Hélas, malheureux, le voilà fou de jalousie, rogncux

Le bruit ne tarda pas à se répandre qu'Archamhaut était jaloux. Dans toute l'Auvergne, on en fit des chansons, des sirventes, des coblas, des « sons », des cstribots, desretroenches. Lui, pourtant, répondit à tous les donneurs d'avis qu'il ne connaissait qu'un seul moyen d'avoir la paix : c'était de surveiller sa femme de telle sorte que personne ne lui parlât hors de sa présence, non pas même le comte son père, sa mère, sa sœur, ou son frère Jocelin. La battre? Non, car les coups ne rendent pas les gens sages (Batres non toi fol consire) ; mais on peut l'enfermer dans ime tour, avec une ou deux servantes. « Que je sois pendu par la gueule si elle sort désormais sans moi. » — Le mal s'aggravait toujours. Archambaut en était venu à ne plus se laver la tête. Sa barbe ressemblait à une gerbe d'avoine mal faite; il en arrachait des tonlîes et niellait les poils dans sa bouche. On eût dit un chien enrage. « Qui est jaloux n'est pas bien sain )) (Qui es gelos non est ben sans).

La vie de Flamenca, en butte aux soupçons et aux menaces, était devenue cruelle. Elle fut, en effet, enfermée dans une tour, avec deux jeunes suivantes, Alis et Marguerite. Le jaloux rôdait autour et les espionnait en outre par un pertuis pratiqué dans le

barbu, ébouriffe. Tes poils sont rudes et hérissés ; ils font reflet à Flamenca d'un buisson d'épine, d'une queue d'écureuil sauvage. Tu t'es honni, toi et ton lignage. Ça m'est égal ; j'aime mieux mourir... ; j'aime mieux être jaloux prouvé que cocu et complaisant. » — C. Ghabaneau (1. c.) propose de lire, au V. 1 i6i, Jîaincnchay sans majuscule. Flamencho = toison.

ïV» I'^ SOCIKTK FRVNÇAISE AD IHl' SIÈCLE

nmr d«»la riiisino. On passait aux trois recluses leurs alirnonts pnr iin«* fonêlro, comme dans un réfectoire. Kllrs no sortaient jamais que pour aller à Téglise, les dimanches et jours de letrs; et, là, Archambaut les fnn;ait à se tonir dans un angle obscur, fermé par uno «'paisse cloison. Cetto cloison, qui les cachait à tou< 1<»^ yeux, leur venait à la hauteur du menton. An moment où l'on disait l'Kvangile, elles se levaient, ft alr)rs, si lo temps ('lait clair, il était possible de lf> apercevoir: mais elles n'allaient pas à roffertoire. Areliambaut faisait venir le prêtre, et c'était lui qui donnait TolTrande. Il ne permettait jamais à Flamenca dnler son voile ni ses gants, de sorte que le prêtre Ini même ne la voyait jamais. Seul, le petit clerc qui lui aj)portait la paix à baiser aurait pu apercevoir sr)n visage, s'il en avait eu envie. Après Vite, missa est, il fallait rentrer vitcment :

I '|53 « Vjmios vos ne, venes vos ne, On'icii nranarai disnar dose; >o m'i fasses, sius j>las, eslar'. »

Ainsi s'écou lurent deux ans.

En ce temps là il y avait, a Bonrl)on, des clablisseinrnis où tous, gens du pays et étrangers, pouvaient prendre les bains Irc^ confortabler.ient. Un

I. (f. Voncz vous-cn, voripz vous-en ; je mVn vais dîner tout de suite ; ne mv faites ^tas attendre, s'il vous plaît. »

écriteau, placé dans -chaque bain, donnait les indications nécessaires. Pas de boiteux ni d'éclopé qui ne s'en retournât guéri, s'il n'abrégeait pas trop son séjour. On pouvait se baigner quand on voulait dès que l'on avait fait marché avec le patron d\m hôtel concessionnaire des sources. Dans chaque bain jaillissaient de l'eau chaude et de l'eau froide. Chacun était clos et couvert comme une maison, et il s'y trouvait des chambres tranquilles oii l'on pouvait se reposer et se rafraîchir à son plaisir.

