ISERE DES CAMPAGNES SOUS LOI [S XV

raison apparente c'esl «nie les soies son! forl augmentées de tontes parts, au Piémont, en Italie, en Perse, ce <|iii. avec la guerre, a porté subitement une grande diminution aux forces qui faisaienl rouler ces manufactures.

11 esl faux que les mûriers blancs H les versa soie produisenl aujourd'hui de gros revenus dans les environs de 'fours, comme je l'ai tant entendu dire an Conseil. On m'a ri an nez quand je l'ai <iil à Tours, et l'on m'a assuré qu'il ne s'y faisait pas 100 livres de soie par an.

21 octobre. — On devait trois ans de gages à tout ce qui est de la marine, même aux matelots. Quand le Hoi a été au Havre, on s'est pressé de les payer jusqu'au dernier sou, pour éviter qu'il y ait des plaintes portées au roi lui-même. Sa Majesté n'avait, pas averti de son voyage assez à temps, on a satisfait comme on a pu à tous les déficits qui pouvaient paraître.

On vient de donner 600 livres de pension au maître de clavecin de Fontevrault, qui a montré à Mesdames

25 octobre. — J'habite une campagne à dix lieues de Paris où le village n'a qu'une misère moyenne entre l'abondance de Paris et l'horreur qui règne dans ma patrie, la Touraine. On a voulu ici (Saint-Sulpice) établir la taille proportionnelle, mais tout n'a été qu'injustice; les seigneurs ont prévalu pour diminuer leurs fermiers. Je compte y remédier cette année, me faisant autoriser par l'intendant pour présider au rôle de la taille, qui sera fait par un élu sous mes yeux. Convenons, d'après ce que j'ai vu et ce que j'en apprends chaque jour dans le village, que plus les gens d'autorité se mêlent de cette besogne commune. plus elle est mal faite et avec injustice.

21 octobre. — L'arbitraire des tailles cause le plus grand mal de l'État; en voici une circonstance que je n'ai pas encore dite ici. Les receveurs des tailles s'en richissent davantage chaque jour : plus les recouvrements sont difficiles par la misère, plus on leur donne

142 LA SOCIÉTK FRANÇAISE DU XVIIIe SIÈCLE

à prendre sur leurs malheureux tributaires; leurs frais de contraintes en sonl plus grands, ils surpassent même le taux de la taille; ils les lèvenl avanl la taille, et les taillables n'onl garde de bien payer, car ils sonl sûrs qu'ils seraienl augmentés du double l'année suivante, s'ils payaienl exactement celle année. Les receveurs des tailles font encore un autre mal : pour bien payer le receveur général, pour gagner les primes de gratification, ils empruntent de tous ceux qui ont de l'argent dans la province, et leur en donnent un bon denier, comme les financiers font à Paris: cela écréme le peu d'argent comptant dans la province, argent qu'on placerait autrement dans le commerce, el dans l'amélioration des biens de campagne. Ainsi, riche et gueux, tout contribue à la fois à ces malheureux subsides. Un beau matin tout s'écroulera dans le royaume. On ne voit quasi plus d'argent dans les provinces...

/er mai iloi. — On ne parle que de la nécessité d'une prochaine révolution par le mauvais état où est le gouvernement du dedans. Cette révolution ne conduira qu'à rétablissement d'un premier ministre sage et respecté, qui rétablisse l'économie dans les dépenses du Roi et ce qu'on nomme en Angleterre liste civile, qui ôte l'influence extrême de la cour sur le gouvernement, et peut-être demandera-t-on un conseil, ou même les Etats généraux de la nation. Mais le passage à ces nouveaux arrangements par une révolution est le plus difficile et le plus fâcheux, car cela ne peut arriver que par des révoltes, où entreraient le clergé et peut-être deux de nos princes du sang, qui sont les plus de mise aujourd'hui, M. le prince de Gonti et le duc de Chartres.

Parmi l'argent qu'on a mis dans les troncs aux églises pendant le jubilé, on a trouvé quantité de billets de gens qui demandent cette révolution et la conversion du Roi. On est très mécontent dans le public de tous et chacun de nos ministres, et encore plus des favoris.