Henri de Prusse, frère cadet du Orand Frédéric

voilà tous les meubles. Le secrétaire où il travaille esl dans le fond de l'appartemenl auprès <le la cheminée. Ces! une pièce grossière do bois de noyer. 11 était ouvert: ou ne voyait que le manuscrit don! Buffon s'occupait alors : c'était un Traité de V aimant. A «•ùté était sa plume; au-dessus du secrétaire étail un bonnet de soie grise dont il se couvre. Eu face, le fauteuil ou il s'assied, antique et mauvais fauteuil sur lequel est jetée une robe de chambre rouge à raies blanches. Devant lui. sur la muraille, la gravure de Newton. Là Buffon a passé la plus grande et la plus belle portion de sa vie. Là ont été enfantés presque tous ses ouvra s En effet, il a beaucoup habité Montbard, et il y restait huit mois de l'année : c'est ainsi qu'il a vécu pendant plus de quarante ans. Il allait passer quatre mois à Paris, pour expédier ses affaires et celles du Jardin du Roi. et venait se jeter dans l'étude. 11 m'a dit lui-même que c'était son plus grand plaisir, son goût dominant, joint à une passion extrême pour la gloire.

Son exemple et ses discours n'ont confirmé que qui veut la gloire passionnément finit par l'obtenir, nu du moins en approche de bien près. Mais il faut vouloir, et non pas une fois: il faut vouloir tous les jours. J'ai ouï dire qu'un homme qui a été maréchal de France et grand général se promenait tous les matins un quart d'heure dans sa chambre, et qu'il employait ce temps à se dire à lui-même : « Je veux être maréchal de France et grand général. » -M. de Buffon me dit à ce sujet un mot bien frappant, un de ces mots capables de produire un homme tout entier : « Le génie n'est qu'une plus grande aptitude à la patience ». 11 suffit en effet d'avoir reçu cette qualité de la nature : avec elle on regarde longtemps les objets, el l'on parvient à les pénétrer. Cela revient au mot de Newton. On disait à ce dernier : « Comment avez-vous fait tant de découvertes? — En cherchant toujours, répondit-il, et eherenant patiemment. » Remarquez que le mot patience doit s'appliquer à tout : patience pour chercher son