plus de trente mille hommes, il est évident que ces régiments d'élite jetés comme arrière-garde des Piémontais, devaient donner une nouvelle impulsion & la guerre. Mieux donc valait pour les Autrichiens attendre et agir lentement : qui sait la nature des événements qui pouvaient surgir en France? Tannée des Alpes pourrait être nécessaire à rihtérieur, et alors on reprendrait la Lombardie dn une campagne.

La situation du roi Charles-Albert et des Piémontais dana cette guerre d'Italie était évidemment complexe; si la prise de possession du Milanais pouvait convenir à la maison de Savoie : k quel prix pouvait-elle l'obtenir? Nul ne savait mieux que Gharles^Albert la politique patiente du cabinet de Vienne ; la diplomatie ne comptait pas iiA par années, mais par siècles , et si elle cônsen*tait Jamais à pretidre un arrangement, ce Mrdt

GOUVËttNEBlENTS DE l'EUROPE. IM

une transition plus encore qu'une transaction. On parlait d'une indemnité d'argent en échange du Milanais, sous la médiation de l'Angleterre ; l'Autriche laissait tout dire, tout conjecturer, faisait même des avances, écrivait des projets, des propô* fiitions , parce qu*elle avait besoin de gagner du temps et de déployer ses forces.

Il y avait fatigue des esprits; l'opinion républicaine en Italie perdait de son énergie et de ses premiei's feux, groupée autour de Charles-Albert, qui lui-même laissait traîner la guerre sous le prétexte de sièges et de négociations. L'Angleterre conseillait de temporiser, car il arriverait une époque de lassitude pour tous; si elle voulait quelque liberté pour l'Italie, elle n'aurait jamais souffert un changement radical dans les stipulations du Congrès de Vienne. En résumant donc la véritable situation de l'Italie, il y avait tendance vers une réaction monarchique à Naples; l'opinion en tnajorité à Milan , à Venise, désespérée dans son ambition démocratique, appelait l'unité italienne sous Charles-Albert ; au demeurant, il y avait re* tour vers l'ordre , lassitude dés opinions trop ardentes, misère des nations, et, par conséquent, regret d'une révolution qui avait secoué les t%i^

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tences publiques et privées. L'Autriche espérait avec le temps : sa diplomatie y avait toujours trouvé des éléments de succès.

Toutefois, et il ne fallait pas se le dissimuler, la situation de l'Allemagne était une des causes actives des lenteurs du cabinet de Vienne dans les affaires d'Italie : un premier fait acquis, c'est que le parti républicain restoit désormais en dehors des conditions possibles de la victoire ; partout en infinie minorité, chaque fois que seul il avait voulu prendre .la direction des affaires, il était resté vaincu, A Vienne, cette question fort compliquée se rattachait aux formes et aux conditions de Ja monarchie ; Vienne était évidemment le siège du mouvement révolutionnaire qui agitait l'Autriche ; les étudiants, les ouvriers des manufactures poussaient à d'incessantes agitations que cherchait à comprimer ou au moins à diriger la garde nationale ou civique; cette population, autrefois si oublieuse et si gaie, ne voyait pas que la révolution allemande allait lui enlever son influence : de quels éléments, en effet, se composait la monarchie autrichienne? d'une multitude de nationalités qui chacune avaient leur capitale ; Vienne n'était que par convention le siège du gouver-

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nement qui pouvait aussi bien se transporter à Prague, à Presbourg qu'à Inspruck ; Vienne ne devait sa prépondérance qu'à la résidence privilégiée des empereurs. Si donc, pressée par les émeutes, la famille impériale quittait Vienne, que deviendrait la prospérité de la bourgeoisie et du commerce de ses habitants?

A ce parti s'était arrêté l'empereur Ferdinand dans son conseil, résolu d'abandonner Vienne pour une des provinces de la grande monarchie : irait-on à Prague, à Presbourg, deux capitales trop agitées par les questions de nationalité pour offrir toute la sécurité désirable ? le débat des idées philosophiques s'était transformé en véritable prise d'armes ; les questions écrites dans les Revues d'Université avaient pris les proportions de la guerre civile ; l'empereur préféra se retirer à Inspruck, la capi-^ taie du Tyrol, par deux motifs: le premier, tiré de la fidélité héréditaire des Tyroliens et dès preuves de dévouement qu'en toutes circonstances ils avaient données à la maison d'Autriche ; le second, de ce que le conseil siégeant à Inspruck, était plus près de l'armée en campagne dans la Vénétie, La bourgeoisie de Vienne fut profondément affectée du départ de l'empereur, car elle aimait les princes

