Voyez Mapame de Sabi.é, chap. m

4. Poésies de madame de La Suze. Paris, 1006, in-12. La première élégie à Daphné est évidemment adressée à M"" de Scudéry.

« Belle et sage Daphné, merveille de nos Jours, Que toutes les vertus accompagnent toujours, Et qui connois si bien leurs grâces naturelles Que tu n'as jamais pris leur fantôme pour elles; Illustre et ch^Te amie , à qui , dans mes malheurs, J'ai toujours découvert mes secrètes douleurs, Qui sais ce que l'on doit ou désirer ou craindre, Et qui ne blâmes pas ce qu'on ne doit que plaindre ; Écoute mes ennuis... etc. »

M"''^ de La Suze était voisine de M"* de Scudéry, et logoait au Marais, rue Neuve -Saint- Louis, proclie l'hôtel de Turenne. (Mss. de Conrart, in-fol., t. XI, p. 1020.)

5. On en trouvera quelques-uns dans le lîecueil de vers choisis

M"^ Lliéritier, trop peu connue et trop peu appréciée, auteur d'un conte charmant, l' Adroite Princesse, et de petits écrits ingénieux en verset en prose ^; M"^ Chéron, à la fois poëte, musicienne et peintre; d'autres dames enfin 2, qui avaient beaucoup d'esprit, écrivaient agréablement, et brillèrent dans leur temps. Mais notre tâche est moins étendue ; nous n'embrassons pas toute la vie de M"'' de Scudéry, nous nous bornons aux cinq ou six années pendant lesquelles elle composa le Cyrus; nous recherchons sa société telle qu'elle était alors; et il n'est pas déjà si facile de la bien connaître , quand on n'a d'autre secours qu'un roman obscur et une clef bien souvent défectueuse.

Les amies de M"^ de Scudéry, qui se présentent à nous les premières, sont ces compagnes assidues de Sapho que nous avons déjà vues chez elle : Amithone,

donné par Bouhours. Quand M"^ de Scudéry remporta, en 1671 , le prix d'éloquence à l'Académie h-ançahe sur la véritable gloire, M^^^ de La Vigne s'empressa de célébrer son triomphe , et lui adressa une petite guirlande de laurier d'or avec une ode sous ce titre: Les Dames à mademoiselle de Scudéry. Pellisson l'a publiée dans la 2<^ édition de VHistoire de l'Académie française, in-12, 1672.

1. Voyez Bigarrures ingénieuses ou Recueil de différentes pièces en prose et en vers, in-12, 169;i, et aussi ses OEuvres mêlées, etc., in-12, 1095. Elle publia en 1702 , à la mort de son amie, VApothéose de mademoiselle de Scudéry.

2. On en trouvera les noms dans le Parnasse français, de Titon du Tillet, in-fol. 1732; par exemple : M"'' Descartes, nièce du grand pliilosophe; M''^ Dupré, la cartésienne; M"*^ Desjardins, depuis M™" de Villodieu; M^^ et M'"« des Hnuli'Ves; ai"« de Platbuisson ; M"" de Louvencourt; M'"^ de Sainctonge ; M'^'* de Serment, Masquière, de Raziily, etc.

Érinne, Athis, Cydnon. Mais sont-ce bien là des contemporaines de M"^ de Scudéry? Nous en doutons. Notre clef n'en fait aucune mention; et, dans leurs portraits assez peu détaillés, nous avouons ne pouvoir retrouver aucune iigure qui nous soit connue. Ajoutons que, dans tous les manuscrits de Conrart, nous n'avons pas rencontré une seule fois un de ces noms appliqué à quelque dame du Samedi; en sorte que nous sommes fort tenté de considérer Amithone, Érinne, Athis et Cydnon comme des amies imaginaires de l'antique Sapho, que M"^ de Scudéry a mises dans son roman, pour composer le cortège obligé de l'illustre muse, sans aucun regard à sa propre société et à celle du xvii« siècle.

Mais nous trouvons dans le Cijrus d'autres dames dans lesquelles notre clef désigne des bourgeoises du Marais, bien connues pour avoir été les voisines et les amies de M"' de Scudéry; d'autre part Gonrart, en ses manuscrits, confirme les indications de la clef en nous avertissant lui-même, dans des notes écrites de sa main, que les personnes cachées sous tels et tels noms romanesques du Cyras, sont des dames françaises dont il donne les noms véritables; et il suffit, en effet, de leur ôter leur masque grec pour reconnaître avec la plus entière certitude des précieuses célèbres du milieu du xvn« siècle. Ainsi, la Zénocrite du Cyrus, en possession de dire la vérité à tout le monde, et qui sait la dire d'une façon si vive et si piquante, avec ses deux aimables nièces Cléodore et Léonise, est, à n'en pouvoir douter, une