Le plus riche et le plus beau de ces établissements thermaux était celui de Pierre Gui (ou Guizo), voisin de la résidence d'Archambaut. Ce Pierre Gui, dont les bains étaient très propres et très bien installés, était un ce ami » du sire de Bourbon, et il avait la pratique des gentilshommes. C'était chez lui qu'Archambaut menait sa femme lorsqu'il la voulait distraire. Mais, dans ces cas-là, avant qu'elle se fut déchaussée et déshabillée, il fouillait dans tous les coins; puis, tandis qu'elle prenait son bain, il restait en faction à la porte. Lorsque Flamenca voulait s'en aller, elle faisait tirer par ses suivantes la sonnette dont le cordon pendait dans la salle de bain. Archambaut se précipitait pour ouvrir et les accueillait toutes trois, ordinairement, par des reproches :

l5i8 <' E cossî n'isses maïs ugan ?

Donar vos cuiriei de bon vi Que m'a trames En Pcire (lul, Mas lot pcr iras m'en laisse!...

Ar vejas s'avcs ren estât !

Aruijz degram csscr disnal ;

l48 LA SOCIÉTÉ FRA>'ÇAISE AU XIIl*^ SIECLE

Non laus hainares mais d*un an, Aiso [us] convenc, si estaz tan A l'autra ves con fezes ara * . »

Les jeunes suivantes étaient accortes et dévouées à leur maîtresse. « C'est notre faute, disait Marguerite; si le bain a duré si longtemps, c'est que nous nous sommes baignées, Alis et moi, après Madame. » — (c Allons, c'est bon, répondait le jaloux en se rongeant les ongles ; vous aimez l'eau plus que des oies. » — « Mais vous, messire, répliquait Alis en lui lançant un coup d'œil en dessous, vous Faimez plus encore ; vous vous baignez plus souvent et plus longtemps. » Et elle riait, car il était notoire qu'Archambaut ne s'était pas baigné depuis son mariage. Pour rien au monde il ne se serait fait couper non plus ses formidables moustaches qui lui donnaient l'apparence d'un Grec ou d'un Esclavon; il espérait que ces avantages en imposeraient aux galants.

Un chevalier accompli vivait alors en Bourgogne. Il était beau : le poil blond et frisé ; le front blanc, haut, uni et large ; les sourcils noirs et arqués, longs et épais ; de grands yeux, noirs et riants ; le nez droit, bien aligné, comme une tige d'arbalète; le visage

I. (' Eh bien, est-ce cette année-ci que vous sortirez ? Je voulais vous donner du bon vin que messire Pierre Gui m'a envoyé, mais, par dépit, j'ai changé d'avis... Voyez le temps que vous êtes restées ! Nous devrions avoir déjà diné. Vous n'irez plus au bain d'ici un an, je vous l'affirme, si y vous y traînez autant la prochaine lois qu'aujourd'hui. »

plein et coloré ; ses oreilles étaient bien faites, grandes, lérnaes et vermeilles ; la bouche fine et amoureuse ; le menton un peu fourchu, le col droit, les épaules et la croupe larges, les muscles puissants, les genoux sans saillie, les pieds cambrés et nerveux. Il avait étudié à Paris en France, où il avait appris assez des sept arts pour ouvrir au besoin une école n'importe où. Lire et chanter à l'église, s'il lui plaisait, il s'en acquittait mieux qu'aucun clerc. Son maître, nommé Dominique, lui avait appris l'escrime de telle sorte qu'il touchait toujours son homme. Il était de très haute stature et il mouchait avec son pied une chandelle fichée dans le mur fort au-dessus de sa tête. — Son oncle, le duc de Bourgogne, Tavait fait chevalier à l'ige de dix-sept ans et im jour. Il avait des rentes bien assises, qu'il tenait du roi d'An- .gleterre, son cousin, du roi de France, de l'Empereur, du duc de Bourgogne, du comte de Blois, etc. II avait mis tout son pourchas et sa fortune à fréquenter les cours et à « servir ». Frère du comte Raoul de Ne vers, il se faisait appeler Guillaume, et son surnom était « de Ne vers ». — Ses goûts étaient ceux d'un gentilhomme :

1699 Moul amet torneis e cembelz, Domnas e joc, canz e aucelz E cavalz, déport e solaz, E tôt so qu'a pros home plaz^.

I. Il aimait beaucoup les tournois et les joutes, les danses et le jeu, les chiens et les oiseaux, et les chevaux, et tous les plaisirs enfin qui conviennent k un prudhomme.

Enfin, il savait donner avec grâce. Les hôteliers avaient beau exagérer leurs prix pour le tromper, il leur donnait toujours plus qu'ils ne lui avaient demandé. Les grands profits qu'il faisait aux tournois passaient en magnificences et en cadeaux. Quoique pour les chansons, les lais, les descorts et les a vers », il fût aussi expert que le plus hahile jongleur, il était le bienfaiteur de la corporation. Aux gens de sa suite, il ne promettait pas du pain et de Feau, comme on fait à rhôpital; ils vivaient richement à ses frais et, s'ils voulaient prendre deux ou trois mois de bon temps, ils n'avaient pas à se soucier de la dépense.

