SÉRÉNADES. COLLATIONS

dressait à une personne qui en devinait bien Tauteur, mais qui laissait les autres dames le chercher en vain. M"' de Scudéry, dans le Cyrus, tome VI, livre III, p. 1096, nous décrit agréablement une «^r^ nade à la ville. Ailleurs , la musique se mêle à une partie de plaisir & la campagne, conmie Tassaisonnement obligé de toute galanterie. /Wd., p. 1103 : « Nous fîmes partie, dit un des personnages, d'aller nous promener à une fort belle maison appartenant à un homme qui n'a jamais plus de joie que lorsqu'il n'en est pas le maîtoe et que son concierge lui rapporte qu'il y est venu beaucoup de monde, qu'on s'y est bien diverti et qu'on la trouve admirable. Il se pique autant de la beauté de sa maison qu'une belle dame le fait de la sienne... Nous allâmes donc nous promener en ce beau lieu ; mais en traversant un coin du parc nous entendîmes un concert de hautbois infiniment agréable. Quand nous fûmes dans le grand vestibule, nous en ouïmes un autre de voix au haut de l'escalier , et quand nous fûmes dans la chambre, une lyre merveilleuse, accompargnée d'une voix admirable, imposa silence à toute la compagnie , que l'étonnement avoit rendue muette, chacun s'entre-regardant et écoutant Tharmonie. Nous avions trois ou quatre hommes avec nous qui avoient une confusion extrême; car chacun d'eux croyant que c'étoit quelqu'un des autres qui avoit fait cette galanterie, aucun d'eux n'étoit bien aise

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que cet autj^ eût fait plus que lui ; mais à la fm ils r«*r.nTiTîurent qo^ik n'y avoient tous aucune part et qur leur confusion devoit être égale. La chose n'en ilMnrurii pas là« et on rencontra bientôt une collatj.>r î;î maxrnifiqtie et si bien servie que Zénocrite ^M** Oomuel) s'écria qu'il n'étoit pas possible ^i;>lif fût donnée par un homme indifférent. »

\ ^vr: lïUàintenant un grand concert de cour donné *>i:\-:v^jx»fint par un prince à une grande princesse, t^ <^w ï>.>u> peut r^résenter les concerts de Saint- 0.>»i ;\ if Saint-Germain. Le débat entre la muià^jfiie N\i»esrflif fî la musique phrygienne est-il une i&Èio-^r * ia r:x:aliiê qui déjà éclatait entre la mua- ^iie .:;ja«^£r3akf ;f^ la musique française? Il est à rejfvo^r ^i: c.^ cvmoDe pour tes curioatés, M^ de Scuàfi> 5e S,»rae i i?s «sièralités insignifiantes.

Itf Ointfk :. >\ ;^, !•, p, 127 : « Il y avœt alors ^ Sx:\ii^ ^j^^e ie la Lydie) un grand nombre de !KiiïHCi«î!te> >à> Karj-pe, et conome vous savez que U :u£â>ù4U!e Stàjesose ec îa phrygienne paient pour ie> piUî> ;iiÀi:ttr:ifriiîs de ^s>«s)e F Asie et même de toute Jsk »rre . cettt vpà ^^càoK enloida les ans et les aatres Axoîeiic de^ seaâBeDÉfcs diieients, sdon la coitii>raù!>> qtt'ijL y ^\i>tk (ie leois indînatiQns à ces (&vpixe> àâjkn&>âi«^^ Ceux qcà êtoint mSanooliqiKS oa qui a^eienc L ime paBS^^nnée A^nmw.il le prix aux L^diens^. ec œux (fie qut ie t?gfli{iêf inn ■! ètoit fe pfai&SÙIe doiufei»»tiC au\ nry^KK^; les «k et ks

UN CONCERT DE COUK. m

autres tombant toutefois d'accord qu'ils méritoient tous beaucoup de louanges... La princesse de Clasomène, sans se déclarer en faveur ni des uns ni des autres, dit seulement que pour en parler affirmativement il falloit les avoir entendus en un même jour et avec un dessein prémédité de les observer, et qu'il falloit même que ceux qui se mêloient de juger d'une semblable chose, eussent quelque connoissance de la musique et fussent incapables de préoccupation. Il faudroit encore, dit Abradate, que pour mettre les musiciens également en bonne humeur, on leur proposât un prix, afin que l'émulation qu'ils auroient leur fît faire les derniers efforts. Ensuite de cela on imagina en quel lieu il les faudrait entendre, et on nomma pour cet effet une maison du Roi qui n'est qu'à trente stades de la ville... Abradate dit qu'il ne manquoit plus rien à trouver que la personne qui devoit juger... Si Madame, ajouta-t-il en regardant la princesse, veut s'en donner la peine, je suis assuré qu'elle ne fera point d'injustice ; car, outre- qu'elle sait la musique et qu'elle Taime, je suis encore persuadé qu'en une pareille chose elle sera fort équitable. Tout te monde tomba d'accord qu'il avoit raison... Abradate lia la partie, et il fut résolu que trois jours après on iroit à ce château dont je vous ai parlé , et que ce prince qui avoit fait cette proposition auroit soin d'y faire