SM LA SOCIÉTÉ IT tBt

de la maison régnante, et sans la cour, que devenait Vienne la joyeuse? Au fond de la question aile* mande, il y avait peu d'esprit républicain; où pouvait même dire que cet élément s'était dégagé d'une façon presque absolue pour devenir la préoccupation de quelques recteurs d'école : la question allemande se résumait dans la. nationalité de l'Empire ; en quelle main serait déposée la vieille couronne impériale? Par la force des choses, l'AUç^ magne était ramenée à la question traditionpelle et complètement historique sur le sceptre et U boule d'or, vieille comme le 3^* siècle»

La Prusse s'agitait beaucoup pour éloigner la maison d'Autriche de la couronne impériale, et, à cet effet, elle voulait conquérir la popularité sur 1^ Diète de Francfort, Assemblée assez arbitraire composée d'éléments qui se heurtaient* et du reste, facilement dominée par l'opinion générale de l'Allemagne. A Berlin on était sous l'empreinte d'une double tendance, l'esprit militaire et les passions des classes inférieures soulevées. Presque partout les dangers se présentaient les mêmes. On avait mis en action les prolétaires , et une fois en arment la bourgeoisie avait à lutter avec eut ; il n'y avait pas d'oiutre difficulté réelle i^m la situation» ^t

déjà la bourgeoisie en était aux regrets de Tappui qu'elle avait prêté originairement à la sédition. C'était, on pouvait le dire, la seconde phai^ de la question sociale; la civilisation serait [«réservée le jour où la bourgeoisie reconnaîtrait le tort immense qu'elle avait eu de se séparer du pouvoir pour s'unir aux classes inférieures qu'il faut secourir, appuyer, élever, mais qu'il ne faut jamais rendre maîtresses des destinées d'un pays. Il y avait donc retour à Berlin comme à Vienne , vers les idées rationnelles d'un pouvoir régulier. La ques* tion allemande rentrait dans les proportions d'une juste prépondérance entre les deux cours de l'Autriche et de la Prusse, mêlée m^ incidents, j'ai presque dit aux intrigues mutuelles de sept ou huit nationalités qui composaient l'Empire d'Autriche.

Il est assez curieux de voir l'attitude que prend de plus en plus la diplomatie française en présence de ces faits accomplis en Italie et en Allemagne. Les idées de M. de Lamartine, ses affections le portent vers la démocratie. A son ^lfluence succède celle de M. Bastide , esprit extrêmement lié aux habitudes républicaines ; or, le parti qui représente ces idées en Italie t en Allemagne, est

en infinie minorité; il y a des esprits qui tracent un cercle autour d'eux, et leur horizon ne s'étend pas au-delà : ainsi M. Bastide ne Comprenait que les agents de la propagande républicaine au dehors, comme M. Ledru-Rollin ne connaissait que les conspirateurs dans le choix de ses commissaires. MM. de Lamartine et Bastide repoussaient également le système de progression et d'agrandissement de la monarchie de Charles Albert , et c'est pour l'avoir soutenue que M. Mignet fut obligé de se retirer du poste des archives au département des affaires étrangères. En Allemagne M. de Lamartine fit des choix au moins aussi inconvenants , et le plus singulier d'entre eux fut celui de M. E. Arago, comme ministre à Berlin; esprit révolutionnaire, il était chargé de se mettre en rapport moins avec le gouvernement du roi qu'avec les clubs et les chefs des agitateurs. H y eut quelques démonstrations bruyantes, à la suite desquelles il fut bien entendu que M. E. Arago serait rappelé. L'amitié de M. de Humbold pour le directeur de l'Observatoire , ne put obtenir qu'une reconnaissance conditionnelle de la République française par la Prusse. M. E. Arago trop connu comme démocrate, et pas assez comme

négociateur , resta parfaitement étranger au corps diplomatique. Telle était la tendance des choix de M. Bastide ; ses agents, il les nommait à la suite de vieilles impressions de sociétés secrètes et de camaraderies révolutionnaires, et ceci de la meilleure foi du monde. Or , ces agents allaient à l'étranger pour encourager le parti agitateur; la plupart s*affiliaient aux clubs d'étudiants ou des prolétaires avec le dessein de renverser les formes du gouvernement établi. L'erreur de ces grands politiques improvisés en France, c'était de croire que l'Europe était républicaine et qu'il suffisait d'expédier un émeutier français pour entraîner tous les peuples à sa suite. N'est-ce pas avec cette pensée qu'avait été choisi M. Savoie, plénipotentiaire à Francfort?

