INCIDENT DE VOYAGE

Pour se rendre ainsi de ville en ville, les pauvres comédiens nomades devaient courir de gîte en gîte et vivre au hasard (les chemins. Ce qu'était pareille existence et ce qu'elle apportait d'imprôvu dans un tem])s où il n'était pas rare, Scarron a essayé de le dire. Nous citerons seulement un mauvais tour joué ainsi par les comédiens ambulants, au cours de leurs pérégrinations, car ils ne pâtissaient pas seulement dos rebuffades du public, il savaient aussi s'égayer à ses dépens à l'occasion, et ceci prouvera la malice dont ils étaient capables.

Ils n'allèrent donc pas loin, et, ayant trouvé dans le prochain bourg une hôtellerie qui n'était par encore fermée, ils y demandèrent à coucher. On les mit dans une chambre où était déjà couché un hôte, noble ou roturier, qui y avait soupe, et qui, ayant à faire diligence pour des affaires qui ne sont pas venues à ma connaissance, faisait état de partir à la pointe du jour. L'arrivée des comédiens ne servit pas au dessein qu'il avait d'être à cheval de bonne heure : car il en fut éveillé, et peut-être en pesta-t-il en son àme; mais la présence de deux hommes d'assez bonne mine fut, possible*, cause qu'il n'en témoigna rien. La Rancune*, qui était d'une accostante manière, lui fît d'abord des

» Peut-être. ■ '

- Les comcdicus portaient, des noms de couveulion.