CHAPITRE VII

I^es femmes dans la société française nu dix-soptième sièclo. Rapprophpineut, sur ce point, entre Boileau et Bo\irdalouP. — Les deux vioes dominants cliez les femmes, à oette époque, sont la vanité et la galanterie. — La journée d'une femme du inond>>. - Qui-lques portraits de femmes : la galante, la buveuse, la roquette. — La dévotion rhez les femmes. — Autres esquisses: lo joueuse, l'incrédule, la veuve inconsolable. — l'ourciuoi Rourdaloue ne parle qu'tMi passant (les dames chrétiennes, adonnées aux bonnes icuvres?

« Je vous l'ai (iéj(i dit plus d'une fois, Mesdames', et j'ose encore ici vous le redire : c'est de vous et presque uniquement de vous que dépend le bon ordre et la sanctification du chrislianisme. » Ainsi s'exprime, en deux de ses Bennons^, Bourdaloue, montrant par là qu'il connaissait l'empire incontesté des femmes dans la société polie de son temps, et l'influence énervante souvent, fortifiante parfois, qu'elles exerçaient sur l'homme qui leur voulait plaire. « Toute la cour, dit Montglat ^, fit une grande perte à la mort d'Anne d'Autriche, parce qu'elle rabattait l'impétuosité de la jeunesse du roi son ÛU, qui s'échappa depuis et lâcha davantage la bride à ses passions, » On est donc assuré de