trouver les musiciens, sans qu'on imaginât qu'il dût II. SI

y avoir nulle autre chose. Cependant cet amant de qui l'âme étoit très libérale , n'en usa pas ainsi, et Ton peut dire qu'il ne s'est jamais fait une fête plus galante que celle-là. Pour avoir un peu plus de temps à s'y préparer, Abradate obligea les musiciens à demander huit jours pour se concerter mieux : de sorte que, sans croire que c'étoit par les ordres de ce prince, on attendit ces huit jours; après quoi on fut au lieu où l'on devoit entendre la musique. Je ne vous dirai point en particulier qui y étoit, car j'aurai plus tôt fait de vous dire que toute la cour s'y trouva. Je ne m'arrêterai pas non plus à vous dépeindre exactement la magnificence d' Abradate, car elle fut telle que je ne le pourrois pas. Je dirai donc seulement qu'il donna une collation admirable, et par la politesse avec laquelle elle fut ordonnée et servie, et par l'abondance de tout ce que la saison avoit de plus rare et de plus délicieux. Il remit aussi grand nombre de médailles d'or entre les mains de la princesse, où il avoit fait graver son image avec une devise galante dont il ne me souvient pas, afin de les donner aux musiciens qu'elle en jugeroit dignes. De plus, pour avoir un prétexte de faire quelques présents à toutes les dames, il y eut une quantité fort grande de diverses sortes de choses, belles, bonnes et agréables, comme des parfums , des eaux , des poudres, et tout cela dans de petits vases de quelque matière précieuse ; et ainsi

sur divers prétextes où il y avoit de la galanterie et de l'esprit, il n'y eut pas une dame qui ne reniportât de quoi se souvenir de cette fête. »

V. — PARTIES DE PLAISIR A LA CAMPAGNE. MAISON DE CAM- PAGNE DE CONRART, A ATBIS.

Mais avec ou sans musique, les promenades et les parties de plaisir à la campagne étaient » ainsi que nous l'avons dit, le divertissement le plus ordinaire de la haute et de la moyenne société. Ceux qui prétendent qu'au xvir siècle on n'avait pas le goût de la campagne et le sentiment de la nature, n'ont guère lu les romans du temps remplis de descriptions de paysages, et ont oublié que la poésie pastorale était alors la poésie la plus à la mode, comme on le peut voir depuis VAstrée jusqu'aux bergeries de M"' des Houlières. M"' de Scudéry se complaît aussi dans les descriptions des grandes scènes de la nature , et elle nous entretient souvent de promenades faites en de beaux lieux que notre clef ne nous nonmie pas , mais que nous ne serions pas fort embarrassé de reconnaître en France, surtout aux environs de Paris. Nous avions même espéré de rencontrer, parmi les peintures dont le Cyrus est rempli , celle du lieu charmant où Conrart invita si souvent M"' de Scudéry et sa compagnie. Mais, ce que nous avons en vain cherché dans le Cyrus , la Clélie nous l'offre et presque sans voile, Carisatis

étant bien évidemment Athis lui-même, et le Cléodamas de la Clélie le Théodamas de l'hôtel de Cléomire, le sage et galant secrétaire de l'Académie française, qui n'avait pas de plus grand plaisir que de recevoir ses amis à sa jolie maison de campagne sur les bords de la Seine. Il semble qu'en conduisant un moment le lecteur dans cet agréable séjour, nous achevons l'histoire de la société de M"* de Scudéry : après l'avoir vue rue de Beauce, dans l'hôtel de M"" Arragonnais, et dans l'humble maison de M"* Boquet, il faut la voir une dernière fois chez Conrart à la campagne.

Tous les témoignages s'accordent à nous montrer Conrart comme faisant vanité de recevoir à Athis toutes ses connaissances un peu distinguées, et Tallemant nous apprend qu'il était parvenu à y « traiter M"' de Sablé, M"' de Montausier et sa sœur M"' de Rambouillet *. » Pour M"' de Scudéry, elle y passait les beaux jours de Tété ; Pellisson y allait fréquemment; et dans des lettres inédites adressées à Sapho, il lui raconte en vers et en prose ses aventures et ses impressions de voyage en revenant d' Athis à Paris 2. Ces lettres sont de l'été de 1656 , comme le volume de la Clélie où se trouve la description de Carisatis. Mais pour préparer et éclairer un peu cette descriplion, disons nous-même quelques mots d'un des sites

i. Tallcmant, t. Il, p. 424.