Art poétique, y

2. Voyez la lettre de Balzac à Heinsins le fils, Œuvres de Balzac, ia-fôL, t. I^r, p. 1019. Balzac y parle, en effet, de Christine et dn poëuie sur la reine de Suède que le jeune Heinsius lui avait adressé ; mais noas n'y trouvons pas le vers qne cite Sarasin. Peut-être est-il ici question d'une autre lettre qui ne nous est pas parvenue.

« Votre solitude ne vous montre pas de plus beaux jours, que ceux que sa servitude lui donne; vous rappeliez heureux, vous lui trouvez les étoiles favorables^ vous l'égalez aux rois. Le Parnasse n'est donc pas incompatible avec les palais. Apollon n'est pas toujours un berger. Horace écrit quelquefois à Mécène, pour s'excuser de ce qu'il demeure trop longtemps à la campagne :

Quinque dies tibi pollicitus me rure futurum Sextilem totum mendax desideror^ etc. *

«Les premiers poètes ont assemblé les hommes, ils les ont civilisés, ils ont, pour dire ainsi, fondé la cour; c'est leur ancienne patrie; ils ont tous droit d'y aller.

«Mais pour cela. Je ne veux pas qu'ils s'y empresseni; je consens qu'ils la quittent quand ils voudront, je loue ceux qui le font avec choix. Dieu me garde de blâmer la retraite ! je l'aime autant que vous faites,, encore que je n'en jouisse pas si souvent. Je sais que la philosophie n'a pas de meilleure amie, qu'on peut la nommer la vie de l'âme. Je cherche naturellement le repos; j'ai besoin de sommeil; la foule et le tumulte me blessent. Véritablement, je ne porte pas mes sentiments si loin qu'Euripide : dans son Iphigénie en Aulide, Agamemnon estime un homme heureux qui est inconnu ^ (cela va bien jusques-là) ; il compte quasi entre les malheurs l'honneur et la gloire (c'est un peu trop, ce me semble); mais aussi je n'appelle pas misérables ces rois qui remercioient Cicéron croyant qu'il eût opiné au sénat pour les faire traiter en rois, ou comme Féramus* expliquoit, pour leur faire donner de Votre Majesté, parce que Cicéron écrit que non-seulement il ignoroit qu'ils