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leur situation et de leur élévation, c'est comme s'il y avoit un chemin ordinaire de la 'terre au ciel, et qu'il eût visité toutes les maisons du soleil comme il a fait toutes celles qui sont auprès de Tyr, qui ont quelque chose de remarquable ; s'il parle de morale, on voit qu'il est capable de l'enseigner par ses discours comme par ses mœurs ; s'il tombe sur un sujet de politique, on croit qu'il a gouverné la plus grande partie de l'univers durant plusieurs siècles, n'étant pas possible de s'imaginer que les livres, sans une très longue expérience, puissent lui avoir appris ce qu*il sait en cette matière. Il ne raisonne pas seulement sur les affaires publiques, il pénètre encore dans les conseils les plus secrets ; il remonte jusqu'à la cause des événements les plus surprenants, et prévoit la suite des choses avec tant de justesse que très rarement arrive-t-il qu'il se trompe ^. Que si de la politique on passe à la poésie, il en parle comme s'il avoit instruit les Muses au lieu d'avoir été instruit par elles, étant certain qu'on ne peut pas

1. Ailleurs^ dans ce même tome YII^ au livre i*% p; 209 : « Gomme Cyrus trouvoit beaucoup de satisfaction en la conversation d'Aristhée, il Tentretenoit souvent^ et certes ce n'étoit pas sans raison, car jamais homme du monde n'a parlé mieux de politique^ ni mieux entendu les divers intérêts des princes de ce temps-là. Aristhée parloit de toutes choses également bien. Aussi Cyrus ne se contentoit-il pas de lui parler des affaires générales, il le menoit encore aux visites qu'il rendoit aux princesses et aux autres dames... Gomme il étoit savant en toutes choses, il savoit tant de diverses langues qu'il pouvoit faire conversation avec les dames qui étoient là, quoi qu'il y en eût de divers royaumes. »