Mmc de Pompadour

•186 LA SOCIETE FRANÇAISE Dl XVIir SIECLE

peut-être, me connaissant davantage, ou il m'aurait renvoyé sans disgrâce comme un honnête homme qui s'était rendu justice à lui-même, el à qui l'on n'avait rien à reprocher.

I>ès que j'eus pris ce parti, et je le pris dans un instant, je me sentis plein de force et de courage. Je résolus de servir le Roi et l'Étal dans un moment si critique, sans regarder ni à droite ni à gauche, et de donner à la marquise toutes les preuves de mon amitié, en tant qu'elles pourraient s'allier avec les devoirs d'un ministre.

En entrant dans le cabinet du Roi, j'aperçus l'extrême-onction sur la table et des prêtres en surplis; tel est le premier objet qui frappa ma vue. Les ministres, qui n'avaieut pas les grandes entrées, étaient rassemblés dans le cabinet : le maréchal de Belle- Isle et M. d'Argenson étaient seuls dans la chambre de Sa Majesté, avec la famille royale. Après métré informé du moment de la catastrophe et de l'état du Roi, qui dans cet instant paraissait encore fort douteux, je sus qu'il s'était confessé à un prêtre du Grand- Commun1, depuis confesseur des princes, et qu'on avait dépéché un courrier au confesseur ordinaire du Roi. le Père Desmarets. jésuite, homme tranquille, du moins en apparence. Je trouvai la cour plus occupée de ce qui devait arriver à Mme de Pompadour que de l'accident funeste du Roi. S'en ira-t-elle? la reverra-t-on? voilà sur quoi l'attention de la cour paraissait principalement fixée.

Je descendis chez elle: elle se jeta dans mes bras avec des cris et des sanglots qui auraient attendri ses ennemis mêmes, si les courtisans pouvaient être touchés. Je la priai avec fermeté de rassembler toutes les forces de son àme. de s'attendre à tout et de se soumettre à la Providence, lui ajoutant qu'elle ne se livrât point à des conseils timides; qu'amie du Roi. et