I. La Terreur, par Wallon, t. II, p

2o8 l'amour sous la terreur

moins dans la famille d'André Chénier, s'il est vrai qu'il ne les partageât point; car c'est à ce moment que son malheureux père rédigea et adressa à la commission populaire un mémoire apologétique en sa faveur, qu'il croyait opportun et qu'il espérait décisif.

En attendant, au lieu de la commission populaire, les prisonniers de Saint-Lazare virent arriver, non sans surprise, des administrateurs de police qui procédèrent immédiatement et brutalement à leur mission investigatrice.

Les prisonniers furent consignés dans leurs chambres; une force armée occupa les corridors, et les administrateurs, se partageant en deux bandes, « firent la visite de toutes les chambres, fouillèrent jusque dans les paillasses, prirent aux détenus leurs couteaux, rasoirs, canifs, ciseaux, compas, et généralement tout ce qu'ils avaient d'instruments tranchants, ensemble leur argent au-dessus de 5o livres, leurs montres et leurs bijoux *.

« Cette fouille, ou pour mieux dire ce dépouillement dura trois jours, » dit un des récits qui nous servent de guide. A Saint-Lazare toutefois, plus heureux qu'ailleurs, les prisonniers rentrèrent immédiatement dans la possession de leurs montres et de leurs bijoux. L'argent devait aussi leur être rendu. Mais, réflexion faite, on s'en tint à la promesse et à l'intention. On jugea bon de retenir l'argent, cet instrument de corruption et d'évasion; les couteaux, arme de la révolte ou instrument du suicide.

Le I" prairial (20 mai), le resserrement des prison-