LES BAINS. LA VIE DES EAUX

mer, et une espèce de marécage maritime si plein de sources et si fangeux, qu'on n'y peut aller. Il est vrai que, descendant un peu plus bas, du côté qui regarde Artémision *, il y a une prairie infiniment agréable : car outre qu'elle a la vue de cette affreuse montagne, et que de l'autre côté elle a la mer pour objet, elle a encore un nombre infini d'arbres qui la bordent. De plus, comme c'est là que sont les bains, on a eu soin d'en raftiasser les eaux qui eussent pu la rendre fangeuse, comme le marécage qui la touche : de sorte qu'ayant conduit en cet endroit par divers canaux ces eaux célèbres qui doivent servir aux bains, on a fait, aux deux bouts de la prairie, plus de cent cuves de marbre dans lesquelles on fait, quand on le veut, venir autant d'eau qu'il en faut pour se baigner. Si bien que comme tous ceux qui vont à ces bains, ont chacun une tente magnifique pour couvrir la cuve qu'on leur donne, ces diverses tentes, dans cette prairie, font un objet très agréable. Mais j'oubliois de vous dire que la raison pourquoi cela est ainsi, est que ces eaux qui sont tièdes naturellement perdent leur vertu étant transportées; ainsi il faut de nécessité se baigner au lieu même où elles coulent. Cependant cela n'empêche pas que les dames n'y soient autant en particulier que si elles étoient dans leur chambre; car