MISERE DES CAMPAGNES SOI - LOI (S XI

16 juin . J'ai recueilli dans ma province ce que j'entends d'impartial sur l'étal des habitants, H il s'en Buil que la misère augmente el augmentera de plus

en pins par les mauvais principes et le faux travail du ministère el des intendants. Je «lis Taux travail, car on se donne bien de la peine pour l'aire plus mal. Les grands chemins el belles roules sonl bonnes

tic : mais ceux qui les dirigent ont impatience d'arriver et précipitent ce travail par des corvées '. qui achèvent d'écraser les villages voisins à quatre lieues à la ronde. Je vois ces pauvres gens y périr de misère ; oh leur paye r> sous ce qui vaut un écu pour leur voiture: ainsi en a-t-on encore pour longtemps chez moi à faire des vingt voitures de huit lieues chacune, be qui mel les habitants à l'aumône.

< »n ne voit que villages ruinés et abattus et nulles mai- Sons qui se relèvent el qui augmentent. Les receveurs des tailles et du fisc l'ont chaque année des frais pour la moitié en sus des impositions. Les pauvres sont en retard de payer par impuissance et supportent les Trais: les riches n'osent pas payer les receveurs mieux qu'ils ne font, de peur d'être surimposés; toute la commune craint le surhaussement l'année suivante et paye mal exprès. Ainsi la misère s'accroît...

18 décembre. — Le peuple de France n'est pas seulement déchaîné contre la royauté; la philosophie et presque tous les gens d'étude et de bel esprit se déchaînent contre notre sainte religion: la religion révélée psi secouée de toutes parts, et ce qui anime davantage les incrédules, ce sont les efforts que font les dévots, et particulièrement les Jansénistes, pour obliger à croire. Ils font des livres qu'on ne lit guère; on ne dispute plus, on se rit de tout et l'on persiste dans le matérialisme. Les dévots se fâchent, injurient et vôu

1. > Certain travail et service que le sujet ou tenancier doit à son seL-neur. soit en journées de chevaux, de bœufs et de harnais. » (Dict. /"/• . . 1694. L'impôt moderne qui a le plus d'analogie avec la corvée lai des prestations.

draient établir une inquisition sur les écrits et sur les discours; ils poussent les choses avec injustice et fanatisme, ce qui fait plus de mal que de bien. Ce venl d'anti-monarchismeetd'anti-révélation nous a été soufflé d'Angleterre, et, comme le Français enchérit toujours sur les étrangers, il va plus loin et plus effrontément dans les carrières d'effronterie

22 décembre. — De ma campagne à dix lieues de Paris, je retrouve le spectacle de la misère et les plaintes continuelles bien redoublées. Dans les bourgs où je me suis arrêté sur la route et dans le village voisin de ma maison, on crie avec raison sur la cherté du pain, qui est excessive; les pauvres gens n'en peuvent plus manger pour leur nourriture. Mon curé m'a dit que huit familles qui vivaient de leur travail avant mon départ mendiaient aujourd'hui leur pain. On ne trouve pointa travailler, les gens riches se retranchent à proportion comme les pauvres. Avec cela, ô comble d'horreur! on lève la taille avec une rigueur plus que militaire : les collecteurs avec les huissiers des receveurs des tailles, suivis de serruriers, ouvrent les portes, enlèvent les meubles et vendent tout pour le quart de ce qu'il vaut, et les frais surpassent la taille. Cependant l'on parle d'arrivée des blés étrangers, qu'on appelle blés d'ordonnance; mais, si on les reconnaît pour blés du Roi, les monopoleurs les laisseront passer, pour bientôt vendre les leurs avec plus de profit, et ces blés d'ordonnance, achetés bien cher à l'étranger, ruineront le fisc et ne feront point l'effet de leur destination.

25 décembre. — Il y a un grand orage contre le Dictionnaire encyclopédique, et cet orage vient des jésuites, y ayant eu l'hiver dernier grande querelle entre les auteurs de ce livre et les journalistes de Trévoux. Les jésuites sont Italiens et machinent de loin et avec cruauté leurs vengences. Que fait-on contre les auteurs de ce grand el utile livre? On les accuse d'inipiélé, de là cette accusation contre la thèse sorb<h