Tout le contraire se montrait alors en Europe 011 les tendances tournaient vers la réaction , c'està-dire vers l'unité du pouvoir : en Italie tout allait se concentrer dans les mains de Charles-Albert , le dictateur de ses destinées ; à Naples , le roi ressaisissait l'autorité souveraine; en Allemagne cette autorité allait encore se centraliser par une sorte d'abdication de la Diète de Francfort aux mains de l'archiduc Jean, très-populaire : sur quel-

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ques points se montraient des tentatives de désordre presque aussitôt réprimées. Mais la tendance générale était vers l'unité politique, quelle que fût sa forme. En Belgique, pays d'intérêts, on se trouvait parfaitement heureux d'avoir conservé le roi Léopold et la fonne monarchique qui permettait le développement de la fortune publique, si bien que l'épreuve électorale produisit une majorité plus conservatrice que la précédente. Le procureur-général de la cour de Bruxelles poursuivit à la suite d'une investigation sérieuse l'affaire de l'échauffourée de Risquons-Tout, où la France républicaine et plus d'un de ses fonctionnaires se trouvaient sérieusement compromis ; l'idée monarchique était en progrès en Belgique, parce que les intérêts étaient pleinement satisfaits. Tout pays sérieux doit examiner quelle est la fonne du gouvernement qui convient mieux à sa politique, et c'est à la majorité qu'il appartient de se prononcer souverainement.

L'Angleterre se rattachait aussi plus que jamais à ridée monarchique , sous sa reine, pour combattre les partis radicaux qui s'attaquaient à la Constitution, si admirablement ordonnée dans ses pouvoirs. Il était à peine question du parti char-

tiste naguère menaçant, et de l'Irlande soulevée : Taristocratie britannique, loin de se laisser atteindre par Taspect désordonné de la révolution française, en avait tiré des leçons, et cet enseignement avait profité : Chambre des Pairs, Communes, clergé, noblesse, bourgeoisie, s'étaient serrés autour de la reine pour opposer une digue au torrent, et Ton y était parvenu par la seule force de la Constitution. De là, cette prospérité infinie de l'Angleterre, le progrès des fonds publics, le 8 7o anglais s'élevant à des prix doubles du 5 % ^^ France; une telle abondance de numéraire qu'il ne trouvait pas de placement, tandis qu'à Paris la Banque continuait de refuser l'échange de ses billets. Une riche émigration venait à Londres de la France et de l'Allemagne ; là accouraient les artistes peintres et musiciens ; l'Angleterre cherchait à nous enlever le secret de nos industries , et les mains habiles qui les mettaient en œuvre ; les chemins de fer qui devaient faire de Paris un si grand centre, servaient au contraire à le dépeupler. L'Angleterre était donc plus que jamais éloignée d'une révolution ; seulement un point l'inquiétait, ses journaux en avaient le pressentiment et en discutaient la possibilité : Paris lui faisait peur. Les Anglais considé-

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raient cette grande cité comme sous la pression inflexible des ouvriers ; la fatalité de cette situation devait être une lutte sanglante, inévitable entre la classe bourgeoise et les travailleurs : si les ouvriers étaient vainqueurs, quelle violente conmiotion le monde n'en éprouverait pas, et l'Angleterre, pays de manufactures en particulier? Le triomphe des prolétaires sur un point devait être le signal d'une solennelle victoire, terrible cataclisme dont l'Angleterre ne se serait pas relevée. De là, ce regard attentif que la politique anglaise portait sur nos propres affaires.

En Espagne, l'esprit dictatorial triomphait sous la jeune reine et le général Narvaez à ce point qu'on pouvait parfaitement garder l'état de siège ; un pouvoir peut toujours quand il veut ; en vain les feuilles révolutionnaires déclamaient contre la dictature souvent le seul moyen grand de sauver les sociétés de mille périls ; le pouvoir militaire est toujours honorable , généreux , parce qu'il est fort et qu'il n'y a que les faibles qui se sauvent par les mauvaises actions. Depuis le coup d'État contre les journaux, la paix publique était rétablie à Madrid alors en pleine sécurité. On voyait les intérêts se grouper autour de la force; elle est leur sécurité

