LE SENTIMENT

Pour passer d'un chapitre à un autre, on s'apercevra d'abord n'avoir guère changé de sujet : c'est que, pour l'aristocratie, l'amour est plus souvent question de physiologie que de sentiment : aussi bien pour un Julien de Suberceaux que pour un Lacroix-Firmin.

Julien ' ne réussit pas plus h tempérer de dévoùment que d'intérêt sa passion aigument charnelle pour la somptueuse Cubaine Maud de Rouvre. Sans le sou pour l'entretenir, il est d'abord réduit à n'accepter qu'une demipossession et à subir son mariage avec un homme plus fortuné; mais, surénervé et aveuli par la volupté qu'elle lui dispense en prémices de la possession complète que permettra son mariage, il ne peut supporter plus longtemps la pensée qu'elle livrera h un autre la part capitale qu'il n'a pas eue : à la veille du mariage, il le rompt par un esclandre; puis, chassé par iNIaud, se suicide. — Le comte Muffat de Beuville ruine femme et enfants pour satisfaire une passion (pie la courtisane Nana se complaît ii rendre chaque jour plus honteuse, le poussant au gâtisme à quoi il avait des dispositions natives. — D'ancestration campagnarde, Lacroix-Firmin en qui M. Bourget caractérise