11 ne sY'tait pas encore mêlé d'amour, mais il avait lu les bons auteurs, et il savait, par conséquent, qu'il ne pouvait manquer de devenir bientôt amoureux, comme il convient à jeunesse. 11 entendit parler de Flamenca, de ses perfections, de ses malheurs. Amour lui persuada de la choisir pour sa dame, et il n'en fallut pas davantage pour qu'il prît le chemin de Bourbon, ému d'espérances délicieuses.

Il était none lorsqu'ils arrivèrent à Bourbon, lui et ses damoiseaux. On lui indiqua, comme le meilleur, l'hôtel de Pierre Gui. Pierre Gui, le prudhomme, était assis à sa porte, sur le perron ; lorsqu'il vit venir Guillaume, il se leva et salua poliment : « Nous avons de la place ici, dit-il, pour accommoder cent chevaliers, et, dussiez-vous rester dix ans, vous vous trouverez bien chez moi. » L'hôtesse, femme de Pierre Gui, s'appelait Mme Bellepille; elle ne ressemblait pas à la Raimberge du roman à'Audigier

FI AMEN CA l5l

[« borgne et teigneuse »] : c'était une dame de bonne' mine, avenante et iSne, qui parlait parfaitement bourguignon, français, allemand et breton. Elle vit du premier coup d'oeil qu'elle avait affaire à un riche homme, s'empressa de demander son nom, et déploya aussitôt toutes ses amabilités professionnelles :

1916 « Sener, vos sias ben vengutz...

Vos non es ges ancar disnat, E sains es lot adobat.

De fora venc vostr'ostes ara Per que non em disnat encara ; Pro i aura per vos e per nos S'avias neis mais compainos.

Totz pros homes que sains deissent Estai ab nos per covinent A tôt lo meins lo prumier dia.

Pois tota hora, s'il plazia. »

— « Ben segrai vostra volontat E so qu'aves acostumat,

So dis Guillems, mais tan vos plas. »

— a Sener, merces. Donquas lavalz * . »

Après manger, Guillaume visita les. chambres et en retint une — une très belle chambre à feu — dont les fenêtres donnaient sur la tour où vivait

I. a Seigneur, soyez le bienvenu... Vous n'avez pas encore dîné, et céans tout est préparé. Voici que votre hôte revient ; c'est lui que nous attendions pour commencer. II y aura assez pour vous et pour nous, même si vous aviez plus de compagnons. Tout prudhomme qui descend ici demeure avec nous à tout le moins le premier jour, et le reste du temps, s'il lui plaît. » — « Je fcraica que vous voudrez et ce que vous avez accoutumé, dit Guillaume, puisqu'il vous plaît ainsi. » — « Seigneur, merci. 'Donc lavez-vous. »

l52 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE AU XUI® SIECLE

Flamenca. « C'est celle du comte Raoul [de Neversl, dit l'hôte ; c'est là qu'il loge lorsqu'il vient à Bourbon ; mais nous ne l'avons pas vu depuis longtemps. Ah ! monseigneur est bien changé ; depuis qu'il est marié, il n'a plus lacé le heaume ni vêtu le haubert ; il s'est retiré du monde ; ne l'avez-vous pas entendu dire*? )> — « Hôte, j'en ai entendu parler; mais j'ai d'autres soucis, car je suis très malade, et les eaux d'ici sont ma dernière ressource. » — « Tout ce qu'il vous plaira, dit l'hôte, vous l'aurez. Nul n'est jamais venu à nos bains sans s'en retourner guéri, en restant ici, bien entendu, le temps qui est nécessaire. »

Lorsque l'hôte se lut retiré, Guillaume fit la leçon à ses damoiseaux ; il leur ordonna de ne fournir aucun renseignement sur son compte : « Vous direz que je suis de Besançon. Vous mangerez avec l'hôte; et ne regardez pas à la dépense pour être bien traités. »

C'était le samedi de Pâques closes (après Pâques), la saison où le rossignol accuse par ses chants ceux qui n'ont cure d'aimer. Guillaume monologua dans sa chambre. Des pensées telles que celle-ci traversèrent son cerveau : « Un amant doit avoir un cœur de fer ; il doit elre plus dur que l'aimant ; car

I. Il a été question plus haut (p. i4i) de la comtesse de Ne- T«rs, qui avait assisté aux fêtes données à Bourbon. A cette occasion, l'auteur lui avait consacré ces vers énigmatiques :