GOLVËRMJbMKMXS DE L'ëUROPË. 2A5

et leur avenir. Clmque jour les journaux français annonçaient des révolutions à Madrid, grand mensonge destiné à favoriser la révolte ; ils parlaient aussi de mouvements carlistes , de bandes qui s'agitaient sur les Pyrénées : Madrid comme Lisbonne et Naples, n'était paisible que depuis la proclamation du gouvernement absolu qui seul convient aux mœurs , aux habitudes de ces populations; ce que n'avait pas compris l'étrange diplomatie de M. Bastide. Depuis le 24 Février, elle prenait la population à rebours. De ce qu'un petit nombre d'intrigants et de brouillons désiraient la République à l'étranger, ils concluaient du particulier à l'universalité, et voilà pourquoi cette diplomatie n'avait d'influence ni par les hommes, ni par les idées : la France s'isolait de la politique générale des traités réguliers pour s'abandonner à la propagande.

L'habileté de la cour de Saint-Pétersbourg profitait de ces préoccupations révolutionnaires d'une portion de l'Europe pour grandir son influence en Orient et sur le Midi; l'avantage d'un gouvernement stable et régulier, c'est d'avoir des traditions et de suivre un plan originaire dans tous ses développements : ce qu'on a voulu un jour, on le

veut le lendemain, et par ce moyen on aggloméré tous les éléments d'un système. A chaque révolution de la France , la Russie avait acquis des populations et des frontières ; elle se disposait à suivre la même ligne. Territorialement très en dehors de Tagitation révolutionnaire, elle en profitait pour accomplir ses vieux projets : le mouvement de 1830 lui avait donné la Pologne* désormais confondue dans le vaste Empire russe ; Tagitation républicaine de 1848 devait lui assurer une plus grande autorité sur les provinces Danubiennes; tandis que les populations françaises et allemandes Usaient leur temps et leurs forces dans Texamen de questions oiseuses de politique et de gouvernement» la Russie accomplissait son grand rôle.

Voici ce qu'il y avait de plus triste dans la situation extérieure que nous nous étions faite eu Février : le pays n'avait ni force , ni alliance , ni considération possible à l'extérieur : je ne parle pas seulement du triste personnel de notre diplomatie si hautement attaquée par Tesprit excentrique de M. de Boissy , n'est-ce pas une plaie de toutes les révolutions, et celle-ci, plus qu'une autre, avait été stérile en hommes capables et de considération; ce que j'entends dire, c'est la double

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impossibilité d'une alliance ou d'une intervention armée. Une alliance suppose une certaine conformité de principes; il est vrai que M. Béranger, le poète avait rêvé la sainte-alliance des peuples, mais toutes les petites niaiseries de propagande étaient à leur terme , le manifeste de M. de Lamartine était demeuré sans but comme une déclaration phra-

VUCé

Restaient donc les alliances positives, et celles-ci ne pouvaient s'accomplir qu'avec les Monarchies ou les Républiques : l"" Auprès des Monarchies nous n'obtiendrions jamais ni les affections, ni les sympathies; nous déclamions contre les rois, les aristo^ crates et même un peu contre les classes bourgeoises. On pourrait bien ne pas nous faire la guerre, mais s'allier avec nous, jamais. Nous étions isolément jetés au noilieu de la grande famille européenne : 2* Avec les Républiques? il n'en existait qu'une seuleen Europe, la Confédération helvétique, et plusieurs en Amérique dont le gouvernement modèle était les États-Uunis. Mais indépendamment de ce que ni les Suisses, ni les Américains n'étaient des alliés fidèles et absolus, il y avait encore une considération puisée dans le caractère même de la révolution de Février 1848. Cette révolution n'a-

2îS LA SOCIÉTÉ ET LES

vait pas pour but unique de remplacer la forme monarchique par l'idée républicaine : ce qui n'était au fond qu'un changement de surface; elle avait aussi la prétention d'être démocratique et sociale , c'est-à-dire de changer d'une façon absolue les bases de l'ordre propriétaire. En France, c'était moins d'une République que d'une révolte de prolétaires qu'il s'agissait; or, un tel système menaçait aussi bien la République que la Monarchie, les États-Unis que l'Angleterre ; tous les gouvernements qui avaient des manufactures et des classes bourgeoises devaient repousser la révolution terrible qui agitait notre malheureux pays.

Il n'y aurait donc point d'alliance possible : en serait^il de même pour l'intervention armée ? La France devrait nécessairement s'en abstenir. A moins de ces désordres conquérants qui jouent l'existence d'un État dans une campagne, il faut deux conditions essentielles pour faire mouvoir des armées : de bonnes finances et un état social assez paisible pour permettre la disposition libre des troupes. C'est précisément ce qui manquait à la révolution de Février : les plus tristes opérations avaient appauvri le Trésor; la petite armée d'observation des Alpes avait coûté plus de 55 mil-

GOUVERNEMENTS DE L*EUROPE. 2k9

lions, et il fallait 20 millions encore pour lui faire franchir la frontière. D'ailleurs , dans l'état agité des esprits, lorsque la révolte à main armée éclatait dans les cités, pouvait-on disposer des régiments à l'extérieur? Il fallait des camps mili* taires autour de chaque grand centre de populations : soixante mille hommes étaient nécessaires à Paris pour réprimer la guerre sociale : trente mille hommes à Lyon , dix mille à Rouen , à Marseille ; nulle part la garde nationale n'était suffisante; car l'état social en France était profondément ébranlé. La lutte allait s'engager dans des conditions telles que toute l'attention des cabinets était fixée sur Paris.

Pour se faire une juste idée de l'état général de TEurope, il faut dire que le principe de la bourgeoisie révolutionnaire était presque partout encore en progrès, mais en lutte aussi avec la démocratie pure qui visait a la réalisation d'une République allemande ou italienne. L'habileté consistait à maintenir ce sourd combat et à ménager encore la bourgeoisie, jusqu'à ce qu'elle fût parfaitement convaincue que la révolution en voulait aux formes sociales pour les ébranler. De là ces concessions de Diètes , d'Assemblées représentatives ,

partout saluées par la bourgeoisie , à Berlin , i Vienne, à Francfort. Toutes composées de professeurs démocrates^ de littérateurs ) ces Assemblées devaient se laisser assourdir par le parti républicain, le suivre un moment pour s'en dégoûter ensuite. La démocratie pure était en si faible miuo^ ritél Ce que voulaient les gouvernements, c'étaient de longues temporisations qui pussent assurer leurs moyens de résistance. Ainsi, le roi de Prusse^ Frédéric-Guillaume^ bien qu'en définitive la force militaire fût restée maîtresse de Berlin, accorda le principe d'un large Parlement sur les bases du suffrage universel à plusieurs degrés^

Ce qui doit plus étonner encore, ce fut de voir TAutriche elle-^même, cette puissance si réfléchie, indépendamment de l'adoption d'un Parlement à Vienne, adhérer, pour le moment au moins, à ce qbe l'on appelait l'Assemblée de Francfort. Les rêveurs de l'unité allemande, les historiens, les poètes s'étaient groupés autour de cette Assemblée (ju'ils avaient placée comme tradition au milieu de tous les souvenirs de Charlemagne. On avait tant écrit sur la nationalité et l'unité germanique, que les utopistes avaient pensé que le jour était venu d'avoir unt seule Asédmblée comme dans l'antique

GOUVERNEMENTS DE L'fiUftOPE. 361

Hellénie, pour délibérer sur les intérêts géfiéraux. Le roi Frédéric-Guillaume caressait cette idée ; on lui prêtait les projets ambitieux de s'emparer de la couronne impériale. J'ai la certitude qu'après Tôvénement lugubre de Berlin (Tinsurrection sanglante du mois de mars) , les pensées du roi étaient entière-' ment changées. S'il caressait l'Assemblée de Franc^ fort, c'est qu'au moyen de cette Assemblée dont la majorité était médiocre et modérée^ il espérait dominer le Parlement de Berlin^ qui n'était, selon les unitaires, qu'une partie dans le tout de la na** tionalité germanique.

Dans cette même pensée, le cabiQet de YieAiid avait poussé à l'élection de l'archiduo Jean, cotnmô vicaire du nouvel Empire allemand ; prince d'un esprit très-ordinaire, compromis par un mariage morganique de très -basse extraction^ il plaisait par ses manières à la classe bourgeoise. La créa-* tion d'un Empire allemand était une pensée sans réalisation possible ; on le savait parfaitement à Vienne et & Berlin ; mais comme une grande par^ tie de la population lettrée avait fait des livres ou écrit des théories sur ce thème vulgaire, il fallait en tenir compte ; on temporiserait à Francfort ; on ferait naître des difficultés jusqu'à ce qu'on pût

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ressaisir la victoire. D'ailleurs à Vieune comme à Berlin, pour lutter contre les Assemblées particulières, n'était-il pas habile d'invoquer les droits de la grande Diète de Francfort? les hommes d'État voulaient enfin dégoûter d'une façon absolue la classe bourgeoise des idées françaises sur la souveraineté populaire et la représentation politique par des Assemblées permanentes.

Deux seuls éléments paraissaient assez considérables pour lutter contre la fantaisie révolutionnaire ; la puissance militaire, Tesprit des nationalités, et pour les faire agir avec vigueur, il fallait d'abord en séparer les idées bourgeoises, les rendre neutres et favoriser leur retour à l'ordre par l'aspect des projets révolutionnaires. Dans chacune des Assemblées il y avait une minorité audacieuse qui, ppussée par les réfugiés, les écoliers d'Université, les professeurs insensés ne rêvaient que démocratie. Tôt ou tard, par la force des choses, cette minorité, en poussant les choses à l'extrême, effrayerait la classe bourgeoise, qui n'aurait alors d'autre abri que de se placer sous la protection des royautés européennes. 11 y avait dans tous les hommes d'État un calme, une tempérance remarquable; rien de brusque; ils espéraient tout

du temps, de la fatigue des uns et de IMmpatience des agitateurs.

La force militaire que les gouvernements voulaient opposer à l'esprit des révolutions , était composée de deux éléments bien distincts mais également considérables. Les généraux et les oflSciers appartenaient à des classes élevées dans la société, à Tesprit gentilhomme, et tous ne demandaient pas mieux que de faire une campagne contre les idées révolutionnaires : ils y mettaient du dévouement et une vive ardeur, depuis les plus vieux généraux jusqu'aux plus jeunes officiers. Les hommes d'État avaient besoin de les retenir afin de réaliser l'idée fondamentale de leur politique, c'està-dire corriger la bourgeoisie de ses tendances représentatives et parleuses, pour la ramener aux vieilles conditions de respect et d'obéissance envers les maisons régnantes; l'autre partie de la force militaire se composait de soldats passifs et choisis dans des classes rustiques que de fausses idées de rébellion n'avaient pas corrompues. Il y avait donc pour la monarchie un grand élément de force dans une armée qui embrassait à la fois l'esprit gentilhomme et la vieille foi du peuple envers le souverain ; il en résultait nécessairement, dans un

temps donné, le retour salutaire d'un gouvernement de gentilshommes et de soldats, le seul qui pût retremper la société moderne dans les conditions de l'honneur et de la force.

A l'unité allemande, symbole révolutionnaire, les hommes l'État conservateurs opposèrent l'idée historique des nationalités distinctes. Puisqu'on pénétrait jusqu'aux entrailles des origines, aux couches diverses de la population, on trouvait entre l'Elbe, le Rhin et le Danube, des races diverses et souvent hostiles, les Bohèmes, les Maggyars, les Croates, les Serbes, les Transylvains, les Esclavons, les Slaves, les Valaques ; toutes ces familles ne pouvaient-elles pas prétendre à la nationalité comme la race allemande? de quel droit, par exemple, les Maggyars prétendaient-ils dominer les Croates et les Roumains ? où existait la charte qui constituait leur souverainté? Les hommes d'État de Vienne comprirent donc tout le parti qu'ils pourraient tirer de la race slave vigoureuse et primitive contre l'aristocratie des Maggyars corrompue par l'esprit des révolutions et affiliée à toutes les propagandes européennes.

C'est dans ce double sens qu'agissaient toutes les forces, toute l'activité de la diplomatie russe, &

GOUTERKEMENTS DE L'EUROPE. 355

Vienne, à Berlin ; l'empereur Nicolas faisait dire incessamment qu'il était prêt pour une action vigoureuse ; depuis 18â0 il s'y était préparé, parce que, seul des princes de l'Europe, il n'avait vu dans la monarchie révolqtionnaire de France, qu'un point d'arrêt que le torrent emporterait tôt ou tard. L'empereur avait besoin de convaincre d'abord l'Europe, qu'aucune vue ambitieuse ne dirigeait sa politique : < Il avait assez de terres et de sujets ; mais en face d'un ennemi aussi visible, aussi implacable que l'esprit révolutionnaire, ce n'était pas trop que d'unir toutes les forces sociales ; en conséquence, l'empereur Nicolas offrait de mettre en campagne une armée de 250 mille hommes, et par une exception à tous les usages reçus dans les guerres européennes, cette armée serait entretenue et payée par l'argent russe. »

Cette offre fut parfaitement accueillie parle parti militaire à Vienne et à Berlin, et un plan d'opérations fut dès ce moment dressé ; le vaste Empire russe était menacé par l'esprit révolutionnaire sur deux points principaux : au midi par laValachieetla Moldavie, et à son centre par la Gallicie; le plus pressé était donc d'éteindre ces deux foyers où les agents de la propagande avaient pénétré avec une

activité sans pareille. La Moldavie et la Yalachie, pays riches de toutes choses, se divisaient en deux classes de population : les boyars et les paysans ; parmi les boyards, quelques-uns, élevés à Paris, jeunes et affiliés à la propagande, avaient apporté les idées de démocratie et de République ; les autres, fidèles aux traditions, admettaient à la fois, selon les traités d'Andrinople et dTnkar Skelessi, la suzeraineté de la Porte-Ottomane et le protectorat russe. Quant aux paysans, ils n'avaient ni les opinions, ni les principes d'une politique assez avancée pour comprendre la fin dernière d'une révolution qui n'améliorait pas leur condition matérielle et sociale, plus que celle des paysans de la Gallicie et de la Hongrie.

Le cabinet de Pétersbourg avait donc résolu d'attaquer la révolution moldave et valaque, et pour rester dans le droit général, il s'était adressé à la Porte-Ottomane ; ce qu'il devait prouver c'est que loyalement déterminé à la répression, il ne prétendait pas grandir ses droits sur les provinces danubiennes; il n'avait ni Tambition de conquérir, ni celle de posséder. De quoi s'agissait-il au fond ? de lutter contre un projet démocratique qui blessait aussi bien les droits de la Porte-Ottomane que ceux

«OUVEENElieifTS 0£ L'£CROP£. 257

de la Russie. Le but des insurgés bien connu, était le renversement de toute autorité légitime. Quant à Toccupation, la Russie offrait qu'elle fût simultanée et temporaire : c La démocratie de Paris pouvait un moment caresser le Divan, mais le but définitif de toute révolution n*était-il pas la destruction du principe d'autorité ?» De réchange de ces notes résulta le renouvellement de Talliance offensive et défensive entre les deux gouvernements. Il fut convenu d'agir avec simultanéité, et le contingent de la Porte, en cas de guerre européenne fut fixé à cinquante mille hommes.

Cette attitude prise envers les provinces valaques, la Russie offrait de la prendre également à l'égard de la Gallicie , et un peu plus tard de l'Allemagne toute entière. Ici de plus grandes difficultés existaient : le parti révolutionnaire, très-puissant en Germanie, avait semé au cœur des populations, et surtout de la classe moyenne et lettrée, ropinion, que la plus grande ennemie de l'Ailemagne c'était la Russie ; que ce cabinet était si formidable, qu'il n'y avait plus qu'un seul moyen de combattre son influence ambitieuse, c'était de s'unir avec la révolution française. Cette opinion,

on cherchait à la répandre à Rerlin, à Vienne , à nt 17

2 SIS tÀ SOCIÉTÉ e:^ h^&

Munich, à Stvittgard, comme sur lest l^orcU 4u RtÛQi et la Russie prenait un soin extrême ponr la 4é-^ truire; si elle avait convaincu les cabinets eui^mêmes, il fallait y parvenir également à Tégia^d des populations ; de là ces manifestes et ces circulaires que le comte Nelseirode faisait publier daP^ toutes les feuilles geniaaniques, afin de^bien persuader le peuple allemand, très-susceptible sur sa nationalité : « Que la Russie ne voulait »i s'agran4ir par la conquête, ni s'immiscer dans les transfonnations int^rienres de chaque État, bien entendu qqe le cabinet se réservait de les reconnaître ou de ^'abste*. nir de tout rapport, selon le droit diplomatique. • La Russie mettait un grand prix surtout h se placer à la tête du parti militaire en Europe contre le système des Assemblées représentatives, et c'est en ce sens qu'elle agissait à Vienne et à Berlin.

La Prusse ne cessait d'être occupée de ses questions intérieures, Le roi Frédéric-Guillaume, à la tête de forces militaires imposantes, aurait pu en finir par un coup vigoureux ; l'opinion des hommes sages de son conseil, et son propre avis à luimême, était de ramener la bourgeoisie à la couronne par l'aspect des agitations révolutionnaires ; Berlin était le fçndez^voHS de tout ce que r4|leaH^gi)^

comptait de démocrates; légions académiques, ré*« fugiés polonais; 0» avait essayé de proclamer h République k Berlin; pourquoi ne le tenterût-on pas une ïw encore? C'e^t alors seulementi que la cQuromie appuyée fortement mf la fidélité de la bourf^eoisie, pourrait enQn «eoouer le principe perturbateur : es attendant, le cabinet de Berlin louvoyait» C'était pour plaire à l'Assemblée M Francfort, et répondre è l'idée d'unité de VAllema-< gae, qiie la Prusse avait engagé la guerre dn Sles» vig Holstein, et le roi Frédéric -Guillaume met* tait une grande cbaleuir à soutenir une idée qu'il savait bien d'une réalisation impossible, celle d' w. seul Empire avec la couronne d'or ; le parti ré» volutionnaire poussait à ce but , afin de diviser profondément la Prusse et l'Autriche, Et par qui serait donc reconnu le pouvoir central allemand? La Saxe, la Bavière, le Hanovre, salueraient-ils un empereur d'Allemagne dont le système de î^apoléon les avait heureusement délivrés?

L'Autriche laissait tout faire, tout direj san^ prendre part à ce qu'elle croyait des fantaisie? dangereuses pour l'AUemagne ; elle savait que sur son sol, les deux races les plus révolutionnaires, c'étaient les Allemands et les Magyars, et son système

très-arrêté, fut de leur opposer les nationalités primitives et puissantes, telles que les Bohèmes, les Croates avec des chefs nationaux, Windisgraëtz, Jelachich. Avant de quitter TAutriche, le prince de Mettemich avait conseillé d'agir lentement, de temporiser jusqu'à ce qu'on fût en mesure d'en finir vigoureusement. L'Autriche multipliait ses levées, avec cette persévérance, cette activité toujours reconnue depuis 1807. La Russie lui faisait dire : « Allez en avant, je vous réponds des provinces polonaises. » Et ce conseil s'appliquait spécialement à la guerre d'Italie dans laquelle le roi de Sardaigne était intervenu d'une manière brusque, inattendue.

La position qu'avait prise le feld-maréchal Radetzki entre Mantoue et Vérone , avec les avantpostes à Peschiera, était inattaquable, et, en massant ses renforts, le feld-maréchal pourrait se précipiter quand il le voudrait dans les plaines du Milanais , vastes risières sans défense. En attendant, les Lombards, à peine délivrés de la domination autrichienne , se jetaient , comme je l'ai dit, dans les disputes et presque la guerre civile : il y avait un parti républicain, un autre très-prononcé pour la formation d'un royaume du nord de l'Ita-

GOUVËitM£M£r«TS DE L*£UROP£. . ' 201

lie sous répée du roi Charles-Albert de Savoie, En attendant la solution de ces débats, un Gouvernement Provisoire s'était établi à Milan , tyrannique, oppressif, sans probité et sans dignité. L'Autriche laissait ainsi s'user des forces si mal unies, jusqu'au jour où ses armes prendraient une rude initiative. Le corps diplomatique de M. de Lamartine était si médiocre, si profondément incapable, qu'il prit au sérieux des propositions qui alors furent faites par quelques membres du cabinet de Vienne sur la possibilité d'une cession de la Lombardie moyennant une indemnité d'argent ; comme si l'Autriche se serait jamais séparée définitivement du plus beau joyau de sa couronne , comme si elle n'aurait pas soutenu vingt guerres avant de consentir à cet abandon I Gomment le corps diplomatique de MM. de Lamartine et Bastide ignorait-il le traitéde mutuelle garantie des trois puissances pour s'assurer l'intégralité de leurs États ?

Le corps diplomatique de la révolution prenait des informations aux sources les plus passionnées ou les plus niaises : composé de réfugiés , de propagandistes, il n'était admis nulle part que dans les clubs ou auprès des chefs de barricades : les hommes sérieux des cabinets européens se cachaient de

262 UL SOCIÊTt 8T UA GOUVBRNIMfiNTS M L*£imOP£.

ces singuliers envoyés, déclamateurs médiocres, tirés des sociétés secrètes. M» de Lamartine ne savait même pas le dernier mot de F Angleterre, avec laquelle pourtant on semblait marcher d'accord. Que disait lord Palmerston dans Tintimité de M. de Mettemich à Londres ? t Nous nous sommes unis avec la France pour empêcher les premières folies de cette démocratie turbulente; T Angleterre Ta prise en tutelle pour amuser cet enfant terrible qui s'agitait des pieds et des mains; en agissant pour son compte , nous avons fait passer ses pasiràons , ses griefs, ses plaintes à travers le calme de nos intérêts ; pour assurer le respect des traités, l'Angleterre vous aidera toujours ; nous resterons avec la démocratie française pour la contenir ; le jour qu'elle voudrait se séparer de ses étreintes, nous serions avec vous« » Ainsi était l'Europe lorsque tant de mauvaises passions fermentaient encore au sein de la société française.